五、自我之爱是如何使一个人对真相视而不见的？
亚伯兰就对罗得说：“你我不可相争，你的牧人和我的牧人也不可相争，因为我们是骨肉（原文作“弟兄”）。遍地不都在你眼前吗？请你离开我。你向左，我就向右；你向右，我就向左。”（创13:8-9）
AC1594、“他们，人和他的兄弟被分开了”。“人，弟兄”的意思在上面第8节（创13:8）已经说过了，就是联合；因此，“人与弟兄分离”意味着分裂。人并不知道是什么使一个人的外在心智与内在心智分裂，其原因有很多。部分原因是由于他不知道（即或被告知，他也不相信）内在人的存在……更进一步的原因是人们不相信在死亡时，有灵（魂）与肉体分离；更不相信还有被称为灵魂的内在生命……然而，缺乏这种信仰并不是外在人与内在人分裂的主因，因为很大一部分人都处在这种不信中，博学的人比简单的人更多。但分裂的主要原因是自我之爱，还有世界之爱（对世界的爱），但不及自我之爱。
人之所以不知道这些，是因为他活在没有仁爱的生活中。当他的生活没有仁爱，他就不能明显地看出自我之爱及其欲望的生活与天堂之爱是如此的对立。自我之爱及其欲望象燃烧的火焰令人愉悦，这种快乐如此感染人的生命，以致他几乎认定永恒的幸福仅在于此。因此，许多人认为永恒的幸福在于在肉体死亡后（来生）变得伟大，被别人甚至是天使服侍，而他们自己却不想为任何人服务，除非是为了自我的缘故，暗藏着自私的动机。他们说只想事奉主，但这是个谎言，因为处在自我之爱中的人甚至想让主服侍他们，因这不可能发生他们就退缩了。他们心怀成为主宰者、统治全宇宙的愿望……这隐藏在自我之爱中。由此我们看到自我之爱的本性，这还可以从以下事实中看出来，即自我自爱中隐藏着对所有不像奴隶一样服从他的人的仇恨，因为有仇恨，也就有报复、残忍、欺骗和许多其他邪恶的事情。但互爱（唯有此爱是属天的）在于一个人不仅是说，而且承认并相信自己完全不配，是卑鄙肮脏的，主以祂无限的怜悯不断地引离和阻拦，若非如此自己就会一头栽向地狱。他承认并相信这一点，因为它是真实的；主或天使希望他承认并相信这一点，不是为了使他顺服，而是为了防止他自高自大，因为他的确如此……因此，一个人越是承认并相信自己是这样的本相，他就越会远离自我之爱及其欲望，痛恨自己。只要他这样做，他就会从主那里接受属天之爱，也就是互爱，这种爱愿意为所有人服务。这些人就是那些“最小的”，他们在主的国里是“最大的”（太20:26，28；路9:46，48）
思考题：为什么说认识到自己的错误，与爱他人的能力，两者之间有密切的联系？
能够认识自己错误的人心胸是宽广的。他们的注意力向外，愿意站在对方角度考虑问题，总是反省自己是否给他人带来麻烦不便。因为他们是谦卑的，认识得到自己的很多缺点错误，承认和相信主给予他们帮助，因而帮助他人的时候也是诚恳的，为对方着想， 有属天之爱在里面。
对自己的错误拒不承认的人心胸是狭隘的。他们的注意力只停留在自己身上，以自我意愿为中心，希望别人都服从自己。他们自高自大，甚至认为主也应为他们服务。 这样的人爱他人的能力很小，即使他们在外在表现上也能看似关爱他人，但内在通常是从自私的目的出发。