二、我们的内在与外在自我
史威登堡告诉我们，属灵成长的一个方面是：注重我们的公众形象—即我们希望在别人眼里我们是怎样的人，与真正的我们之间的区别。接下来的一系列思考题，将探讨我们的思想、我们的行为和我们的灵性自我之间的关系。
思考题5：我们的灵体构成
我们的灵体必须在肉体中形成。灵体是由真理和良善构成的，这些真理和良善从主而来，经由灵性世界流入我们。我们在自身之内相对应的物质界事物中，为这良善和真理找到了家。这些物质界事物称为良善与真理的公民和道德形态。这样，我们的灵体形成过程的本质就清楚了。（《真实的基督教》583）
核心理念
我们的灵体—可以认为是我们的灵魂—实际上是由真理和良善构成的。史威登堡在其著作《新耶路撒冷》11中，阐述了这一概念：
宇宙中所有符合神性设计的事物都归因于良善和真理。在天堂和尘世都绝无例外。因为一切良善事物，就像一切真理一样，都来自于神性发出，那是万物的源头。
因此，史威登堡在这里真正要说的是，我们的内在自我接受神性流入，就像生命本身经历的那样。
反思
你想到人的灵体时，你如何想象它？它是由什么构成的？它看起来是什么样子？
想象一下史威登堡上面所描述的灵体：纯粹的真理和良善。与你以前的想法相比，这有什么不同？这是否改变了你思考灵性自我的方式？
思考题6：意志和认知
我们有两种能力，构成我们的生命，一种叫意志，另一种叫认知。它们是可以区分的，但它们被创造为一体。当它们合二为一时，被称为心灵。它们就这样构成人的心灵，那里确实存在着我们的全部生命。
正如宇宙中的所有事物都符合神性设计，都能溯源于良善和真理一样，我们所有的一切也都关联着我们的意志和认知。这是因为我们拥有的任何良善都存在于我们的意志，我们拥有的任何真理都关联着我们的认知。我们这两种能力，这两个具有生命力的部分，接受良善和真理并被其推动：我们的意志接受一切良善并被其激活，我们的认知接受一切真理并被其推动。除了我们这两个能力之外，再无别处可见良善和真理。此外，既然它们不在任何别处，爱和信仰也不在别处，因为爱和良善彼此依存；同样，信仰和真理也是如此。（《新耶路撒冷》28-29）
核心理念
意志和认知是史威登堡神学中最重要的两个原则。这些名字本身就提供了其含义的线索。认知指的是我们思想，撷取信息并从中得出结论。它也可以是我们的理性，是我们自由选择能力的一个关键组成。而意志推动我们：是导致我们行动的情感、本能以及内在动力。
你是否曾对自己说过，“我无法控制自己，我就是要这么做”？这是你的意志在起作用。你头脑里的那个小声音告诉你，你所做的事情是错误的或危险的，这是你的认知。
反思
回顾过去一周左右你遇见的一个人，在你脑海中留下的一些深刻印象，无论是好的还是不好的经历。
如果你因那次互动而感到受伤或愤怒，你当时是如何回应的？后来回想起来，推动你反应的内在动机是什么？是否有过往的因素对你起作用，导致“扳机”被扣动了？
如果那件事是积极的，那麽是有意识的积极（如，选择为他人做好事），还是意外的积极（一个意外的机会去帮助别人或被别人帮助）？同样，推动这一行动的动机是什么？在遇到这种情况时，你脑海里的想法是什么？
无论是哪种情况，随着事件的进展，你的意志和认知是如何发挥作用的？
我们所有的一切也都关联着我们的意志和认知
思考题7：认识真理走向重生
我们与生俱来的邪恶存在于我们属世自我层面的意志中。这个属世的意志迫使认知接受它，并在思想上契合它的欲望。因此，如果我们想要重生，就必须通过认知作为中介手段来实现。
这个过程中，我们的认知获得的信息先是来自于父母和老师，后又来源于我们的读经、听道、读书和交谈。我们的认知作为结论接受的东西就被称为真理。因此，说通过我们的认知来进行改造，等于说通过我们的认知接受的真理来进行改造。真理教我们相信谁，相信什么，也教我们做什么，希望什么。毕竟，无论我们做什么，都是出于我们的意志，按照我们的认知来做的。（《真实的基督教》587）
核心理念
“如果想要重生，就必须通过我们的认知来实现”。换句话说，要遵循灵性成长的道路，我们首先要有坚定的是非观念。在上面这段话中，史威登堡说，这首先来自于我们的父母和老师，然后来源于成长过程中我们遇到的观念、阅读圣典、以及接触到的人。
反思
你最珍视哪些属灵真理？这些信仰的来源是什么？多年来你的信仰是否有变化？
你的属灵信仰如何影响你的生活方式？
当你觉得自己需要更多答案时，你会去哪里寻找？
思考题8：内在与外在自我
我们的内在自我是我们的意志。它是我们独处时思想的根源，比如我们在家里的时候。我们的外在自我是我们在公司或公共场合的言语与行为。那么，我们的内在自我就是仁爱和信仰—属于我们意志的仁爱，和占领我们思想的信仰。
在我们经历重生之前，仁爱和信仰构成了我们的世俗自我，它被分为内在和外在两个层面。这可从以下事实看出：我们在公司或公共场合不能像在家里时那样行事。导致内在和外在层面分裂的原因是，民法对那些做坏事的人规定了惩罚，对那些做善事的人规定了奖励。由于没有人希望受到惩罚，而每个人都希望得到奖励，于是我们强迫自己做出一个与内在自我分离的外在自我。奖励的方式是财富或良好的名声。除非我们遵循法律去生活，否则一个都得不到。这就是为什么道德和仁义是外在的，即使那些内在没有道德和仁义的人也在实行。这就是所有虚伪、谄媚和假装的起源。（《真实的基督教》592）
核心理念
上面这段话使我们对内在和外在生命有了明确的定义。请注意，在思考题5中，史威登堡说内在自我由良善和真理构成。在这里他说是仁爱（有时译为慈善）和信仰。他实际上是用两种不同方式来表达同一个概念：良善是仁爱的深层原则，正如真理是信仰的深层原则一样。
反思
在接下来的一周左右时间里，留心你的想法和你实际说的与做的之间的区别。你的意图与你的行动有多少次是不同的？有多少时候是相同的？
如果把你的意图（你的意志）看作是你灵体的“东西”，你对自己所思想和意图之事的观念是否有了改变？
有多少时候你的意图与行动不一致？
思考题9：自由、理性与重生
凡是我们出于自由按照自己的思想做的，都永远属于我们自己。这是因为我们的自我认知与自由是不可分割的。自我认知是我们生命的一部分，无论我们依据自己的生命做了什么，都是自由地做的。那麽，我们的自我认知所涵盖的一切都出于我们的爱，因为我们的爱就是我们的生命。无论我们遵循自己的生命之爱做了什么，都是自由地做的. . .
我们说，凡是我们自由地、按照自己的思想所做的都是永久的，因为凡成为我们自己一部分的东西都无法被根除。它既成为我们爱的一部分，也成为我们理性的一部分，成为我们意志和认知的一部分，也就是说，成为我们生命的一部分。实际上，它可以被取代，但却仍然不能被驱除。当它被取代时，就从中心被挪移到边缘，并在那里栖身。这就是 “永久”的意思。
例如，假设我们在年轻时和成年初期，因为给我们的爱带来快乐而接受了错误的行为方式—也许是欺骗，或亵渎，或报复，或滥交。由于我们自由地做了这些事，与我们的思想一致，这就成为了我们自己的一部分。但后来，如果我们忏悔，远离这种行为，并将其视为应予抵制的罪，因此自由而理性地诫免它，那么我们就使与邪恶相反的良善行为成为我们的一部分。然后，良善行为在中心找到了位置，并向外周推拒邪恶，根据我们对邪恶的厌恶和抵制，推向越来越远之处。尽管看起来邪恶似乎已经不在了，它却依然不能被根除净尽。正在发生的是，主正在约束我们的邪恶行为，将我们维持在良善之中。这就是发生在我们所有的遗传邪恶和所行邪恶上的实情。（《圣治》78-79）
核心理念
我们所有的行动都涉及某种程度的选择。史威登堡告诉我们，如果我们选择做某事，而且没有人强迫我们，那么这就成为我们的一部分—我们灵性自我的一部分。选择改变我们的消极行为是走向重生之路的第一步。
反思
花点时间回想一下你最近所做的事和选择。选一个你脑海中印象深刻的事，无论好坏。做那个决定背后的动机是什么？现在当你回想的时候，你是为自己做出了正确选择而感到欣慰？还是感到后悔，希望自己能有不同的选择？
现在回想一下长期以来的情况。你在生活中所做的选择呈现什么模式？这些模式反映出你怎样的爱？如果你列出清单或写日记，请标出你生活中反复出现的一些模式。
你的这些生活模式如何反映你的爱？
思考题10：内在与灵性，外在与尘世
所有人都有一个内在层面和一个外在层面。这内在层面称为内在自我，而外在层面称为外在自我。然而，一个不知道何为内在和外在自我的人也可以相信，内在自我是思考和意愿的来源，外在自我是言语和行动的出处。这些确实是我们的内在和外在特征，但它们并不是构成我们内在和外在自我的本质。人的心性确实被普遍认为是内在自我，但实际上，心性被分为两个领域。其中一个领域是灵性的，位处更高更深在；另一个是世俗的，位处较低较表浅。我们的灵性心性主要关注灵性世界，应对那个世界的事物，无论是那些呈现天堂的，还是陷于地狱的（两者都在灵性世界）。另一方面，世俗心性主要关注世俗领域的事，应对这个世界上的事情，无论是善还是恶。（《真实的基督教》 420）
核心理念
在思考题8的讲述中，史威登堡说，我们自我的内在部分反映了我们真正相信的东西，而外在部分反映的是我们希望别人如何看我们。在这里，他从不同的角度探讨同一个理念：内在自我这部分关注的是灵性事物，而外在自我则关注世俗事物。在这两种情况下，你向内走得越远，就越接近你的真实自我。
反思
想象一个你认为是灵性或神圣的事物，可以是一个地方，一项活动，或者一个物体，能激发你与神建立联系的感觉。然后去那个地方或参加你所想的活动。或者，如果不可能，花些时间在你的脑海中重现这种体验。请注意你的感觉。你身体上正在经历哪些感觉？有哪些情绪？把这些感觉保留在你的记忆中，这样你就不会忘记。如果你愿意，可以把它写下来，或者制作一个视听作品，帮助你重温那一刻。
现在想象一项日常活动。选择那些你喜欢，但对你来说不关联任何灵性的活动。体验同样的过程：要么实际参与这个活动，要么花一些时间在心理上置身其中，然后注意你的感觉。
这两种体验有什么不同？它们有什么相似之处？
你向内走得越远，就越接近你的真实自我