第三十六章 关于教会之外的外邦人或民族在天堂中的情况
318、普遍的看法认为，那些出生在教会之外的人，被称为异教徒或外邦人，不能得救，原因是他们没有圣言，因此不认识主，而离了主就无法得救。然而，仅从以下事实就能知道这些人也能得救：主的怜悯是普遍的，即对每一个人都有效；他们和教会内的人一样都是人（而教会内的人相对来说数量很少）；他们不认识主并非他们的过错。
任何一个从开明的理性思考的人都能看出，没有人生来就注定要去地狱，因为主本身就是爱，祂的爱愿意拯救所有人。因此，祂也预备了让每个人都能拥有宗教，并通过宗教来认识神性，从而过上内在的生活；因为按照宗教生活就是过内在的生活，这样的人关注的是神性，而他关注神性的程度决定了他不关注世界的程度，使自己与世界分离，即远离外在的生活。
319、那些了解什么使人拥有天堂的人能够知道，外邦人与基督徒同样可以得救，因为天堂是在人里面的，那些里面有天堂的人会进入天堂。人里面的天堂就是承认神性并被神性引导；所有宗教的首要和基本之处是承认神性；不承认神性的宗教不是宗教；所有宗教的教导都关乎敬拜，即如何敬拜神性才能为祂所接受；当这信念深植于人的心灵中，他就会按照自己愿意或喜爱的程度被主引导。众所周知，外邦人与基督徒一样过着道德生活，许多外邦人甚至比基督徒过得更好。道德生活可以是为了神性而过，也可以是为了世上的人而过；为神性而过的道德生活是灵性生活；这两种生活在外表上看似相同，但在内在上却完全不同；一种能拯救人，另一种则不能；因为那些为了神性而过道德生活的人，是被神性引导的，而那些为了世上的人而过道德生活的人，是被自己引导的。
【2】让我们通过例子来说明这一点：那些不伤害邻人是因为这违背宗教，因而违背神性的人，是出于灵性源头而避免作恶；而那些不伤害他人仅仅是因为惧怕法律、失去名誉、荣誉或利益，因而是为了自己和世界的人，是出于自然源头而避免作恶，这样的人是被自己引导的；后者的生活是自然的，而前者的生活是灵性的。
道德生活是灵性的人，内心拥有天堂；而道德生活仅仅是自然的人，内心没有天堂。原因是天堂从上面流入，打开人的内在，并通过内在流入外在；而世界则从下面流入，打开外在，但不打开内在；因为流注不是从自然世界流向灵性世界，而是从灵性世界流向自然世界；因此，如果天堂不被同时接受，内在就会关闭。从这些可以看出谁接受了天堂在自己里面，谁没有接受。
【3】但一个人内心的天堂并不与另一个人的相同；它在每个人内部根据对良善的情感和由此产生的真理而有所不同。那些因为神性而对良善有情感的人，会热爱神性真理，因为良善与真理相互爱慕，并渴望结合。因此，尽管外邦人在世上可能没有纯正的真理，但他们因为爱，仍会在来生接受这些真理。
320、曾有一个来自外邦人的灵，他生前根据自己的宗教信仰过着仁义的良善生活。一次，他听到一些基督徒的灵在辩论信仰的问题（灵之间的推理比人类更加充分和敏锐，尤其是关于良善和真理的话题）。他对他们的争论感到惊奇，并说他不想听这些争论，因为他们是基于表象和谬误进行推理。他这样教导他们：”如果我是良善的，我就能从良善本身认识什么是真理，而那些我不知道的，我也能接受。”
321、通过多次教导，我了解到那些过着道德生活的外邦人——那些按照自己的宗教信仰生活在顺从、服从和互爱中，并因此形成了某种良心的人——在来生被接纳。在那里，他们由天使以殷切的关怀指导信仰的良善与真理。当他们接受教导时，表现得谦虚、聪慧且有智慧，轻易地接受真理并沉浸其中。他们没有形成与信仰真理相对立的错误原则需要被驳斥，更没有像许多基督徒那样对主产生疑虑——这些基督徒对主的观念不过如同对待普通人一样。外邦人则不同，当他们听说神成为人并在世上显现自己时，立即承认并崇拜主，说神确实完全显现了自己，因为祂是天地之神，而人类是属于祂的。
这是神性真理，离开主就没有救恩；但这应当这样理解：除了从主而来的，没有别的救恩。宇宙中有许多星球，都充满居民；他们几乎都不知道主在我们这个地球上取了人性；但因为他们以人的形式崇拜神性，所以被主接纳并引导。关于这一点，可参见《宇宙星球》这本小册子。
322、在外邦人中，如同在基督徒中，既有智者也有朴素之人。为了了解他们的本质，我被允许与他们交谈，有时持续数小时甚至数日。但今日的智者已不如古时那般常见，尤其是在那遍布亚洲大部分地区的古教会时期，当时宗教从那里传播到许多民族。为了了解他们过去的样子，我被允许与其中一些人进行亲切交谈。曾有一位曾在智者中居于高位且因此在学术界闻名的人来到我这里。我与他谈论了各种话题；有理由相信他可能是西塞罗。因为我知道他是智者，我们的谈话涉及智慧、聪明、秩序、圣言，最后还谈到了主。
【2】关于智慧，他说除了生活的智慧外，别无智慧，智慧不能用于描述其它事物。关于聪明，他说聪明源于智慧。关于秩序，他说秩序来自至高神，活在这秩序中就是成为有智慧和聪明的人。至于圣言，当我为他读一些先知书的内容时，他极为喜悦，特别是因为每个名字和每个词语都表示内在的意义，他非常惊讶当今的学者不喜欢这样的研究。我清楚地察觉到，他思想或心智的内层是开放的。他说他无法继续在场，因为他感受到的神圣超出了他所能承受的范围，这样深深地触动了他。
【3】最后，我们谈到主，祂生为人但由神所孕，脱去了母亲所给予的人性，披上了神性之人，祂就是治理宇宙的那一位。对此他回答说，他对主知道更多，并以他自己的方式领悟到，若要拯救人类，别无它法。同时，一些邪恶的基督徒散布各种诽谤；但他不在意这些，说这并不奇怪，因为他们在肉身生活中对这些事物的理解并不适当，而且在这些事情被辨明之前，他们无法接受那些确认真理的事物，就像那些无知的人一样。
323、我也被允许与其他生活在古代并在当时被视为智者中的人们交谈。他们最初出现在前方远处，在那里他们能够感知我思想的内层，因此能从我思想的一个概念中完全理解整个思想序列，并用智慧的愉悦与优美的表象充实这些思想。由此我感知到他们确实属于智者之列，有人告诉我他们来自古代。随后他们更靠近了；当我为他们诵读圣言的一些内容时，他们极为喜悦；我感受到他们的喜悦和愉快，这主要源于他们所听到的圣言中的一切事物都是属天和属灵事物的表象和象征。他们说，在他们生活于世时，他们的思考和言谈方式，以及写作方式都是如此，这就是他们智慧的研究。
324、关于当今的外邦人，他们并不像古人那样有智慧，但大多数人心地纯朴。然而，那些生前活在互爱中的人，在来世仍能获得智慧。在此我可以举一两个例子。
当我读《士师记》第十七、十八章，关于但族人夺走米迦的雕像、特拉芬神像和利未人的故事时，有一位在肉身生活中曾崇拜雕像的外邦人之灵在场。当他专注地听到但族人夺走米迦的雕像，以及米迦因此而悲痛的事时，他也被极度的悲伤所笼罩，甚至因内心的痛苦而几乎不知道该想什么。这种痛苦被感知到了，同时在他所有的情感中也感知到了纯真。在场的基督徒之灵观察到这一切，对这位雕像崇拜者被如此怜悯和纯真的情感所感动感到惊奇。
之后，善灵与他交谈，告诉他不应崇拜雕像，作为人他应该能理解这一点；而应当在雕像之外思考神，即宇宙天地的创造者和统治者，这位神就是主。当这些话被说出时，我被允许感知到他内在的崇拜情感，这情感与我分享，比基督徒的崇拜情感要神圣得多。
由此可见，外邦人比当今的基督徒更容易进入天堂，正如主在《路加福音》中所说：”从东、从西、从北、从南，将有人来，在神的国里坐席。看哪，在后的将要在前，在前的将要在后。”（13:29-30）因为在他所处的状态中，他能够接受信仰的一切，并以内在的情感接受这些；他具有属于爱的怜悯，在他的无知中有纯真；当这些品质存在时，信仰的一切都会如同自发地被接受，而且是带着喜乐。随后他被接纳进天使的行列。
325、一天清晨，我听到远处有一个合唱团；从合唱团的表象中，我得以知道他们是中国人；因为他们呈现出毛茸茸山羊的形象、小米做的饼、乌木勺，以及一座漂浮城市的概念。他们渴望靠近我，当接近后，他们表示希望能单独与我交谈，以便敞开心扉。但有人告诉他们，这里不只有他们；其他人对他们想要独占我的愿望感到不满，毕竟他们只是客人而已。
当他们感知到这种不满时，他们开始思考自己是否冒犯了邻舍，或者是否将本属于他人的东西据为己有（在来生，所有思想都是相通的）。我得以感知到他们内心的波动；这是对可能伤害他人的认知，随之而来的是羞愧之情，以及其它良善情感的混合。由此可知他们具有仁义之心。
不久我与他们交谈，最后也谈到了主。当我称祂为”基督”时，我感知到他们有某种抵触；但原因被揭示出来，是因为他们从世界上得知基督徒的生活比他们更为不堪，且缺乏仁义。然而当我简单地称祂为”主”时，他们内心深处被触动了。
随后天使教导他们，基督教义比世界上任何其它教义都更强调仁爱与仁义，只是很少有人按照这教义生活。有些外邦人在世时通过交往和传闻了解到基督徒过着邪恶的生活，如通奸、仇恨、争吵、酗酒等，这些都是他们所憎恶的，因为这些行为违背了他们的宗教信仰。这些人在来生对接受真正的信仰比其他人更为胆怯。但天使教导他们，基督教义和信仰本身教导的完全不同；只是基督徒比外邦人更少按照其教义生活。当他们理解这一点后，他们接受了真信仰，并开始崇拜主，尽管这发生得较晚。
326、通常，那些在世时崇拜某位神明的形象、雕像或任何雕刻物的外邦人，在进入来世后，会被引导到一些人那里，这些人替代了他们的神明或偶像，目的是让他们摆脱幻想；在那里停留几天后，他们便被带离。那些崇拜人的人，也有时会被引导到他们所崇拜的人面前，或者到那些替代他们的人那里；比如许多犹太人会被带到亚伯拉罕、雅各、摩西、大卫面前。但当他们察觉到这些人的人性与其他人无异，且无法提供任何帮助时，他们会感到羞愧；然后根据他们的生活被带到相应的地方。
在天堂的外邦人中，非洲人最受喜爱；因为他们比其他人更容易接受天堂的善与真。他们首先希望被称为顺从者，而非信徒。他们说，基督徒因拥有信仰的教义，可以被称为信徒；而他们自己除非接受这教义，或如他们所说，能够接受这教义，否则不能被如此称呼。
327、我曾与一些属于古教会的人交谈。（所谓的古教会是指洪水之后存在的教会，当时遍布多个王国，包括亚述、美索不达米亚、叙利亚、埃塞俄比亚、阿拉伯、利比亚、埃及、非利士地直至推罗和西顿，以及约旦河两岸的迦南地。）那时的人们知道主将要来临，并且充满信仰之善，但最终他们背离了信仰，成为了偶像崇拜者。他们位于前方偏左的一个黑暗之处，处境悲惨。他们的言语如同笛声，单调乏味，几乎没有理性思考的成分。他们说自己在那里已经待了许多世纪，有时会被带出来为他人服务一些卑贱的用途。
从他们的情况，我思考到许多基督徒的处境，这些人表面上不是偶像崇拜者，但内心却是，因为他们崇拜自己和世界，并在心中否认主，不知在来生将面临何种命运。
328、主的教会遍布整个地球，是普世性的，其中包括所有按照自己的宗教信仰生活在仁义之善中的人。而拥有圣言并藉此认识主的教会，对于那些在教会之外的人而言，就如同人体中的心脏与肺部，身体的所有脏器和肢体都根据各自的形态、位置和连接方式从中获得生命。关于这点，可参见上文(308节)。