我们对孩子的责任（上）
作者：威廉•伍斯特
翻译：觉醒
一、遗传
“恨我的，我必追讨他的罪，自父及子，直到三四代；爱我、守我诫命的，我必向他们发慈爱，直到千代。”（出埃及记20：5-6）
改革家和教育家以及所有关心世界福祉的人正将注意力越来越多地转向儿童。当一个人的性格在岁月的流逝中被确认并硬化后，重新塑造他的性格将是一项困难的任务。这就像要把一棵老树拉直，或把已经在火中变硬的泥土塑成模型；但对儿童作出明智的努力，可能会大大有助于塑造高尚可爱的性格；这时我们是在弯折柔韧的树枝，或塑造可塑的泥土。童年时期，成长和形成的时期，给了我们最好的机会去施加有效的影响。当我们意识到我们的影响对于整个人生的幸福或痛苦（不仅是在这个世界上，而且直到永远）会产生多么大的结果时，我们就会感觉到我们对孩子的责任的神圣性，以及学会明智地履行这一责任的重要性。试想一下，我与孩子的关系，我的言语或榜样，可能会影响他在这个世界上乃至直到永远的整个生命！主将如此重要的事情托付给我们，这是对我们的一种奇妙的信任。
我们对孩子的责任从何时开始呢？从他们长成青年男女，帮助选择他们人生道路开始吗？然而，他们的选择能力在很大程度上取决于之前接受的教导和训练。我们的责任在孩子需要老师教导之前，在他们第一次意识到自己周围的环境时，就已经开始了。做母亲的正认识到，当孩子接受最初的印象，稚嫩的情感和智力开始出现的时候，与孩子在一起的时间充满了宝贵的机会。人们甚至知道，影响孩子的因素在他出生之前就已经存在了；是的，父母的责任可以追溯到他们在自己的生活中对善与恶所采取的态度。让我们从头开始，询问遗传对于我们养育孩子有什么影响。
我们所说的遗传，并不是指一种武断的美德或罪（据说是由亚当传给我们的）的称谓。我们指的是没有任何武断的或特殊的东西，而只是指品质和性格特征从父母到子女的那种传递，我们承认这是所有生殖的法则。植物和树木的种子会按照它们的种类生长。当我们种植小麦时，我们知道小麦会生长，种植玉米也会长出玉米，而不是荆棘和蒺藜。不仅一个物种的一般特征会在连续几代中延续，而且特殊的品质也会延续。因此，我们在花园里种植所选择的蔬菜和水果的种类，期望母株的特殊味道和质量会在它们的后代中重新出现。我们还知道，如果我们继续保证产生某些特殊品质的条件，这些品质将发展得更加完美。同样的规律在动物界也适用。温顺的动物和凶猛的动物都会按照它们的种类产生；父母的特殊优点会在它们的后代身上得到延续和提高。
根据人类家庭同样的遗传规律，每个种族的人都会延续自己的特点。较近的亲属之间会有明显的相似之处。子女会从父母和祖父母那里继承独特的面貌特征或行为方式，以及罹犯某种特殊疾病的倾向或胜任某种工作的天赋（属天的奥秘2300）。子女与父母的这种相似性延伸到比身体形态和行为方式更深的东西，延伸到心理特质和性格的最深层倾向。史威登堡对遗传的一般原则是这样说的：
“父母通过频繁使用和习惯所形成的一切……直到成为他们熟悉的东西，以至于看起来好像是自然而然的，都会衍生到他们的孩子身上，并成为遗传性的。如果父母一直生活在对良善的喜爱中，并在今生感受到它们的喜乐和幸福……他们的后代就会因此获得对类似良善的倾向性。恶欲之享受的遗传，也是同理。”（属天的奥秘3469）
“至于遗传的恶，情况是这样的：每一个实际犯罪的人都会因此在自己身上诱发一种品质，由此产生的恶被植入子女体内，成为遗传性的。因此，从每个祖先，从他的父亲、祖父、曾祖父和其他祖先依次开始，它在他的后代中繁殖和增长，并留在每个人身上，通过实际犯罪而增加。它不会消于无形，以至于无害，除非是被主重生的人。”（属天的奥秘313）
遗传在人成长和重生的问题上是一个多么实际的因素，从以下事实可以看出：人在早期纯真的状态下，生来就有对主和对彼此的爱，以及与这些爱相适应的认识能力，就像动物生来就有与其生命相适应的情感和觉知。然后，当人从童年长大成人时，他们只需自由而明智地确认对他们来说自然而然的良善。但是，遗传的恶改变了头脑的内在结构，使它远离了天堂，所以孩子出生时绝对无知，理性必须缓慢地通过外在的手段来发展。一个产生这种影响的因素是不能忽视或轻率对待的。（属天的奥秘1902, 3318）当我们了解到某些遗传是相对外在的，可以及时抛弃，而某些遗传是更内在和持久的，就更能看出遗传问题的严重性。一般来说，来自母亲的遗传更外在，可以逐渐消除，而来自父亲的遗传更内在，即使我们成为天上的天使，也不会绝对消除；但它可以被彻底克服，放置一边，不再带来痛苦或烦恼。（属天的奥秘1414, 1444,1573,4546, 天命79）
像这样的教导邀请我们进行非常严肃的思考。起初，当我们被告知这种世代累积的邪恶是我们所继承的遗产时，我们会感到震惊；当我们得知一部分遗传的邪恶永远无法绝对消除时，情况似乎没有希望，特别是当我们看到那么多孩子出生在邪恶的条件下时。我们应该足够震惊地认识到，除非通过主的怜悯，否则任何人都没有上天堂的可能。相信祂的怜悯永远眷顾着祂所有的孩子，我们可以冷静地研究遗传的原则，并注意它们对我们养育孩子的影响。它们促使我们对孩子和他们的缺点怀有善意；它们告诉我们，天堂之路向每个孩子敞开，但主的旨意需要我们配合；它们教导我们，我们对孩子的第一个帮助是为了他们的缘故抵制自己的邪恶。
如果孩子的邪恶倾向不是因为他们自己的错误产生的，那么我们必须十分温柔地对待他们和他们的错误，特别是对于那些出生在一定条件下，使他们负担沉重的人。我们可以憎恨邪恶，并使用各种手段来纠正它，但我们必须对孩子怀有怜悯，并最温柔地希望在他们有意选择并认同邪恶的倾向之前，使他们摆脱这种倾向。
如果我们温柔地看待所有的孩子，最重要的是，当父母认识到孩子的缺点是他们自己的缺点时，他们必须温柔地看待自己的孩子。一个孩子表现出混乱的胃口，急躁的脾气，生来喜欢欺骗、抱怨或挑剔，而父母认识到这是孩子从他那里继承来的缺点；他也许觉得由于他自己的放纵，使他的孩子负担更重。难道他不应该以最深切的怜悯和最温柔的愿望来帮助孩子吗？他从经验中了解这种错误，以及它所导致的痛苦。当它在孩子身上第一次出现的时候，他就认出了它，甚至在它出现之前就已经做好了准备。他以最亲切的同情及时而耐心地制止它，而且随着孩子长大，他让他在挣扎中感受到同伴的鼓励。父母在帮助孩子时有比其他所有人都要好的优势，那就是如果他们愿意，他们可以更好地理解他们，包括他们的优点和缺点，并能以更温柔的同情心和耐心帮助他们。
每个孩子都有希望。我们应该把即使最无望的孩子看成是潜在的天使。因为常识教导说，新教会的教义通过一般的原则和明确的陈述强调说，每一个被主允许在世上出生和成长的孩子，如果他勇敢地争战，都可以在天堂找到他的家。（属天的奥秘828, 天命322, 329）
主在审判时考虑所有的条件和情况。那不知道的，做了当受责打的事，比那知道却犯了同样罪的人罪要轻。“因为多给谁，就向谁多取。”（路加福音12：47-48）在主所考虑的条件中包括遗传和出身，这些只有祂知道。“当耶和华记录万民的时候，他要点出这一个生在那里。”（诗篇87: 6）
此外，罪并不遗传，良善也不遗传，遗传的只是一种或另一种倾向。作为倾向，它们不是性格的一部分，而且无论它们多么糟糕，都不会使人有罪。邪恶的倾向不会真正成为我们的一部分，除非我们有意选择它们，助长它们，并且在我们自由的情况下，根据它们行事。然后它们就变成了我们的，并且通过继续按照它们行事，我们确认并强化了它们。如果一个人这样选择邪恶，他就有罪了，而不是以前。“惟有犯罪的，他必死亡。儿子必不担当父亲的罪孽，父亲也不担当儿子的罪孽。”（以西结书18: 20）
我们可能高估一个天生的好性格，或夸大一个明显不良遗传的缺陷。正如遗传的恶不会成为性格的一部分，也不会使人有罪，除非它被有意选择和确认；同样，遗传的善，即使它显得可爱，也不会成为属天的性格，除非从主那里学习真理的原则，并为主的缘故虔诚地行善。我们被教导说，仅仅遗传的善是没有深度的，正如我们所说的，它是天生的，不是基于原则，其中没有力量。它好比动物的良善，当它受到任何真正的试探时，没有抵抗的力量，而是任意被恶牵引（属天的奥秘4988, 5032, 6208）。在形成真正的、强大的、属天的性格方面，良善的天性（natural good）和讨人喜欢的方式有时可能是阻碍，而不是帮助。一个人可能生活顺利，自我感觉良好，可憎的邪恶可能永远不会在他的生命中出现，迫使他认识它们的可憎，并谴责它们，抵制它们，寻求主的帮助来对付它们。因此，他的性格可能永远不会获得任何真正的深度和力量。这样一个在我们看来很可爱的良善的天性，很可能在主看来，它的力量和真正适合天堂的程度还不如一个远远不及的天性，后者通过许多试探，甚至通过许多跌倒，认识了自己的软弱和邪恶的可憎，并在主的帮助下，坚决地抵制邪恶。主说：“有许多在前的将要在后，在后的将要在前。”（马太福音19：30）
当人类尚天真无邪的时候，情况并非如此；但在我们的时代，为了我们的益处，主允许遗传的恶适当被唤醒。它让我们有机会在善与恶之间作出明确的选择，叫我们认识自己的软弱和主的拯救大能。行恶从来是无益的，它坚固我们里面的恶。但如果我们在感到这种倾向时抵制它，向主寻求帮助，我们就获得了力量。我们甚至被教导说，那些在儿时去了天堂，在那里天真无邪地成长的人，有时会被允许感受他们的自然倾向，感受主在拯救他们脱离邪恶，这种经历会给他们的性格增加力量，使他们有更深的感激和信赖，以及更完美的稳妥和平安（属天的奥秘2307, 2308）。在这个世界上，恶的遗传和恶的关系被允许沉重地压在一些孩子身上，这其中有同样的怜悯。在条件不能完全改变的情况下，我们可以配合主对孩子的安排，帮助他们看到邪恶的可憎，并通过抵制它获得力量。遗传的明显邪恶倾向是一个把手，在主的帮助下，人可以把握住悔改和重生的工作。门徒问：“主啊，这人生来是瞎眼的，是谁犯了罪呢？是这人还是他父母呢？”主回答说：“也不是这人犯了罪，也不是他父母犯了罪，是要在他身上显出神的作为来。”（约翰福音8：2-3）无论一个人软弱的原因是什么，他的软弱可以成为他的力量，引导他找到主的拯救大能。
主的旨意（providence，或天命、天意）与每一个人同在，使每一个人都有可能在天堂安家，甚至使遗传的恶在重生中给予不情愿的帮助。祂总是努力将错误的影响限制在尽可能窄的范围内，并在尽可能广泛的范围内增加善。当主说：“恨我的，我必追讨他的罪，自父及子，直到三四代；爱我、守我诫命的，我必向他们发慈爱，直到千代。”就是教导我们这一点。
但是，主做了祂的工，并不表示人不用做什么。祂的旨意总是需要我们配合。告诉我们祂会眷顾我们后代的那句话，也提醒我们自己的责任。“追讨他的罪，自父及子。”儿子不会因为父亲有罪而有罪，没有人会因不良的遗传而被定罪。然而，轻忽而邪恶的父母会使孩子的路更难走，这仍然是事实。另一方面，心怀善意的人难道不应该了解遗传的法则，以减少父母一代又一代传给孩子的负担吗？毫无疑问，这是应该的。这条诫命的字句明确地暗示了这一点。但现在我们是站在圣地。一个人如果想预先决定和控制孩子的性格，那一定是用亵渎的手触碰唯独属于主的东西。人在这个方向上的努力必须是消极的而不是积极的。他必须努力制服自己，抛弃自我的想法，以便不妨碍主做祝福的工作。“若不是耶和华建造房屋，建造的人就枉然劳力；若不是耶和华看守城池，看守的人就枉然警醒……儿女是耶和华所赐的产业，所怀的胎是他所给的赏赐。”（诗篇127）
然而，帮助他人的想法应该是一个强烈的动机，不仅抵制错误的行为，而且抵制错误的思想和情感。对邪恶的每一次抵制都会减少世界上邪恶的力量，对他人和自己都是如此。当我们放下一些自私，使主可以更充分地通过我们并与我们一起作工，使天堂的荣光在我们里面增长并照耀我们周围，我们就为他人的缘故抵制了邪恶。在我们与孩子的关系中，我们尤其要想到这一点。父母（其次适用于老师和所有陪伴孩子的人）应该为了孩子的缘故，坚持抵制每一个邪恶的行为、思想和情绪，以便给孩子带来良善有益的影响，而不是有害的影响，不至于切断主对孩子的祝福，而是以各种方式将他们带到主面前。人可能常常变得疏忽，或者被一些突然的冲动牵走，但一想到那些需要他帮助的孩子，他就会醒悟要持之以恒。“我为他们的缘故，自己分别为圣。”（约翰福音17：19）这是我们对孩子的首要责任。
二、余留
“到他晓得弃恶择善的时候，他必奶油与蜂蜜。”（以赛亚书7: 15）
“你因敌人的缘故，从婴孩和吃奶的口中建立了能力，使仇敌和报仇的闭口无言。”（诗篇8: 2）
我们对遗传的研究告诉我们，每个人都继承了在累代祖先的生活中被发展和加强的邪恶倾向。也有一些好的遗传特征，但这些特征只是抵抗邪恶倾向的微弱基础，一来因为它们很少，二来更因为好的遗传在成为原则之前是浅薄的，其中没有抵抗的力量。既有这样的遗传，如果主不提供一些强有力的善的基础来抵消邪恶的趋势，那么孩子的情况将是无望的。没有这样的帮助，就没有抵制自然倾向的基础，人就会不可避免地被它们裹走。主以最奇妙的方式做了必要的供应，并且为每个人做了这种供应。
主首先规定，孩子的自然遗传不会在他出生时立刻被唤醒。它处于休眠状态，自然的邪恶倾向随着年岁渐长才逐渐表现出来，其中一些直到生命的最后阶段才出现。我们看到主的这一规定充满了智慧，因为如果人在出生时突然感受到他所继承的邪恶倾向的全部力量，就不可能抵御它们。但仅有延迟是不够的。即使邪恶的苏醒被推迟了，只会逐渐进入我们的意识，我们仍然无法更好地应对它，除非在这期间，当自然的倾向沉睡时，善在我们身上获得积极的控制。如果能以某种方式实现这一点，那么当邪恶的倾向被允许逐渐苏醒时，孩子就有东西可以与之比较，判断其真正的性质；他就有一些基础，可以进行有效的抵抗。
而主提供了这种帮助。祂规定，在生命的最初几年，在自然的遗传被唤醒之前，神圣的影响应该与每个孩子同在。祂部分地通过触动父母和其他人的心来实现这一点，使他们对孩子表现出一种温柔，从而唤起他们回应的情感。关于这一点，我们必须在后面讲到。但这并不是提供善的基础的唯一手段，而善的基础对于以后的生活是十分必要的。这是一种太薄弱、太不确定的方法，单靠它是不够的。对每一个小孩子来说，最强大的善的影响直接来自天堂和主。天上的天使接近每一个孩子，当他的灵魂向他们开放时，他们利用宝贵的机会植入天真、良善和真理的印象，这些印象是以后的岁月和天堂的永生所依赖的。他们是天使中最优秀和最温柔的，被指定担当这个神圣的责任。当主说，小孩子的天使常在天上见天父的面，就告诉了我们这一点。
史威登堡说：“孩子一出生，便有来自纯真天堂的天使与他同在，之后是来自平安天堂的天使，再之后是来自仁爱社群的天使。”（属天的奥秘2303）在其他地方，对与孩子同在的天使有其他描述：“起初，有属天的天使，那些以最温柔的爱为特征的天使，与孩子同在。后来，随着他们状态的改变，有属灵的天使，那些赋予更多真理之光的天使，与他们同在。之后，当一个人开始自行其事，遗传的恶开始苏醒时，早期的纯真状态被主撤入灵魂的内部，在那里被储存起来。”（属天的奥秘5342, 2280, 3183）这样被主储存起来的纯真的状态和印象，在圣经中经常被称为“剩余”（remnant，余剩，余民等），新的生命将从它苏醒；在我们的教义中，它们被称为“余留”（remains）。关于余留，再引用一个更明确的定义：“它们不仅是一个人从婴儿期开始从主的圣言中学习的并因此铭记在他记忆里的良善和真理，而且它们也是由此产生的所有状态，如从婴儿期开始的纯真的状态，对父母、兄弟、老师和其他人的爱的状态，对邻舍友善的状态，以及对穷苦人怀有怜悯的状态。一句话，所有良善和真理的状态……这些都是主在他完全不知道的情况下储存在他里面的……丝毫也没有丢失。”（属天的奥秘561, 1906）
当遗传的邪恶倾向开始苏醒并表现出来时，主所精心保存和守护的这些纯真的状态和印象就显出作用来。天堂已经对孩子有了控制。他对良善和纯真状态的喜乐已经有所了解。新的诱惑与这些形成了对比。他有一些方法判断这些新的状态，也有一些抵抗它们的基础。随着重生工作的进行，越来越深的纯真的储存被打开，并被带入意识中。所以当一个人的属灵生命成长时，在一个非常真实的意义上，他又变得像个孩子。
每个孩子在婴儿期所品尝的属天的良善和喜乐，以及它的目的，在直接论及主的预言中得到了教导，但在某种程度上，它对每个人都是真实的——“到他晓得弃恶择善的时候，他必奶油与蜂蜜。”这些属天的状态是抵抗生活中出现的邪恶的基础，它的价值在诗篇的字句中得到了教导——“你因敌人的缘故，从婴孩和吃奶的口中建立了能力，使仇敌和报仇的闭口无言。”
在童年时期储存在我们里面的纯洁而神圣的事物，我们难道不知道它的价值吗？一个人对早年家庭的回忆，对父亲和母亲的记忆以及对他们的爱，难道不是他所知道的最强烈的善的影响吗？在受到试探的时候，回忆起家里的一些温馨场景，回忆起曾经亲爱的、现在已经离去的人的面孔，成为唤醒一个人的手段，这种情况并不罕见。一些早期的教训，一些小时候学过的经文，一些温柔的劝告，常常在关键的时候浮现，给予我们所需的帮助！这些都是主所储存的圣物中最外在的。在生命之初与我们同在的天使的影响被更深地埋藏起来，从明显的意识中隐藏起来。然而它是最有力的纽带。我们呼吸过天堂的空气，我们感受过它的纯真和平安。它是我们的故土，我们的家园；虽然我们可能屈服于邪恶的怂恿，进入其他状态；虽然我们可能远离主和天堂，但我们就像流浪者，像思乡的孩子。对于我们最初的家和我们的天使朋友，我们的内心有渴望。这些是最牢固的纽带。当我们误入歧途时，它们会给我们警告。除非我们肆意摧毁它们，否则它们会永远在我们的心中低语天堂，直到我们找到它。
知道主在童年时期把这些纯真的印象积累起来，作为日后力量的基础，作为天堂永恒喜乐的基础，这对我们养育孩子的责任有重要影响。首先，在主的怜悯下，天堂接近每一个孩子，无论他的自然倾向多么败坏，这是一种最令人欣慰和鼓舞的想法。当你看到一个衣衫褴褛的孩子在玩几根树枝和一堆泥土，和一个玩着昂贵玩具的孩子享受同样的满足和天真，你难道不感到惊奇吗？是天使美化了他眼中的一切，使最简单的事物变得可爱。不管孩子的命运看起来如何艰难，不管他们如何被生身父母忽视，主和天使都不会忘记他们。通过他们的服务，每个孩子身上都打下了天堂的基础；他们有能力拒绝邪恶，选择良善，从而在天堂找到一个家。
但这并不意味着我们不需要在生命的最初几年对孩子尽我们的责任。知道天使和主在做什么，应该提高我们对最初几年的重要性的认识。它应该激励我们做好自己的本分，使我们不至于阻碍主和天使的工作，而是帮助他们。在当今世界上，也许没有比这一新的努力更伟大、更真实的运动了——去了解孩子的天性，以同情的方式对待他最初的能力，帮助他们有序而优美地发展。在许多方面，我们可以让幼儿园的创始人及其明智的工作者成为我们的老师。许多年轻女性正在研究这些原则，并在学校和家庭中加以应用，这具有十分美好的前景。我们既知道天堂离孩子有多近，而且主提供了最初几年的纯真岁月，作为奠定良好基础的手段（孩子重生和上天堂必须依靠这些基础），就可以利用明智的老师的方法，带着比它们的发现者所知道的更深的目的。在我们为孩子所做的一切努力中，我们所关注的不仅仅是他们的自然发展和他们为在这个世界上发挥作用而作的准备，而是他们属灵生命的觉醒和加强。在我们为孩子所做的事情中，我们知道我们并不孤单，而是与主和天使合作，在丰年储存谷物，使他们在以后必来的荒年中保全生命。
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