史威登堡宣称，宇宙不仅仅是上帝的创造物，它是由上帝以祂自己的根本本质造成的。因此，每个被造物都不仅反映了上帝的根本之爱，而且还反映了这创造行为背后的意图。
思考题13：创造的目的是彰显圣爱
通过查验和审视圣爱的三个基本要素，人们可以看到它们是创造的原因。第一个要素，爱自己以外的人，是创造的一个原因，因为宇宙在上帝之外（就像世界在太阳之外）。宇宙是上帝延伸祂的爱，并在其中运行祂的爱的地方，并从而获得安息。我们读到，上帝创造了天地之后，就安息了，祂为此设立了安息日（创世纪2:2-3）。
你可以看到，第二个基本要素，即上帝希望与他人合一，也是创造的一个原因，因为人是按照上帝的形象和样式被造的。“形象”和“样式”意味着，我们被造为能够接受来自上帝的爱和智慧的形态—上帝可以与之结合为一的形态，并且祂可以与宇宙中所有其他事物结合为一，而这些事物只不过是手段。与终极原因的联结也就是与居间原因的联结。《创世记》—关于创造的书，明确指出，万物是为人类而创造的（创世记1:28-30）。
第三个基本要素，即上帝从自己发出对他人的祝福，是创造的又一个原因。你可以从这个事实中看到，即天使天堂是为每一个接受上帝之爱的人提供的，在那里对所有人的祝福，唯独来自上帝。
上帝爱的三个基本要素也是维持宇宙的原因，因为维持就是持续的创造，就像继续存在等同于永远存在一样。从永恒到永恒圣爱总是相同的。上帝的爱具有的性质，无论是现在或将来，都与祂创造世界时相同。（《真实的基督教》46）
核心理念
史威登堡在这里描述的圣爱的三个要素实际上可以归结为一个理念：上帝创造—并不断地创造宇宙，以使祂的爱得到彰显。作为祂创造的一个有意识的部分，人类生来就是为了落实这一设计，从而最终使所有人在天堂与上帝联结。在某种意义上，这就是史威登堡对“生命的意义是什么”这一问题的回答。一切存在背后的意义和目的就是圣爱。
反思
想一想你的生命和你周围人的生命。如果你相信你的被造是为了成为上帝之爱的容器，你对自己生命的感觉会有什么变化？
这将如何改变你对他人生命的看法？
花点时间想象一下宇宙，此时此刻，它正在不断地被上帝的爱创造、再创造。这如何影响你对宇宙的看法？
宇宙是上帝延伸祂的爱，并在其中运行祂的爱的地方。
思考题14：圣爱盼望分享
如果主在创造时没有植入祂自己的形象和样式，与之分享祂的神性，那么祂创造的宇宙万物会是什么样子呢？那样的话，就只是制造了一些东西，使之既存在又不存在，或者既发生又不发生。这样做的结果是，祂只能远远地观察它们的交替更迭，观察它们无休止的变化，就像舞台上发生的事情那样。
除非这都是为了一个主旨，即更亲密地接受神性、能够看到和感觉到神性，否则所有这些变化会有什么神性目的呢？既然神性有取之不尽、用之不竭的荣耀光辉，难道祂仅仅留给自己吗？祂能全部留给自己吗？爱盼望将其所有与他人分享，尽其所能赐予他人。
那么，无限的圣爱又如何呢？祂能先给予然后再收回吗？这难道不是在给一些注定要灭亡的东西—即那些本质上虚无之事吗？因为它们灭亡时一切都将成空，其内并无真实存在。然而，圣爱的赐予是实实在在的，或者说是不会消亡的，这就是永恒。（《圣治》324）
核心理念
我们再次看到这样的理念：创造的目的是为了让上帝的爱彰显在万事万物中—包括我们。在这里，史威登堡补充说，爱盼望与他人分享自己所有。在这种情况下，不仅要分享爱本身，还要分享由此爱形成的生命。上帝给予他人的礼物是祂的爱，也就是生命。由于这爱永远不会改变或停止，所以我们获得的生命是永恒的。
反思
思考这句话：“爱盼望将其所有与他人分享，尽其所能赐予他人。”
这是否符合上帝在你心中的形象？与你心中的形象有何相似或不同？
你相信上帝已经尽祂所能赐予你了吗？
爱盼望将其所有与他人分享，尽其所能赐予他人。
那么，无限的圣爱又如何呢？
思考题15：创造的目的是来自人类的天使天堂
这个称为宇宙的巨大系统是一个从头到尾连成一体的作品，因为上帝创造它时有一个简单的目的：一个由人类居住的天使天堂。构成世界的所有事物都是实现这一目的的手段，因为人若想达成最终结果，就得有实现其目的的手段。
如果我们把这个世界看作是一个作品，包含着实现上述目的的手段，我们就可以把被造宇宙看做连成一体的作品，看到这个世界是一个复杂的结构，由有用的功能组成，其安排以及优先次序是为了人类的缘故，他们是天使天堂的来源。
圣爱除了使人们得到其永恒的神性祝福外，不可能有其他意图。圣智除了产生有用的事物，作为实现这一目的的手段以外，不会产生任何其他事物。（《真实的基督教》13）
核心理念
这段教导与圣爱的第三个基本要素有关。上帝的意图是创造天堂，以使所有接受祂的爱并重生成为属灵的人，在身后能享有受祝福的状态。史威登堡说，因为将人们团结在天堂里是创造的目的，所以宇宙中的万物都被设计来导向这一最终结果。
反思
你是否注意到圣爱和圣智在你自己生命中发挥的作用？
如果是这样的话，发生在什么地方，什么时候？
这些神性的彰显是否似乎在引导你走向一个特定的方向？
思考题16：上帝的同在
有些人孤立地研究世界的某些方面，而不是把一切都看成从目的经中间手段到达结果的链条。因此，这些人无法看到宇宙是独一上帝的杰作。同样的情况也发生在这样的人身上，他们不认为创造是上帝的爱通过祂的智慧运行所致。这两类人都不能看到，上帝居于具体的有用事物中，因为祂居于这些事物背后的目的中。然而，每个参与目的的人也都参与了实现目的的手段，因为在每一个手段的深层都有目的，是驱动和引导手段的力量。（《真实的基督教》13）
核心理念
这里从大场景到最小的细节，史威登堡追溯了宇宙的目的。在最广袤的层面上，宇宙的创造是为了将上帝的爱带入物质实在。这一目的反映在宇宙本身的结构中：物理学定律、圣治（天道）原则，甚至我们心性的复杂性—通过这些“中间手段”圣爱得以实施。通过上帝居于其中的“具体有用事物”，这种系统安排呈现在我们的日常生活中。这些具体有用的事物是上帝与我们同在的众多方式之一。
反思
想一想你生活中的一些有用的，让你的生活变得更好的东西，哪怕是在一个很小的方面。
现在想想导致创造或发明该物品的一连串事件，以及该物品也使别人的生活变得更好的途径。你认为这个过程背后的驱动力或设计是什么？
思考题17：宇宙是爱与智慧的作品
如果你以正确的方式理解这一切，你就能够把宇宙看作是一个始终一致的作品，一个把目的、手段和结果天衣无缝地联系起来的作品。
每一样爱都有一个目的。所有智慧都通过中间手段来实现这个目的，通过这些手段来达到有效、有用的结果。因此，宇宙是一个体现神性之爱、神性智慧和各种益用性的作品。那么，可想而知在各个层面上，它从头到尾都是一个连贯的作品。
在爱的启动下，通过智慧不断产生的益用功能组成了宇宙，这一事实是所有智者都可以领悟到的，就像他们在镜子里看到一样。一旦对宇宙如何被造有了大致的了解，他们就可以专注于细节。（《真实的基督教》47）
核心理念
益用性是一条双向的通途。正如世界上许多东西对我们有用一样，我们也有可能对他人有用，为朋友、家人，甚至我们不认识的人做出使其生活更美好的作为。史威登堡告诉我们，益用性如此的协调一致，川流不息是神性设计的一部分。这个模式揭示：宇宙是一个单一的、协调的、有意义的创造。
反思
想一想你在生活中感到真正有用的时候。对于你在这个世界上的目的，这有何提示？可否想象一下，你经常履行类似的益用作为是什么情形？