来自上帝的圣智注入天堂的所有天使,那些在最高天堂的天使得到最直接的输注。但是,如果智慧像爱那样注入所有生物,或许我们也能体验到它。
思考题25:天使的快乐分享
我们可以从如下事实看出天使有何等杰出的智慧:天堂里人人参与交流,在此交流中,个人与他人分享聪明及智慧,天堂是人人分享一切珍重事物之处。这是因为天堂之爱的本质是希望自己的东西也属于他人。所以在天堂没有人认为他或她的美德是真正的美德,除非那也是他人的。这也是天堂幸福的基础。天使是由主引进天堂的,这是主的神性之爱的特质。(《天堂与地狱》268)
核心理念
我们大多数人从小就被教导要分享,很多人都做得很好,尤其是在分享智慧方面。史威登堡告诉我们,在天堂一直都有这样的分享,而且是快乐的重大来源。“天堂是人人分享一切珍重事物之处”。
反思
天堂里没有人认为自己的美德是真实的,除非那也是别人的美德,你如何看待这种说法?你是否认为,在尘世上有些类型的美德不能分享?那么,哪些类型是可以分享的?
想一想你自己的一些美德。你会与他人分享吗?如果会的话,你如何分享?如果不会的话,为什么呢?
思考题26:无私与智慧
天使为什么能领受如此多的智慧?除了已经给出的原因之外,还有另一个原因,实际上这是天堂里最主要的原因,那就是因为他们没有任何自私。人们越能免除自私,就越能在神圣事物上有智慧。自私关闭我们的内在品性,从而与主和天堂隔离,却打开我们的外在品性去眷顾自己。(《天堂与地狱》272)
核心理念
史威登堡描述天使是无私的,这并不奇怪。但在这里他还说,自私不仅是一件坏事,而且是获得灵性智慧的巨大障碍—也许是所有障碍中最大的。(试着想象一下骆驼穿过针眼的情景吧!)。
反思
你是否同意,自私是通向真正智慧的障碍?同意或不同意,为什么?
不管你的答案如何,你认为史威登堡为什么在这里这样说?
有没有人告诉过你,有点自私是正常的?有些人照顾他人而不顾自己,结果搞得自己很狼狈。他们确实也需要照顾自己,这不是坏事。你同意这样的说法吗?如果是这样,你在自我中心和照顾自己之间如何划分界限?
思考题27:天使被压制的邪恶
除了主之外,没有人的外在邪恶能够彻底消除。一旦我们得了它,它就保持下来。不过,当它沉寂时,看起来好像消失了,似乎不存在了。除非主为我们使其沉寂,否则它不会沉寂到这个地步。一旦它沉寂下来,从主而来的良善就先行流入,并影响我们的外在自我。
这就是天使们所达到的境地。就他们所能够看到的,邪恶已经与他们隔离,但实际上他们的状态只是压制住了邪恶而已,此时邪恶被削弱到似乎不存在的地步。因此这只是一个错觉,天使们在省察时能够意识到这些。(《属天的奥秘》1581)
核心理念
对于体现如此多无私之爱和智慧的天使来说,他们也有从尘世生活得来的难以根除的邪恶。在这个意义上说,邪恶可以是任何将自己的利益置于公共利益之上的倾向,或伤害他人的意愿。在天使看来,他们似乎已经完全融入了神性,丢下了身后的一切,但如果不是因为上帝,他们又会坠回老路上去。
反思
如果以自我为中心的爱是邪恶的,那么我们都会体验它—有些人比其他人更多。这就是史威登堡所说我们需要摆脱的邪恶,目的是成长为属灵之人。
你是否希望摆脱某些东西?它们是什么,你为什么想去除它们?
你是否已经改变了个性中的某些消极方面?如果是的话,你是如何做的?
那经历给了你什么启示?你认为这些东西与以自我为中心的爱有某种关联吗?
思考题28:天使明见神性真理
(第三层即最高层天堂的天使)从不试图推究神性真理,更不会争论某特定真理是真是假。他们不知道何为相信或有信心,而是说:“什么是信心?我察觉到并看到就是这样的”。他们通过例子来比拟:这就好比有人看到一栋房子和房子里外的各样东西,并告诉他的同伴,说他应该相信,这些东西就是以它们看起来的样子存在的。或者像有人看到一座花园,里面有树木和果实,就告诉他的同伴,说他应该有信心,那就是一座花园,而园里的树木和果实,用自己的眼睛就可以明明地看到。(《天堂与地狱》270:2)
核心理念
史威登堡说,属灵真理对天使而言,就像物理真理(如面前的一所房子)对我们而言一样显而易见,无需推理或争辩,断然没有怀疑的余地。他把信仰简单定义为认识某些事物真相的能力。他还说,在尘世我们可以通过重生,或灵性再生来发展这种能力(对此主题,参见他的著作《教义之信仰篇》)。
反思
你对属灵真理有信心吗?你相信哪些事物,为什么?
在我们的社会中,人们经常认为信仰是一种无法客观证明的信念。如果有灵性事实的实际证据呢?你还会认为,对这事实的相信是信仰吗?是或不是,为什么?
思考题29:天使看事一目了然
最早期教会的人……甚至不得依据感官印象或现实来思考任何信仰问题。如果他们这样做,就会从属天生命滑落到属灵生命甚至更低的层级。
属天天使也是这样生活的。那些更高层天堂之人甚至不得提及信仰,也不允许提及任何具有属灵(而不是属天)品性的事物。如果他人提到信仰,他们会以唯有自己才明白的样式看到爱。无论涉及信仰的任何事,他们都会归因于爱和良善。他们更不愿意听到以逻辑来思考信仰,而最不能忍受的是冷酷的现实主义态度。这是因为主通过爱赐予他们对良善和真理的感知。依据这感知,他们立即认识到某事是真是假。因此,当听到任何关于信仰的讨论时,他们的简单反应就是: “那是真的 ”或 “那不是真的”,仅此而已。因为他们从主得到感知。(《属天的奥秘》202)
核心理念
前一个思考题告诉我们,天使 “不知道何为相信或有信心”。因为对他们来说,我们所说的信心只是一个感知和识别的问题—在他们看来,灵性真实就像我们眼里的物理真实一样明显。在这里我们看到,天使讨厌听到以冷酷和现实的态度谈论信仰,因为对他们来说,信仰涉及的全都是爱和良善。因此,如果我们把这两个思考题所讲内容结合起来,很明显,对天使来说,客观现实是纯粹的爱。
反思
对你来说,将信仰等同于爱和良善有意义吗?有或没有,为什么?
你是否有过这样的经历:根据内心的感受来理解某件事情是否真实?如果有的话,你如何描述这样的经历?你从中领悟到了什么?
涉及信仰的任何事,天使们都会归因于爱和良善。
思考题30:天使如何读圣经
在天堂里人们并不关注圣经的历史描述,只关注这些描述象征的事物。圣经不仅是为我们写的,也是为天使写的。当我们阅读圣经时,只看到其字面意思;但天使领悟的不是字面意思,而是其内在含义。我们在阅读圣经时形成的心理图像,联系着物质、世界和我们的肉体,而天使形成的却是属灵和属天的观念。例如,当我们读到亚伯拉罕、以撒和雅各的时候,天使从来不会想到亚伯拉罕、以撒和雅各,而是想到他们所代表、象征的真实属性。(《属天的奥秘》1025:2)
核心理念
史威登堡在著作里用了很多篇幅论述对应关系—《圣经》字面意思中的灵性含义。他说,这就是天使看待圣经信息的方式,它不是一本记载历史的书,而是对永恒真实的描述。
反思
你经常读圣经吗?如果是的话,你如何理解它—用来作教诲的比喻,对历史事件的文字描述,就像史威登堡在这里描述的那样,还是其他甚麽?
你如何把史威登堡对圣经的领悟落实在自己的生活中?或者,如果你已经这样做了,你是如何做的?
思考题31:天地间的圣经解读
我无法描述主的话语是如何在天使面前显现的,但在博物馆里见过光学圆柱体的人可以在一定程度上领悟它。周围扭曲的图像投射到这些圆柱体曲面上,却反射出美丽的画面。虽然周围的图像看起来没有结构、秩序或条理,只是一些混乱的投影,但当聚焦到圆柱体上时,就呈现出一幅赏心悦目的画面。主的话语就是这样,尤其是旧约的预言部分。那里除了杂乱无章的事物,字面上几乎看不出任何意思;但当它被尘世之人(尤其是小男孩或女孩)阅读时,就会逐渐进展、提升变得更加美丽,更加令人愉悦。最终,在主面前呈现为一个代表整体天堂的人形—不是天堂的实际状态,而是主希望其成为的样子。换句话说,就是祂的样式。(《属天的奥秘》1871)
核心理念
上一个思考题讨论的是,我们阅读圣经与天使感知圣经的方式之间的差异。在这里,我们有一幅生动的图画,说明两者之间的关系:我们对圣经的阅读联接着天堂的天使,其间逐渐转化为益加美丽的形象,直到最后反映出天堂本身来。
反思
你最喜欢的圣经段落是什么?你认为天使对此会如何体验?你认为这段话在形成天堂的宇宙巨人身上处于什么地位?
思考题32:天使行出真理
最内层天堂的天使不会把神性真理储存在他们的记忆中,也不会将其转换成信息。相反,他们一听到这些真理,就立即领悟,并落实在生命中。所以对他们来说,神性真理实际上已经铭刻于心,因为凡落实于生命的都同等程度的融入了内在。(《天堂与地狱》271)
核心理念
天使有极高的智慧,但他们不只是感知和认识真理,而是将其付诸行动。只有付诸行动的真理才能成为我们自己的。
反思
我们应该按照自己的信仰去生活,这样的想法并不新鲜,也没有任何变革。然而说起来容易做起来难。想想你所信奉的一些属灵真理。在你的日常生活中,你有多少是按照这些真理行事的?
如果你这样做了,会有什么结果?