青少年班
对这个年龄段的学生，重要的教训包括，其一，三个族长作为我们生命三个层面的大体含义和这些层面的发展顺序；其二，意愿和思想在表现为行为之前实际上一事无成，而且行为的层面既有内在的一面，也有外在的一面；其三，外在的自然层面必须有序进行，才能产生真正属灵的情感和思想。
雅各是第三个被称为“族长”的人。三个族长就是亚伯拉罕、以撒和雅各。在讲述夏甲和以实玛利的一课中，我们谈到了生命的三个层面，即意愿、思想和行为。我们所做的一切都包含这三个层面。在我们想做一件事之前，我们必须有一些愿望；然后我们必须思考如何去做；最后我们必须实际去做，否则我们的愿望和思考就会落空。在圣经中，我们一再发现这样的三人组，他们以一种或另一种顺序描绘这三个层面。亚伯拉罕、以撒和雅各，按照他们的发展顺序，代表这三个层面。亚伯拉罕描绘我们的婴儿期和幼年期，那时我们受愿望的支配；以撒描绘我们的儿童期和少年期，那时我们的思想正得到发展和训练；雅各描绘我们的青年期，那时我们开始在世上承担积极的责任。这三个层面的术语是属天的、属灵的和自然的。因此，在发展良善生活的过程中（这是圣经内在含义上的主题），我们必须经过这三个阶段：首先我们要发愿做一个良善的人，然后我们要学习什么是良善，最后我们要按照所学的知识做正确的事。雅各的故事就是讲述外在或自然层面的良善是如何发展的。
雅各决不是一个模范人物。和我们大多数人一样，他一开始考虑的就是自己的利益，喜欢通过亏负别人来服务自己。即使当他看见了梯子的奇妙异象，促使他决定服事主时，他考虑的还是自己的安全和成功。我们一开始都有自私的倾向，主就利用我们的自私来引导我们过有序的生活。
同样的教训在我们今天的故事里以另一种形式再次出现。雅各真的安全地到达了哈兰，并在城外亚伯拉罕的仆人遇见利百加的那口井边停下。你们记得，井描绘圣言的文字。当我们努力过良善的生活时，我们首先停留的的地方一定是圣言，因为那是我们遇见主的真理之水的地方。正如这一章所告诉我们的，所有的羊群都必须聚集在这口井边饮水。绵羊代表天真和信赖的情感。
在圣经中，丈夫代表良善，妻子代表对属于该良善（即由她丈夫所描绘的良善）的真理的情感。以撒必须从哈兰娶一个妻子，但以实玛利的妻子是埃及人，和他母亲一样。我们的故事有一个非常有趣的含义，你可能不会觉得很难理解。雅各在井边遇到拉结，对她一见钟情。他愿意为她服事七年，“他因为深受拉结，就看这七年如同几天”。但七年以后，他先得了她的姐姐利亚，不得不为拉结再服事七年。
利亚和拉结都描绘对真理的喜爱（*affection，或情感），但她们是描绘对不同种类的真理的喜爱。年长的利亚代表“对外在真理的喜爱”，拉结代表“对内在真理的喜爱”。你是否曾经有过美好的思想，想要成为一个十分优秀的人见人爱的人？这是拉结。也许有一整天，你努力成为这样的人；你非常高兴，这一天过得像风一样快。但不知何故，你的美好理想从你身边溜走了，你开始发现做正确的事不再是那么美好和令人向往，因为它涉及许多日常的单调乏味的学习和工作。这是眼睛“没有神气”（弱视）的利亚。在我们获得服事主的恒久喜乐之前，我们必须养成正确行事的习惯，即使我们不能清楚地看见它的结果。
这就把我们带到了雅各的儿子们。在圣经中，孩子出生描绘真理和良善的产生。雅各代表自然或外在层面的真正的良善，他的十二个儿子代表所有不同的良善和真理。这些良善和真理可以通过良善的外在生活，本着服事主的愿望，在我们灵魂里产生。利亚的两个儿子首先出生，他们代表外在的信、爱、良善的行为和意愿。接下来出生的是两个使女的儿子，他们代表为更高的真理和良善服务的次要的真理和良善。最后出生的是拉结的两个儿子，他们代表真正的内在的爱和悟性，是我们得救和重生（或再生）的手段，使我们成为属灵的人，而不仅仅是属世的人。这是一个漫长的过程，但也正是我们在世上生活的目的。
仔细查看图表（*图略），上面显示了雅各的众子和他们的母亲。记住哪里可以找到他们，因为这十二个儿子是以色列十二个支派的首领。以色列是雅各后来所得的另一个名字（读创世记32:24-28）。十二个儿子的名字和对应在圣经故事中经常出现，经上最后一次提到他们是在启示录21:12。我们看到，他们的名字写在新耶路撒冷的门上。我们现在不能单独讨论他们，但我们会在以后的课中学习一些。如果我们在灵性上不断进步，他们出生的顺序就是他们在我们生命中发展的顺序。当我们对进步感到气馁时，这可以帮助我们记住：最高的良善和真理是最后诞生的。下一课我们将更多地谈论约瑟。他是最后一个在哈兰出生的。便雅悯是在他们回到圣地后出生的。
基本的对应
亚伯拉罕 属天的或意愿层面的良善
以撒——属灵的或思想层面的良善
雅各——自然的或行为层面的良善
利亚——对外在真理的喜爱
拉结——对内在真理的喜爱
十二个儿子——所有可以在我们生命中发展的良善和真理
青年班
应该强调生命的三个层面及其发展的顺序，并强调在这些层面发展之后，必须使自然层面进入有序的状态，然后重生才能进行到更高的层面。看到理想和实现理想之间的区别是一个重点。但在这个时代，最重要的一点是，我们选择和追求职业，应该以服事主和邻舍为动机，而不是以促进自我利益为动机。
我们生命中的每一个新的发展，包括总体的进步和具体的成就，都遵循相同的模式。首先，在我们的意愿中必须有一个愿望。我们做任何事都离不开动机，好的或坏的。然后，愿望必须在我们的思想中成形，而实现愿望的方法则必须由我们的理性来制定。最后，愿望和思想必须体现为行动，如果它们要做成任何事情的话。这三个阶段，就我们灵性的发展和进步而言，是由亚伯拉罕、以撒和雅各这三位族长来描绘的。雅各代表外在的或自然的实现层面。我们应该“立志做一个良善的人”。我们应该从圣经中学习真理，思考我们应该怎样生活，以实现主对我们的旨意。但愿望和思想并不能使我们在灵性上有任何进步，除非我们日复一日地按所认识的真理行事。我们都从经验中知道，在外在行为中实践我们最高的意图和思想，并不总是一件容易的事。让外在的生活变成属天的生活，是一个漫长而缓慢的过程。
你可能还记得，雅各不是一个模范人物。他欺骗了他的父亲，窃取了他哥哥的祝福，在忧愁中离家出走，害怕以扫的报复，这种恐惧伴随着他寄居哈兰的整个二十年。旅行开始不久，他在伯特利做了一个奇妙的梦。他许愿要服事主，条件是主使他旅途顺利，领他平平安安地回家。在我们今天的课程中，我们发现他对他叔叔拉班的服事是一系列的交易。显然，他首先考虑的是自己的利益。
在重生之前，这是我们每个人的外在生活的特征。我们生来就有自私的倾向，当我们开始与世界打交道时，我们的努力都是以外在的舒适和成功为中心。对我们来说，这个世界上的事似乎是最重要的。
然而，主总是设法让我们瞥见一些更高的东西。我们在婴儿时期的天真和信赖的状态，以及我们在儿童时期所接受的直接或间接的圣言教导，都被祂储存在我们的潜意识中，作为祂可以指示和帮助我们的“余留”。这些留在我们心中，就像异象留在雅各心中一样，始终支撑着一个比单纯的世俗成功更高的理想。
这个事实由利亚和拉结的故事引出，她们是拉班的女儿，雅各的妻子。我们记得，女儿描绘情感。大女儿利亚描绘对外在真理的情感。她是姐姐，因为这种情感在我们里面首先发展起来，即使我们知道还有一种更高的情感。我们在学习以实玛利和以撒的故事时看到了这个事实。这种最初的情感并不能看得很远。利亚的眼睛“没有神采”（弱视）。美丽而受宠的拉结，代表对内在真理的情感。
当雅各在哈兰城外的井边停留时（我们记得，井描绘圣言的文字），拉结领着她父亲的羊来了，雅各立刻爱上了她。当我们怀着服事主的心阅读圣言时，我们天真的“余留”，就像羊一样，被主领到我们的头脑里。我们便以学习属灵的真理为乐，并立刻接受它为我们的理想。但我们记得，雅各代表自然层面的良善。他同意为拉结服事七年。这七年很快就过去了，但他发现给他的是利亚而不是拉结，他不得不为拉结再服事七年。这不就像我们自己的经历吗？我们看见一个高尚的愿景，开始着手去实现它。但当我们认为可以实现目标时，却发现它仍在前头。
现在是进一步的教训。拉结起初不生育，是利亚为雅各生了头四个儿子，后来又生了两个。在拉结能够生孩子之前，两个使女也各为他生了两个儿子。我们已经知道，孩子出生描绘真理和良善的产生。拉结作为对内在真理的情感，从一开始就必须是我们的理想。但在很长一段时间内，为我们悟性的增长提供帮助，使我们的生命有所成果的，是对外在真理和次要知识的情感。举个例子可能会有所帮助。假设一个男孩，通过他早期在家庭和教会中的活动，产生了为传道奉献一生的愿景。他开始热切地朝这个目标努力，但不久他发现，在开始神学研究之前，他必须学习许多其他的知识。甚至在成为牧师之后，他的许多工作似乎只是一些外在的例行公事。只有经过多年的耐心服事，他才看到他终于开始发挥他起初所期待的灵性上的作用。在选择一生的事业时，我们从一开始就应该有服事主和邻舍的理想，但实现这一理想乃是一生的工作。
雅各的十二个儿子代表“所有真理和良善的复合体”。“复合体”（*complex）一词来自一个拉丁字，意思是“编织在一起”。我们有时说，现代生活多么复杂。但我们很少停下来想一想，我们所有的思想和情感是多么的复杂，多么的相互交织，每个人的头脑与其他人的头脑是多么的不同，以及我们自己的头脑，就什么样的动机和思想最突出和最具影响方面，在不同的时间里也是多么的不同。雅各的十二个儿子在圣经中被反复提及，史威登堡告诉我们，他们在任何地方被提及的顺序，对于解释所叙述的事件非常重要。我们不能在任何一课中单独讨论他们，但我们会在课程中不时地讨论他们中的一个或另一个。
正如我们所期待的，拉结的两个儿子，约瑟和便雅悯，是最后出生的，他们代表属灵的良善和真理。我们将在学习约瑟的故事时进一步阐述这一思想。约瑟是最后一个在哈兰出生的。便雅悯是在雅各和他的家人回到圣地后在伯利恒附近出生的。
成年班
有趣的讨论话题有：其一，随着故事的发展，雅各的对应发生了变化；其二，发展有序的外在生活的必要性，以作为任何更高发展的基础；其三，因为爱自己与因为爱主和爱邻舍而追求这种生活的区别；其四，产生理想与实现理想的区别；其五，雅各十二个儿子的总体对应。
我们不应该为雅各的对应似乎发生了变化而感到困惑，因为这个故事涉及我们开始实现良善的外在生活，以及它从看似良善逐渐发展到真正良善的过程，也就是说，从一个被人视为良善的生活发展到被主视为良善的生活。
相对于亚伯拉罕和以撒，雅各代表我们开始脱离父母而独立生活的时期。如果我们一直在有序地发展，我们婴儿时期的简单和信赖的状态已经进入潜意识，我们也已经对以实玛利所代表的自夸自负的状态作出判断，并把它抛在脑后。以撒，真正的理性，成为了一家之主。但以撒已经老了。这并不是说我们不再需要思考和推理，而是说真正的理性已得到充分的发展，现在是时候将它应用于外在的行为上了。
为了成功地进行新的活动，我们必须获得新的真理，但正如以撒的婚姻一样，我们不能为了自私和世俗的目的去追求这些真理。雅各的妻子，和以撒的妻子一样，必须在哈兰找到。她对真理的喜爱必须出自同一个源头，即我们最初服事主的愿望。在帮助我们的孩子正确地开始他们的独立生活时，这是需要牢记的一个要点。无论他们选择什么职业，都应该从服事主和邻舍的愿望来选择和追求，而不是仅仅为了在世上找到一个安稳的、有利可图的位置。在历史的解释中，犹太人的代表教会必须建立在他拉的家族中。我们记得，他拉表示第三个也是最后一个古教会。
以撒的婚姻故事和雅各的婚姻故事存在着有趣的差异。我们记得，以撒本人决不能到哈兰去。当你的高级理性正在形成和发展时，决不能让它离开属灵层面的圣地。利百加必须被带到以撒这里。但雅各却是暂时被赶出圣地，去寻找他真正的妻子。当我们要在外在行为的层面上实践我们的信仰时，我们必须既关注内在的真理，也关注外在的真理。另一个不同的地方是，利百加来到井边，肩上扛着水壶，要打水回家。这里强调的是从圣言这口井中获取真理，以供日后使用。拉结却是领着她父亲的羊来到井边，她是牧羊人。由于与他拉和亚伯拉罕一同离开吾珥，但只走到哈兰的拿鹤一家，描绘简单的、未经教导的良善和顺从，故拉结的父亲拉班的羊群，乃是描绘那些希望被“引导和教导”的人（属天的奥秘3795）。因此，拉结代表对能被直接和具体应用的真理的喜爱。
史威登堡在《属天的奥秘》3758和3759中这样总结了第29章的含义：“在本章的内在含义上，‘雅各’描绘主的自然层面——其中的真理之善与来自神的相关之善结合在一起，这种善就是‘拉班’。最初是通过对内在真理的喜爱来结合，这种情感就是‘拉结’。”在《属天的奥秘》3793中，他说：“因此，现在雅各代表自然层面，拉结代表真理。但由于所有良善与真理的结合都是通过情感实现的，故拉结正是代表对与良善结合的真理的情感。此外，和理性层面一样，自然层面也有内在与外在。拉结代表对内在真理的情感，利亚代表对外在真理的情感。”
雅各结婚和他儿子出生的整个故事，实际上是讲述良善的外在生活有序发展的过程，它必须有一个内在，才能是良善的。拉结代表起初瞥见的理想，必须经过长期而耐心的努力，途中也不可避免地会有耽延和失望。
在《属天的奥秘》6335中，有一句简单的陈述，即雅各的十二个儿子代表“所有真理和良善的复合体”。另一个有用的定义是：“通过他们，教会在良善和真理方面的所有状态被描绘出来，因而教会中每个人的灵性状态被描绘出来。”（属天的奥秘6448）单独而言，他们的对应，正如圣言中所有的事物一样，会随着他们被提到的顺序和上下文而略有变化。关于这十二个人的顺序变化，在《属天的奥秘》3862中有一个非常完整的描述，在《属天的奥秘》 6335中有一个更简短的描述。各个儿子的一般对应关系简述如下：
流便：信。
西缅：意愿中的信。
利未：仁。
犹大：属天的教会，或主的神圣属天的层面。
西布伦：良善与真理结合。
以萨迦：从行为中得到回报。
但：凭真理、尚不是凭良善而处于良善生活中的人。
迦得：出于真理、尚不是出于良善的行为。
亚设：情感的祝福。
拿弗他利：受试探和受试探后的状态。
约瑟：属灵的教会，或主的神圣属灵的层面。
便雅悯：属灵教会的属良善的真理。
约瑟是最后一个在哈兰出生的。便雅悯是他们回到圣地后在伯利恒附近出生的，拉结在那里死去并被葬在那里。有趣的是，与雅各并亚伯拉罕、撒拉、以撒、利百加一同葬在麦比拉洞里的是利亚，而不是拉结。拉结是雅各的理想伴侣，但利亚显然是他真正的配偶。
著作引文
《属天的奥秘》3819：“利亚被称为‘大的’，因为外在的真理是先学的；拉结被称为‘小的’，因为内在的真理是后学的。或者说，人首先对外在的真理感兴趣，然后才对内在的真理感兴趣。因为外在真理是内在真理的载体，是吸纳具体真理的一般真理。因为人们对一件事物若没有一般的概念，就不会有具体的概念。这就是为什么圣言的字面含义上包含了一般的真理，而它的内在含义上包含了具体的真理。”
本课问答
J. 雅各如何取代了以扫的位置？ 买了他长子的名分，窃取了他的祝福。
J. 雅各为什么不得不离开家？ 以扫威胁要杀他。
P. 他去了哪里？ 哈兰。
J. 他在谁那里工作？ 拉班。
P. 拉班生了哪两个女儿？ 利亚和拉结。
P. 雅各喜欢哪一个？ 拉结。
J. 哪一个先给了他？ 利亚。
P. 雅各在哈兰呆了多久？ 二十年。
P. 他有多少个儿子？ 十二个。
J. 哪些是拉结的孩子？ 约瑟和便雅悯。
P. 谁是最后一个在哈兰出生的？ 约瑟。
P. 便雅悯是在哪里出生的？ 伯利恒附近。
S. 亚伯拉罕、以撒和雅各分别代表什么？ 意愿、思想和行为。
I. 哈兰的井代表什么？ 圣言。
S. 利亚和拉结分别代表什么？ 对外在真理的情感和对内在真理的情感。
S. 雅各的十二个儿子代表什么？ 良善和真理的所有方面。