内义
337、由于本章论述的主题是上古教会的堕落，或其教义的歪曲，以及随之而来的以该隐及其后代的名字来描述的异端邪说和教派，所以必须认识到，没有人能明白教义是如何被歪曲的，也就是说，明白该教会的异端邪说和教派是何性质，除非他正确认识到真正的教会是何性质。从真教会的性质能知道这些异端邪说和教派的性质。前面已经广泛论述了上古教会，并说明，该教会是属天人，只承认源于对主和对邻之爱的信。他们通过这爱从主获得信，也就是获得对属于信的一切事物的感知。因此，他们甚至不愿提及信，唯恐把它与爱分离，如前所示（200-203节）。
这就是属天人的性质，这种性质通过诗篇中的代表来描述，在那里，主被称作“王”，属天人被称作“王的儿子”：
求你将你的公平赐给王，将你的公义赐给王的儿子。大山小山必因公义为百姓带来平安。太阳还存，代代要在月亮面前畏惧你。在他们的日子，义人要发旺，大有平安，直到月亮不在。（诗篇72:1，3，5，7）
“太阳”表示爱；“月亮”表示信；“大山”和“小山”表示上古教会；“代代”表示大洪水之后的诸教会；经上之所以说“直到月亮不在”，是因为那时，信必成为爱。也可参看以赛亚书（30:26）。
这就是上古教会的性质，这就是它的教义的性质。而如今的情形却大不相同，因为现在信优先于仁。但主依然通过信植入仁，这时仁就成了首要事物。由此可知，在上古时代，当人们表白信，从而将它与爱分离时，教义就被歪曲了。那时，凡以这种方式歪曲教义，或将信与爱分离，或唯独表白信的人，都被称为“该隐”；这种事在上古之人看来，是极其可耻的。
338、创世记4:1.那人和他妻子夏娃同房，她就怀孕，生了该隐；便说，我得了一个人，耶和华。
“那人和他妻子夏娃”表示上古教会，这是众所周知的；它的第一个孩子，或头生的，是信，在此被称为“该隐”；她说，“我得了一个人，耶和华”表示对那些被称为“该隐”的人来说，信作为独自存在的某种事物被认识和承认。
339、前三章足以说明，“那人和他妻子”表示上古教会，在这个问题上毫无怀疑的余地。由于“那人和他妻子”表示上古教会，所以显而易见，该教会“怀孕”和“生产”的一切，在种类上没什么不同。在上古之人当中，起名，并以名字表示事物，从而建立一个家谱是很惯常的做法。事实上，教会的事物就是以这种方式彼此关联的。一个事物从另一个事物孕育并生出，类似于人的出生。这就是为何在圣言中，教会的事物通常被称作“怀孕”、“生产”、“后裔”、“婴孩”、“小孩子”、“儿子”、“女儿”、“少年人”等等。圣言的预言部分充满这类词语。
340、“我得了一个人，耶和华”表示对那些被称为“该隐”的人来说，信作为独自存在的某种事物被认识和承认，这从本章开头部分清楚可知。以前，可以说他们不知道什么叫信，因为他们对信的一切事物有一种感知。但当他们开始将信之教义挑明并分离出来时，就拿出他们早已感知到的东西，把它们降为教义，并称该教义为“我得了一个人，耶和华”，仿佛发现了新大陆。就这样，以前刻在心上的东西变成了纯粹的事实知识。古时，人们给每个新事物取名，以这种方式来表明名字所包含的事物。例如，为了解释以实玛利之名的含义，经上说“耶和华听见了她的苦情”（创世记16:11）；解释流便之名，便说“耶和华看见我的苦情”（创世记29:32）；解释西缅之名，便说“耶和华听见我失宠”（创世记29:33）；解释犹大之名，便说“这次我要称谢耶和华”（创世记29:35）；摩西所筑的坛被称为“耶和华尼西”（就是耶和华是我旌旗的意思，出埃及记17:15）。同样，信之教义在此被称为“我得了一个人，耶和华”或“该隐”。
341、创世记4:2.又生了该隐的兄弟亚伯。亚伯是牧羊的，该隐是种地的。
该教会的第二个孩子，或次生的，是仁，由“亚伯”和“兄弟”来表示；“牧羊的”表示实行仁之良善的人；“种地的”表示缺乏仁爱，出于与爱分离之信（这根本不是信）行事的人。
342、该教会的第二个孩子，或次生的，是仁，这从以下事实清楚可知：教会只孕育并生产信与仁。雅各与利亚所生的长子具有同样的含义；流便表示信；西缅表示行为中的信；利未表示仁（创世记29:32-34）。这也是为何利未支派担任祭司职分，并成为牧羊者的代表。仁是教会的第二个孩子，或次生的，故被称为“兄弟”，名为“亚伯”。
343、“牧羊的”表示实行仁之良善的人。谁都能知道这一点，因为这是新旧约中常见的人物。一个引领和教导的人被称为“牧人或牧者”，而那些被引领和教导的人被称为“羊群”。一个不引向并教导仁之良善的人不是一个真正的牧人；而一个不愿被引向良善，不学习良善的人，则不属这羊群。几乎没有必要引用圣言来证明“牧人或牧者”和“羊群”的这种含义；不过，还是引用以下经文。以赛亚书：
你撒在地里的种子，主必降雨给它，并使地产出粮食。到那日，祂必在宽阔的草场牧养你的牲畜。（以赛亚书30:23）
此处“土地产出的粮食”表示仁爱。又：
主耶和华（LordJehovih）必像牧人牧养自己的羊群；用膀臂聚集羊羔抱在怀中，又温柔地引导那乳养小羊的。（以赛亚书40:11）
诗篇：
以色列的牧者，领约瑟如领羊群的啊，求你留心听；坐在基路伯上的啊，求你发出光来。（诗篇80:1）
耶利米书：
我将锡安的女儿比作秀美娇嫩的女子；牧人和他们的羊群必到她那里，在她周围支搭帐棚；各在自己的地方放牧。（耶利米书6:2-3）
以西结书：
主耶和华如此说，我要使他们增多，如同人群，像神圣的羊群，像制定节期的耶路撒冷的羊群；荒凉的城邑必这样被人群充满。（以西结书36:37-38）
以赛亚书：
阿拉伯一切的羊群必聚集到你这里，尼拜约的公羊要服侍你。（以赛亚书60:7）
那些将羊群引向仁之良善的人，就是“聚集羊群”的；而那些不将羊群引向仁之良善的人，则是驱散羊群的；因为一切聚集和联结都是仁爱的产物，而一切驱散和分裂都是缺乏仁爱的结果。
344、信有何用，即关于信的记忆知识、认知和教义有何用？不就是让人可以变成信所教导的样子吗？信所教导的第一件事就是仁（马可福音12:28-34；马太福音22:35-40），仁是信所关注的一切事物的目的。如果人不变成知识或教义所教导的样子，那么一切知识或教义不就形同虚设了吗？
345、“种地的”表示缺乏仁爱，出于与爱分离之信（这根本不是信）行事的人。这从下文清楚可知，即：“耶和华看不中他的供物”，并且“他杀了他的兄弟”，也就是摧毁了“亚伯”所表示的仁。经上说那些注视肉体和尘世事物的人是“种地的”，这从创世记（3:19，23）明显看出来；在那里，我们读到，那人被“打发出伊甸园，去耕种土地”。
346、创世记4:3.过了一些日子，该隐带了地里的果实为供物献给耶和华。
“过了一些日子”表示经过一段时间；“地里的果实”表示无仁之信的行为；“为供物献给耶和华”表示由此产生的敬拜。
347、“过了一些日子”表示经过一段时间，这对每个人来说都是显而易见的。一开始，被称为“该隐”的教义还有质朴在里面，不像后来那样不可接受。这从以下事实清楚可知：他们称呼自己的后代为“一人，耶和华”；所以一开始，信远远不像“过了一些日子”或经过一段时间后那样与爱分离；这是所有属正信的教义惯常的情形。
348、“地里的果实”表示无仁之信的行为。这从下文也清楚可知。事实上，缺乏仁爱的信之行为是无信的行为。它们本身是死的，因为它们纯属外在人。论到这类行为，耶利米书上记着说：
恶人的道路有何亨通呢？你栽培了他们，他们也扎了根，长大而且结果。他们的口是与你相近，心却与你远离。这地悲哀，一切田野的青草枯干要到几时呢？（耶利米书12:1，2，4）
“口相近，心却远离”表示那些拥护与仁分离之信的人，论到这些人，经上说“地悲哀”。在耶利米书，这类行为还被称为“作为的果子”：
人心比万物都诡诈，无可救药，谁能识透呢？我耶和华是鉴察人心、试验肾脏的，要照各人的行径和他作为的果子报应各人。（耶利米书17:9，10）
弥迦书：
这地因居民的缘故，又因他们作为的果子，必然荒凉。（弥迦书7:13）
这种“果子”根本不是果子，也就是说，这种“作为”是死的；故阿摩司书上说，这果和根都灭亡了：
我从他们面前消灭亚摩利人，他虽高如香柏树的高，强壮如橡树；我却上灭他的果子，下绝他的根。（阿摩司书2:9）
诗篇：
你必从地上毁灭他们的果子，从人的众子中毁灭他们的种。（诗篇21:10）
但源于仁的作为是活的，被称作“往下扎根”和“向上结果”；如以赛亚书：
犹大家所逃脱余剩的，仍要往下扎根，向上结果。（以赛亚书37:31）
“向上结果”是指出于仁如此行。在以赛亚书，这样的果子还被称为“夸耀的果实”：
到那日，耶和华的苗必华美荣耀，那地的果实必成为以色列逃脱的人的夸耀和装饰。（以赛亚书4:2）
它还是“救恩的果子”，如以赛亚书所称谓的：
诸天哪，自上而滴，愿穹苍降下公义；愿大地开裂，结出救恩的果子，使公义一同发生。我耶和华要创造它。（以赛亚书45:8）
349、“供物”表示敬拜。这从犹太教会的代表清楚可知，其中各样祭物，以及地里初熟的果子及其一切出产，并头生的祭物，都被称为构成他们敬拜的“供物”。由于它们都代表天上的事物，都与主有关，所以这些供物表示真正的敬拜，谁都能明显看出这一点。一个代表若没有它所代表的事物，算什么呢？一个没有内在的外在宗教不就是一种偶像和死物吗？外在事物从内在事物，也就是通过内在事物从主获得生命。由此清楚可知，代表性教会的一切供物都表示对主的敬拜。对此，蒙主的神性怜悯，我们将在下文予以详述。
“供物”一般表示敬拜，这从先知书的各个地方明显看出来，如玛拉基书：
祂来的日子，谁受得了呢？祂必坐着，像熬炼和洁净银子的人，必洁净利未人，炼净他们像金银一样，他们就会凭公义献供物给耶和华。那时，犹大和耶路撒冷所献的供物必蒙耶和华悦纳，仿佛永恒之日、往昔之年。（玛拉基书3:2-4）
“凭公义所献的供物”是一种内在供物，就是“利未人”，即虔诚的敬拜者将要献上的。“永恒之日”表示上古教会，“往昔之年”表示古教会。以西结书：
在我的圣山，就是以色列高处的山，以色列全家，那陆地所有的人，都要敬拜我。我要在那里悦纳他们，在那里我要索取你们的供物，以及你们一切神圣行为中包含礼物的初熟果子。（以西结书20:40）
“供物”和“神圣行为中包含礼物的初熟果子”同样是指通过来自主的仁爱而成圣的作为。西番雅书：
敬拜我的，必从埃塞俄比亚河外带来我的供物。（西番雅书3:10）
“埃塞俄比亚”（译注：经上或译古实）表示那些拥有属天事物，也就是爱、仁和仁之作为的人。