一、爱：是什么驱动我们？
史威登堡告诉我们，灵性成长的第一步是深入审视自己的内心。甚麽是我们的最优先事项？是什么推动着我们大大小小的决定？他说答案就是我们的主导爱，我们将在下面的几个思考题里探讨这个问题。
思考题1：我们的主导爱
我们的爱就是我们的生命本身。我们有什么样的爱，就决定了我们如何生活，进而决定了我们作为人的一切。特别是我们的主宰或主导之爱，决定我们成为甚麽样的人。
这爱有许多从属之爱，即从其衍生出来的爱，它们呈现不同的形式。但尽管如此，这些具体的爱天生属于主导爱，并与主导爱共同构成单独的疆域。主导爱就像它们的君王或首领，掌管它们，并将它们作为中间目标来运行，以便专注于并努力实现它自己的目标，即整体的首要和最终目标。它既直接又间接地如此运行。凡属于主导爱的事物，我们就会比其他事物爱得更多。（《新耶路撒冷》54）
核心理念
“我们的爱就是我们的生命本身”，这是一个强有力的表述。史威登堡告诉我们，关于我们自我的一切都源于我们爱谁、爱什么、以及如何爱。识别我们最深层的爱可以打开自我反省的大门，使我们的灵性自我开始走向积极成长的道路。
反思
你的主导爱是什么？想一想是什么让你早上起床，是什么整天占据着你的头脑，你深深关心的是什么，你最害怕失去的是什么—总之，是你所爱的一切东西。你可能会想到人、物，甚至是情感或经历等无形事物。随着这些念头出现，你可能会觉得列一个书面清单，甚至开始写日记，以便日后可以回来重温，会对你很有帮助。
你的 “爱的清单 ”上都有些什么呢？其中是否有让你惊讶的东西？有什么是你没有想到的吗？
如果你必须从这些事物中挑选一个作为你的主导爱，那会是什么？
思考题2：好坏在于爱不爱
任何使我们快乐、满足和幸福的东西，都出于我们的主导爱以及与之和谐相处。我们把所爱的东西称为快乐，因为那是我们的感觉。虽然我们也可以把我们想要但不爱的东西称为快乐，但那不是我们生命的快乐。
我们所爱所喜的，看起来就是美好的；而我们不爱不喜的，就觉得是糟糕的。（《新耶路撒冷》58）
核心理念
如何认识我们的爱，这里增加了一个新而有趣的探索维度：我们看为“美好”的东西与我们的爱相当一致；而与我们的爱相冲突的事物，在我们眼里就是“糟糕”。
反思
什么使你快乐？如果有一天你可以做任何想做的事，没有任何限制，你会做什么？
什么使你感到痛苦？什么会让你做噩梦？最近一次当你想到“我讨厌XX”时，你那时在做什么？
当你回忆这些事情的时候，你注意到有甚麽感觉吗？不仅仅是你的情绪，还有你身体上的任何实际感觉。
对上述问题的回答如何展示出你的主导爱？
思考题3：两类主导爱
有两种爱，一切美好与真实的事物都出自这两种爱，就像出自其源泉一样；也有两种爱，一切邪恶和虚假都出自它们。做为一切真实美好源泉的两种爱，就是对主之爱和对邻舍之爱；而一切邪恶与虚假之源泉的两种爱，就是对自己的爱和对这个世界的爱。
这后两种爱与前两种爱截然相反。（《新耶路撒冷》59）
核心理念
史威登堡将主导爱分成两种基本类型：对他人的爱—即对主，对邻舍的爱；和对自己的爱—这可能包括获得财富、权力、声望或“世界”这个概念所包含的任何其他利益。
反思
回想一下思考题1的反思中，你所爱的事物清单，特别是确认为你的主导爱的那一项，它属于哪个类别？
史威登堡在其著作中指出，大多数人都是良善（无私）和邪恶（自私）之爱的混合体。你有哪些良善之爱？你又有哪些邪恶的爱？
思考题4：神性之爱
爱的特征不是爱自己，而是爱他人，并通过爱与他人团结在一起。爱的特征也是被他人所爱，我们就是这样团结的。确实，所有爱的要素都可以在团结中，在爱的生命中找到，我们称之为快乐、喜悦、欢愉、甜蜜、福气、满足和幸福. . .
我们可以看到，神性之爱不可能不在祂爱的人和爱祂的人身上表现出来。如果这是所有爱的特征，那么这一定是爱本体的最高特征、无限特征。（《圣爱与圣智》47-48）
核心理念
在这里，史威登堡谈论的是神性之爱，但这一概念也适用于我们与他人的关系：被分享的爱是极为神圣的。
反思
想一想你所爱的事物。首先，想象一个你爱的人，并且他也爱你。花点儿时间来体验这种情感。现在，想一想你爱的一个人或一件事，但却没有以爱对你回报。同样，花点儿时间让自己沉浸在这种感觉中。这两种体验有什么不同？这是否影响了你对爱的思考方式？
史威登堡多次说到主爱每个人。这里他说，人若以爱回应主，神性之爱就会有充分的体现。你相信这一点吗？你经历过神性之爱吗？那是个什么光景？你是否也感受到作为回应的对上帝的爱？