10248.“这要给他们作一个时代的条例”表一个永恒的秩序律法。这从“条例”和“时代”的含义清楚可知:“条例”是指秩序的律法(参看7884, 7995, 8537节);“时代”是指永恒之物。“时代”之所以表示永恒之物,是因为“时代”是指直到结束的持续时间,这种持续时间在内义上表示永恒之物。此外,在原文,用来表述“时代”的这个词表示永恒。“时代”表示永恒之物,是因为当在圣言中论到教会时,“时代”表示它甚至直到结束的持续时间。因此,当这个词论及天堂,就是没有结束的地方时,它表示永恒之物。这个词语一般可以论及任何教会,但尤其论及属天教会。除此之外,“时代”还表示世界和那里的生命,以及此后直到永远的生命。
关于它的含义,第一:当论及教会时,“时代”表示它甚至直到结束的持续时间,这一点从下列经文明显看出来,马太福音:
门徒问耶稣说,请告诉我们,你降临和时代的完结,有什么预兆呢?(马太福音24:3)
“时代的完结”表示教会的末期,因而它的结束,这时不再有任何信,因为没有了仁。这就是时代完结的意思,所以“时代”表示教会甚至直到结束的持续时间,这一点从主在这一章所说的一切话可以看出来,关于它们的解释可见于创世记26-40章开头的章节。在马太福音的别处,“时代”和它的“完结”具有相同的含义
收割的时候就是这时代的完结。(马太福音13:39, 40, 49)
同一福音书:
我终日与你们同在,直到时代的完结。(马太福音28:20)
此处“时代”也表示教会从开始到结束的持续时间。
以西结书:
他们必住在地上,他们和他们的子孙,并子孙的子孙,直住到永远。大卫必作他们一个时代的王。我的圣所必在他们中间,直到一个时代。(以西结书37:25, 28)
这些应许论及以色列,以色列在内义上表示属灵教会;“他们必住的地”也表示教会;“圣所”表示教会的一切;“大卫”表示主。由此明显可知,“直到一个时代”表示甚至直到结束。在圣言中,“以色列”是指属灵教会(参看9340节提到的地方);“地”是指教会(参看9325节提到的地方);“圣所”是指构成教会的一切,它论及属灵教会的良善和真理(8330, 9479节);“大卫”是指主(1888, 9954节)。
诗篇:
诸山未曾生出,地与世界未曾形成,甚至从时代到时代,你是神!(诗篇90:2)
“诸山未曾生出,地与世界你未曾形成”不是指世界的创造,而是指一个教会的建立;因为在圣言中,“山”表示天上的爱或属天之爱,因而表示这爱存在于其中的教会;“地”和“世界”也表示教会;因此,“从时代到时代”表示从诸教会的建立到它们的结束。诸教会一个接一个接踵而来,因为当一个教会走到尽头或经历荒凉时,另一个教会就会建立。“山”表示天上的爱或属天之爱,因而表示这爱存在于其中的教会(参看795, 796, 4210, 6435, 8758节);“地”尤指教会,但“世界”一般指教会(参看9325节提到的地方)。
第二:当论及天堂,就是没有结束的地方,或论及主时,“时代”表示永恒之物,这一点从下列经文清楚看出来,诗篇:
耶和华是一个时代、永远的王。(诗篇10:16; 以及出埃及记15:18)
又:
你的国是众时代的国,你统治的权柄代代长存。(诗篇145:13)
耶利米书:
祂是活神,是时代的王。(耶利米书10:10)
但以理书:
祂的权柄是不能废去的一个时代的权柄。之后至高者的圣民,必要得到这国度,稳固这国度,直到一个时代,甚至直到时代的时代。(但以理书7:14, 18, 27)
马太福音:
国度、权柄、荣耀,全是你的,直到众时代。阿们!(马太福音6:13)
路加福音:
神要把大卫的宝座给祂,祂必掌王权管理雅各家,直到众时代。(路加福音1:32, 33)
启示录:
愿荣耀、权能归给耶稣基督,直到时代的时代。(启示录1:6)
别处:
看哪,我是活着的,直到时代的时代。(启示录1:18)
又:
但愿祝福、尊贵、荣耀、权能都归给羔羊,直到时代的时代!二十四位长老也敬拜那活到时代的时代者。(启示录5:13, 14; 10:6; 11:15)
以赛亚书:
惟有我的救恩存到一个时代,我的公义代代长存。(以赛亚书51:6, 8)
同一先知书:
祂脸上的天使在一个时代的一切日子保抱他们。(以赛亚书63:9)
但以理书:
已睡的必有多人醒来得一个时代的生命,剩下的蒙受一个时代的羞辱。(但以理书12:2)
约翰福音:
人若吃这粮,就必活着,直到一个时代。(约翰福音6:51, 58)
同一福音书:
我赐给他们永生,他们必灭亡,直到一个时代。(约翰福音10:28)
诗篇:
在时代的路上引导我。(诗篇139:24)
又:
祂把它们永远立定,直到一个时代;祂立下不能废去的条例。(诗篇148:6)
在这些经文中,“时代”表示永恒之物,因为它论及主和祂的国,以及天堂和那里的生命,这一切都没有结束;“时代的时代”并非表示永恒的永恒,而表示永恒之物;然而,这种表述用来指地上一个接一个连续到来的教会。从圣言明显可知,我们地球上曾四次建立过教会。其中,第一个是存在于大洪水之前的上古教会;第二个是大洪水之后到来的古教会;第三个是以色列和犹太教会;最后一个是基督教会。每个教会从开始到结束的整个时期就是“一个时代”;此外,继基督教会之后,一个新教会要开始了。“时代的时代”就表示这一系列的教会,“一个时代”是指一个教会甚至直到结束的持续时间,如前所示。
第三:“时代”一般论及任何教会,但尤指属天教会,这一点从下列经文清楚看出来,阿摩司书:
我必树起大卫倒塌的帐幕,照着一个时代的日子建立起来。(阿摩司书9:11)
“一个时代的日子”表示属天的上古教会的时期。弥迦书:
伯利恒以法他啊,你在犹大诸城中为小,将来必有一位从你那里出来,在以色列中为我作掌权的;祂的根源出于亘古、出于一个时代的日子。(弥迦书5:2)
此处的意思是一样的。摩西五经:
你当回想一个时代的日子;了解代代之年。(申命记32:7)
此处“一个时代的日子”表示属天的上古教会的时代;“代代之年”表示属灵的古教会的时期。
以赛亚书:
耶和华的膀臂啊,醒来,醒来! 穿上力量。醒来有如古时、诸时代的世代之日。(以赛亚书51:8-9)
“如诸时代的世代之日”表示如源于上古教会的古教会中爱和信的状态那样。诗篇:
我追想古时之日,诸时代之年。(诗篇77:5)
此处的意思是一样的。