二十三、人成长的各个性阶段
凡被统计的，年龄在二十岁以上的男子都要献此礼物给耶和华。（出30:14，中文当代译本修订版圣经）
AC10225、“从二十岁以上的男子”表示对真理和良善的理解的状态，这从“二十”的含义可以明显看出，当说到人的年龄时，“二十”是指对真理和良善的理解的状态。“二十”之所以表示对真理和良善的理解的状态，是因为一个人年满二十岁时，他开始独立思考。从最早的婴儿期到高龄期，就其属于聪明和智慧的内层而言，一个人要经历许多状态。第一个状态从出生持续到五岁，这是一种无知和无知中纯真的状态，被称为幼儿期；第二个状态是从五岁到二十岁，这是一种接受教导和获取记忆知识的状态，被称为童年和青年；第三个状态是从二十岁到六十岁，这是聪明存在的状态，被称为青春期、青年人或成年人；第四个或最后一个状态是六十岁以上，这是一种智慧和智慧中纯真的状态……
第一个状态是无知和无知中纯真的状态，这是显而易见的。在这个状态的延续期间，心智的内层正在成型以供使用，因而不明显，只有属于感官人的最外层显现了，当只有这些显现时，就是无知。因为人的理解和感知是出于内层。由此可见，此时存在的并被称为幼年的纯真是最外在的纯真。
第二个状态是接受教导和获取记忆知识的状态，这也是显而易见的。该状态还不是一种聪明的状态，因为此时，儿童或青年不会从他自己得出任何结论，也不会从他自己来区分此真理与彼真理的不同，甚至区分真理与伪谬，而是从别人那里得出结论；他仅仅思想和谈论记忆的东西，因而仅仅是出于记忆的知识；他也看不到或感知不到事情是否真实，除非根据他的老师的权威，结果是因为别人这样说过了。
但第三个状态被称为聪明的状态，因为这时此人从自己的角度思考、辨别并形成结论，这些结论是他自己的，而不是别人的。此时信仰开始了，因为只有当一个人通过自己的思想观念确认了自己所信的以后，信仰才是他自己的信仰。在此之前，信仰不是他的，而是别人的信仰在他里面，因为他相信的是那个人，而不是事物。由此可见，当一个人不再从老师那里思考而是从自己那里思考时，聪明的状态就开始了。这种情况只有等到心智的内层向天堂打开时才会发生。要知道，人心智的外层存在于这个世界，而内层则存在于天堂；出于天堂的光流入源于世界的部分的比例（或量）决定了一个人拥有多少聪明和智慧；这取决于他的内层开放的程度和质量，而内层开放的程度取决于人在多大程度上为天堂而活，而不是为尘世而活。
最后一个状态是智慧和智慧中纯真的状态。当一个人不再关心理解真理和良善，而是关心意愿并活出它们时，就有了这种状态，因为这时此人拥有了智慧。人能在多大程度上意愿并活出真理和良善，取决于他有多纯真，也就是说，取决于他在多大程度上相信没有任何智慧来自于他自己，凡他所拥有的智慧都来自于主；还取决于他在多大程度上喜欢这样。正因为如此，该状态也是智慧中的纯真的状态。
从这一系列的状态中智慧的人也能看出天意的奇妙，也就是说，先前状态始终是后续状态的平面（基础），内层的打开或展开持续地从最外层一直进行到最内层，最终，最初存在于最外层的东西（无知和纯真），也最终存在于最内层。因为人若知道出于自己他对一切事物都是无知的、他所知道的一切都是从主而来的，他就在智慧的无知中，也就是在智慧的纯真中。从这一切可以看出，当“二十”这个数字用来表示一个人的年龄时，它表示这个人聪明的状态……
但对于那些处于婴儿期和儿童期、未满二十岁的人来说，真理和良善还没有被有序地建立起来，以使他们能够参军和参战，因为正如前面所说的那样，他们还不能自主地进行辨别并得出任何结论；因而，他们还不能通过理性驱逐任何伪谬或邪恶。不能如此行事的人也不能被送上战场。出于这个原因，一个人在进入聪明的状态、也就是能作出自己的判断之前，不允许经历试探，也就是经历与伪谬的观念和邪恶之爱的属灵争战。
思考题：在教养孩童和年轻人方面，这种一系发展的观念会让我们的观点有什么不同？对我们自己的生活有什么影响？