2.2教育的定义
长期以来，人们一直试图给“教育”下定义，定义几乎数不胜数，但没有一个是完全令人满意的，所以如果你能找出一个完全令人满意的定义，你定会名声大噪。为什么会这样呢？因为教育关系到一个人一生的发展，它就像生命本身一样复杂，有多少人就有多少种复杂性的存在，因此”什么是教育？” 这是个大问题，恐怕任何一个人的头脑都无法确信能掌握得了。
教育是对人类心智的全方面影响
一开始你会说，教育是对心智的训练。现在，如果你反思一下，就会意识到，大部分的学习和智力的开发根本不需要任何训练。教育远远超过训练。教育总体上说，并教育最重要的部分的许多方面，都深藏在人类心灵的深处，我们无法察觉。如果我们善于观察，就会发现正在我们眼前发生的教育，走向常常完全出乎意料和令人惊讶。
就在我们认为自己正在训练孩子的时候，我们发现他们已经在不知不觉中向另一个方向发展。大量的教育是在老师和学员无意识的情况下进行的。当教师没有留意，或当学生的注意力集中在其它事情上时，他们都可能就会学到一些东西。因为教育很大一部分受到虽然眼不能见但却十分重要的，来自灵界的灵人和天使力量的影响。
所有的影响因素——由主直接和即时的灵流注入心灵的，来自灵人和天使的影响，伴随着儿童不同的成长阶段。我们无法控制的身边环境的影响，孩子们受他们喜好的东西的影响，以及最后正规学校教学和培训的影响——如果我们要明白心智如何发展，所有这些都必须加以考虑。
当然，作为父母和教师，我们特别关注的是通过有意识的努力我们能做什么，但如果要正确理解它，我们也必须看到与之相对的我们所不能做的。教育工作者可能犯的最大错误是认为他们可以做所有的事情，而没有清楚地看到自身的局限性他们的责任从哪里开始，哪里结束。我们决不能管的过宽。因为如果我们这样做了，就不能最好地利用那些教育中由我们掌握的需要我们做的事情。
孩子们会有自己的经验，我们无需用我们的影响力来围绕他们的人生，而且我们的许多影响是毫无意识的，所以在相当广阔的范围内，教育将超出我们的控制。事实上，我们试图做的许多事情会产生与我们所希望的直接相反的效果。
教育的本质涉及到引导人类个体走向永恒的命运，它被握在上帝的手中，避免受害于教师的笨拙或忽视的错误对待。如果不是这样，我们肯定会把它搞得一团糟。对任何教师来说，最重要的态度是谦逊（de Charms, 1963）。
我们的品格和态度的影响
就那些超越我们所能控制的影响——但都在主的掌管之中——我们要注意的是我们自己的生活方向和品格，如何履行我们的职责和责任等，以便主以最适合孩子的方式来引导他们。在我们无法控制局势的情况下，主如何能在暗中通过我们对孩子施加影响，将取决于我们对主的接受，与天堂的相融，因此取决于我们个人对生活中邪恶的抵抗。事实上，那些对孩子们无意识的影响是他们生命中最重要的东西。而且我们经常发现，我们一直有意识地思考什么是对孩子好的，试图向他或她灌输某些我们自己没有做到的东西，然而我们却发现我们所行出来的比我们所说的会对孩子带来更为深远的影响。
我们为孩子选择的环境
当涉及到我们可以控制的环境时，我们需要做出选择。我们选择并掌管孩子周围的环境。这种环境远不止正式的教学。它包括我们对童年的整个态度，以及不断满足孩子的身体、心理和精神需求。它包括家庭的整个环境。
父母有能力和责任为他们的孩子选择成长的环境–他们将有什么样的经历，会受保护避免接触到什么，阅读哪一类的书籍，看什么样的电视节目，找什么样的玩伴，他们的生活将建立什么样的秩序（de Charms, 1962）。
只有在考虑了这一切之后，我们才最终谈到系统教育，即在学校环境中按照设计的课程进行系统教学的领域。我们在这里有一所学校，有老师，有一套特定的课程；我们让孩子到某个地方来上学，认为这些便是让孩子受教育了。但其实不能这样认为。这只是孩子生活中很小的一部分——对许多孩子来说，这甚至只是生活里不那么重要的部分。他们来到学校是因为必须得来，待在学校的时候迫不及待得想离开，心里想着的是外面的事情（对这个更感兴趣），他们几乎是在说：”如果你能的话，现在教我吧！” 在这种情况下，我们如果忽略所有其他的影响因素，认为只要把孩子放在学校，他们就会在那里学习，这将是犯了一个很大的错误。其结果是，我们只是将我们的思想灌输给他，而那是一种极其错误的教育观念。
幸运的是，因着孩子们的心智是受主保护的，他们的独立个性得以成长，而没有变成遵从我们的有限想法，听从指令应该成为什么样的人的小机器人！这些独立的个体在主的引导下，能够把我们赋予他们的东西变为新的东西。这是世界上最幸运的事情，因为最可恨的教育模式是那种破坏个性，试图在孩子身上印上我们自己思想烙印的模式。
我们必须始终考虑到有看不见的力量影响孩子的心智，我们必须配合主对孩子的引领，而不是竭力使自己成为全能，在教育问题上坚持自己的意愿。
谦卑的态度
我们必须从一开始就持谦卑的态度。这里有主为他所预见的用途而创造的小脑袋，而主正在引导他们实现这一用途。他要求我们协助他，不是让我们从他的手中夺走它，然后以我们的意愿塑造孩子的人生。如果我们要帮忙，那么我们必须看到主为孩子所做的一些事情，并注意不要干涉。这是我们的首要责任。
我们对孩子的影响，教师对学生的正式指导，会受到我们自己的性格、对主和圣治的态度、我们个人的生活理念以及因此而产生的属灵氛围的深刻影响。与我们同在的天使和灵人，以及我们的思维和爱的气场给孩子造成的影响，会比我们所说或所做的一切更深刻。
我们在平时非正式场合下，不经意随口说的一句话，或对突发意外情况做出的第一反应，所发出的影响并不亚于我们在课堂上所教授的内容。事实上，我们以这种方式进行的教育比其它任何方式都多。如果我们回顾一下自己过去所受的教育，有什么是使我们印象深刻的呢？我们是否记得哪些具体的东西？教授们给我们的某次讲座，我们能一字不差地重复它们或总结出什么吗？不能。但我们确实对我们接触过的人的某些性格个性有印象——他们的原则是什么，他们在那些方面激励我们去努力。这些就是留下来的印象。
所有这些影响加在一起，构成了儿童教育的整体；正式的系统教学只是一小部分。如果我们要对正规教育的这一小部分影响进行明智的规划和使用，我们必须对以上所讲的更大范围的影响有一定的了解。
如果让我给教育下一个最广泛的定义，我会说它是各种影响的总和——神性的、属灵的、人性的和物质的——各种影响一刻不停地作用于孩子的心灵，唤醒他的意识，不断激发他的爱和兴趣，促进他去探索与成长。
现在你会马上告诉我，这样的定义有什么用？它太宽泛了，没有任何实际价值。说 “对儿童心灵的所有影响都形成某种效应”，对我们的教育没有任何帮助。我同意这样的定义是不充分的，然而教师必须从这些概念开始，以便理解做为教师所应该完成的实际事情。
教育是为天堂做准备
另一个关于教育的定义，带有早期新教会学院的特点，说教育是为天堂做准备。这个定义等于说，教育是圣治在指导一个人生命历程的全部工作，从开始到结束，从最初的意识直到整个生命的过程。这当然是教育，但这是在主的指导下的教育，不是我们能控制的。我们所说的——教育是各种影响的总和——与说教育是为天堂做准备是一样的。鉴于个人的灵魂和思想有其特殊的品质和天生的能力，整个圣治的流向都是为了使这个心智达到完美，直到它被天堂的智慧和爱所浸润，并准备好去天堂发挥功用。
每一个出生的孩子都在主的引领下，主自己就是老师，每一个在圣治中被许可的影响都发挥了一定作用，为这颗灵魂去天堂做准备。无论这种影响是好是坏，都是如此，因为我们身上的邪恶必须被看到和承认。如果要克服它们，就必须在生活中把它们暴露出来并加以承认。整个生命从开始到结束就是一个在主自己作为老师的引领下的受教育的过程。
教育的目的是为天堂做准备，这个定义的价值不是作为一个可实际操作的公式，因为它太宽泛，太不明确；而是作为一个理想，提醒我们教育是在主的手中。每个人都会同意，我们教育孩子是为了生活。但我们给予什么样的教育将由我们认定的生活目标决定。生命的目的是什么？这就是教育家们的想法大相径庭的地方。生命的真正目标是什么？认识到这个教育的首要和普遍的目标，即所有的教育都是为天堂做准备，其价值在于我们可以看到我们在教育中的作用应该是协助主神圣的救赎，我们的教育应该有相同的最终目标（de Charms, 1962）。
然而，我们在专业角度上所考虑的教育，并不与我们的整个生命有关，而是未成人阶段的成长和发展，或者至少是未完全进入职业生涯的责任之前。我们所说的成年人不是由年龄决定的，而是取决于一种心态。一般来说，我们把人的一生划分为两个时期，一个是在达到成熟之前，一个是在成熟之后。一个是在我们处于父母和老师的指导和控制下，另一个是在达到独立状态之后。在这两个时期，神圣的教育工作都在不间断地进行，每一秒都有无数的力量在心智上发挥作用。
但是，主在这两个时期对人的做工有很大的不同；这种不同对我们理解教育至关重要。
孩子在发育成熟之前，还没有个人意志或自由选择的决心，他的行为受外在环境对其心智的影响。孩子并意识不到这一点，但如果我们思想一下就能看到，孩子是他们所经历的事情或他们所接受的教导的产物。成熟之后，尽管环境以同样的方式作用于心灵，但主也通过人的良知、个人判断、个人决定和责任从
其内心做工。因此，主对一个人在未成年时和成年时的教育有很大的区别。
教育是为重生做准备
前面班纳德（Benade）主教把教育定义为 “为天堂做准备”。如果我们把未成年期从整个人生中区分开来，那么我们就会理解潘德顿（N.D.Pendleton）主教给出的更集中的定义：”教育是为重生做准备”。重生只能在成年后开始，是预备人进入天堂。因此，成年前的所有教育的目的是为重生做准备。
这仍然是一个非常广泛的教育定义，所包含的内容远远超过父母或教师能够有意识地为孩子们做的。它包括所有灵界和物质界对孩子产生影响的力量，但从这个定义中可以得出某些有趣和不可避免的结论。首先，它表明，如果教育的目的是为重生做准备，那么它本质上必须是宗教性的。为重生做准备肯定无法离开宗教来完成。如果是这样的话，很显然，教育在本质上是教会的工作，而不是国家的工作。
人们对宗教的普遍看法是，它是对某种教条式信仰或信念的情感反应。但如果我们更仔细地研究一下宗教到底是什么，我们就会发现，宗教是人类生活的核心，是主导我们所有思维和行动的最基本的爱。可以这么说，一个人的宗教就是他所最爱的事物，高于其它一切，无论这是什么。凡是人们所爱的高于一切的事物就是他们所敬拜的，这就是他们的信仰和宗教。宗教教育的目的是，一个人所爱的高于其他一切的事物，应是宇宙真正的创造者、统治者和保护者——他是良善本身和真理本身。
当我们说教育是为一个人的重生做准备时，不是指让他们准备某种修道的冥想，而是指让他们为今世的生活做准备，不管从事何种行当或职业，都在为重生而做准备。世俗培训和宗教教育由此可以结合起来了——都是为功用做准备。功用包括我们通过经商、就业和自雇性质的专业领域所有为邻人提供的外部服务，功用也同时包括我们与他人在属灵层面的关系与影响。
因此，我们可以把世俗教育和宗教教育看作是相互依存的，单独一方面都不能达到教育的目的。如果我们只是提供宗教教育，而不准备满足生活的需要和要求，就不是在为重生做准备，因为人的重生只有通过在世界上做个有用之人，贡献功用来实现的。另一方面，如果我们仅仅为外在生活的现实需要做准备，而对属灵的价值观没有任何想法，我们也不是在为重生做准备。
现在我们必须考虑，在为重生做准备的人生阶段，父母和教师能做出什么贡献。想一想我们认识的那些受到粗心、恶毒或不健康影响的孩子与那些被精心培养的孩子之间的区别。什么是孩子们必须从父母和老师那里获得，而无法通过其他任何途径获得的？那么真正的问题是：”当主把孩子交到我们手中并把对于他们的责任交给我们时，祂对我们有什么期望？” 对这个问题的回答将使我们更接近可实践的教育的定义。
儿童需要从成人那里得到三样东西
儿童从父母和老师那里，以及从他们与成人的所有接触中，获得了三件无法从任何其他来源获得的东西。第一样是他们生活的氛围——也就是成人自身的属灵状态，与天堂的联结，给儿童造成影响。儿童还没有选择或能够选择自己的属灵环境，他们生活在周围成年人的气场中，并不断受到这个气场的影响。这种成人气场的影响也许是最有力的教育媒介。在这个气场的影响下，喜好被植入，理想被确立。孩子心智上逐渐发展成型的这些生活的基本态度受成人生命气场的影响，远胜于我们有意识教给他们的任何东西。孩子们的感受比他们能够表达的要多得多，而他们感受到的正是我们的生命气场。这是只能由成人给予的第一样事物。
第二件事是指导孩子的理性判断。儿童没有自己的理性判断，既没有知识，也没有经验作为基础，他们必须依赖成人的指导。负责他们的成年人必须为他们做出明智的决定，而儿童不仅需要更渴望这样的决定。如果他们没有一个可以倚靠的成年人，而必须做超越自己能力的决定时，他们就会完全迷失。现代教育哲学的一个重大错误是，要求儿童应该为自己做出理性的判断。其实儿童需要来自他们信任的成年人的指导。那是他们的安全感所在（de Charms, 1962）。我们为孩子做出的决定可能对他们以后的所有思维和感觉产生深远的影响。我们对孩子应否做什么，看什么，去哪里等等的判断，决定了孩子心智形成的环境。这是只有成年人能做第二件事。
只有成年人能做第三件事，就是为儿童提供过去的知识和经验。将丰富的知识背景摆在儿童的面前，为他们打开了机会的大门，有可能因此激发起他们某方面的兴趣。每个孩子都有天生的特长和兴趣，我们不知道它是什么，每个孩子的情况都不同。但只要兴趣的火花被点燃，你会看得到不同。然后孩子开始学习这样东西，接下来你要提供的教育，是要引领他/她去研究、学习和实践的教育。我们为教育儿童所做的一切努力，无非是打开一个机会。我们的挑战是给每个孩子提供这种机会，无论他们的思想形式、天赋或才能是什么。我们必须努力唤起他们的兴趣，使他们开始主动学习。
通过这三件事——我们的生活氛围，理性判断的指导，以及提供给孩子过去的知识和经验——成人不由自主地对儿童产生深刻的影响，无论是好是坏。因此，我们面临着一个不可避免的问题：我们应该如何做才能使其成为好事而不是坏事？
在主的指导下自由发展
知道在孩子适当的年龄段进行正确的教育，就像知道给婴儿提供什么样的食物使他们能够发育成长得强壮一样重要。心灵有合适的食物与身体有合适的食物同样重要。通过强调一种环境，尽量减少另一种环境，我们将心灵引往一个方向或另一个方向，这就是主交给我们全部要做的事情。
我们把教育定义为对孩子的环境进行合理的控制和引导，使孩子的心智渴望从主那里接受神的爱和智慧。这个定义尤其适用于家庭和父母，以及教会和社区，其中的家庭都在寻求为儿童创造一个类似的有效环境。该定义也适用于专业教育工作者（de Charms, 1962）。
我们无法预料每个孩子个体对我们提供的环境会有什么反应，这唯有主知道。我们需要特别留意的是，人类在教育方面的所有努力中，最大的错误是，我们试图掌管和取代本属于主的事情，就是试图将另一个人的生活强行纳入我们所想象的某种模式。这样做的后果会对孩子造成了巨大的伤害。一些爱子心切的母亲下定决心，要让她的孩子长大后成为这样那样的人，而不顾他有一个由主创造的独立心智这一事实，主赋予他独特的使命和功用，最终服务于天堂。
我们的全部目标是在为儿童所做的事上与主合作，认识到他们的最高福祉是在主的指导下而不是在我们的指导下自由发展。这种教育理想与试图提前设想我们的孩子将成为什么样的人是多么不同。
有人认为新教会办教育，其主要目的是增加我们教会的成员数目。这也被认为是天主教开设他们的教会学校的原因。我们教育的目标或目的绝不是为了增加教会的成员，而是发展一种学校教育的模式，配合主的掌管与先觉（圣治），让主来引领他们，而不是提前为他们决定他们的生活，因而剥夺他们灵性生命的自由。真正的新教会教育高度尊重下一代儿童在灵性上自由发展。
De Charms, G. (Presenter). (1962年12月18日)。教育影响的相互作用[音频文件]。取自http://newchurchaudio.org/event.php?event=23123
De Charms, G. (Presenter). (1962, December 20). 教育的定义和目的[音频文件]。取自http://newchurchaudio.org/event.php?event=23123