十六、感觉糟糕会导致智慧
上帝听见孩子的声音，上帝的使者就从天上呼叫夏甲说：“夏甲，你为何这样呢？不要害怕，上帝已经听见孩子在那里的声音了。”（创21:17，和合本修订本）
AC2694、“不要害怕，因为上帝已经听见孩子在那里的声音了”。这意味着希望得到帮助，这从“不要害怕”的含义中可以明显看出来，即不要绝望。因为当恐惧消除时，希望就出现了；“听到孩子的声音”的含义是作为帮助……在前面的经文中，谈到了那些正在被改造的并成为属灵之人所处的荒芜的状态；现在的主题是他们的恢复，此处所述的是他们的安慰和帮助的希望。
那些正在被改造的人会沦为对真理的无知，即荒芜，甚至是悲伤和绝望。然后，他们第一次从主那里得到安慰和帮助。这事如今不为人知，因为被改造的人很少。那些能被改造的人就被带到这种状态，即使不是在今世的生命中，也会在来世的生命中。在来世，这种状态是众所周知的，被称为消磨（vastation）或荒芜。那些处在这种消磨或荒芜中的人，甚至陷入绝望，当他们处在这种状态时，他们会收到主的安慰和帮助，最终被带到天堂。在那里，他们在众天使中接受教导，可以说是在信仰的良善和真理中重新开始。他们经历这种消磨或荒芜的原因主要是他们自己认定的有说服力的东西可以被打破；他们也可能会接受到对良善和真理的感知。在他们出于自己的有说服力的东西被软化前，他们不可能接受这感知。这是通过焦虑、悲伤甚至绝望的状态来实现的。什么是好的，不，什么是幸福的和快乐的，没有人能以细致的感觉感知这些，除非他处在一种不好的、不幸福的和不快乐的状态。由此，他获得了一个感知的范围，其程度就是他处在相反状态的程度。感知的范围及其界限的扩展产生于对照的实现。除了许多其他的原因外，这些都是造成消磨或荒芜的原因。
下面举例说明这个问题。对那些把一切都归因于自己的精明、很少或根本不归于圣治（神性的天意，神性的天道）的人来说，哪怕有成千上万的理由证明，神性的天意是普遍的，因为它在最微小的细节中；而且，没有一根头发从头上掉下来是不可预见的、没有相应的定规的（也就是说，如果不可预见、没有定规，无论多么小的事都不会发生），即使这样，他们认为自己精明的想法也不能被改变，除了他们信服这类理由的那一瞬间。不但如此，如果由生活经历向他们证实了同样的事情，就在他们看到这些经历的那一刻，或者在他们身上，他们可能会承认是这样的，但过了一会儿，他们又回到了以前观点的状态。这些事情对思想有一些短暂的影响，但对情感没有影响。除非情感破裂，否则思想仍保持在自己的状态中，因为思想源于情感而拥有自己的信念和生命。
但当他们因自己的无助而感到焦虑和悲伤、甚至绝望时，他们的说服力就会被打破，他们的状态也会被改变；然后，他们可以被引导到这样的信念中：他们凭自己什么也做不了，但所有的力量、精明、聪明和智慧都来自主。
思考题：有哪些建设性的和非建设性的方法应对焦虑、悲伤和绝望？