三、放下自我
我们都是不同动力和动机的混合体，有些是好的，有些是坏的。学会在我们即将陷入消极心态的时候拦住自己，并在别人内心征战失败的时候同情他们，对于获得平安十分重要。
思考题13：人是复杂的混合体
在我们看来，每种邪恶都好像是简单独自存在的。我们就是这样看待仇恨和复仇、盗窃和欺诈、通奸和滥交、骄傲和傲慢等等；却没有意识到，每一种恶都含有无数元素，比人体的纤维和血管还要多。一个恶人就是一个微型地狱，而地狱的构成又是千千万万个个体，每一个体即使奇形怪状，但却都是人。那人身上所有的纤维和血管都是颠倒的。从本质上说，每一个邪灵就是他自己的邪恶，他看自己是个单一实体，但内里含有的成分就像他生出的蛊惑一样多。我们从头顶到脚底都由自己的善或恶组成。于是恶人就是如此，可以看到他们每一个都是由无数不同邪恶成分组成的邪恶个体，我们把这些成分称为其恶的蛊惑。
由此可见，当我们要改过自新时，主必要按着这些因素发生的先后顺序来运行整治和规正。而要做到这一点，只有靠主的天意从我们生命的起始一步一步地运行直到结束。（《圣治》296）
核心理念
每个人都是信念、经验、思想和情感的复杂混合体。虽然史威登堡的描写经常使用绝对的词语，但我们很少遇到一个完全良善或完全邪恶的人—或者换个说法，其动机是全然的神性之爱或地狱之恨的人。
如果我们能看到别人内心的复杂性，那就是体谅和理解的第一步。如果我们能看到自己内心的复杂性，那就是我们放下自爱，努力走向神性之爱状态的第一步。
反思
思考一个具体的，你相当熟悉的朋友。你在他们身上看到哪些形式的自爱或对世界的爱？其中哪些表现的较多，哪些较少？你在自己身上看到怎样的爱？你的这些爱里，哪些较强，哪些较弱？
在你的朋友身上，你看到怎样的对他人之爱和对上帝之爱？你自己内心的光景如何？与以自我为中心的爱相比较，你朋友的爱是较强还是较弱？那你呢？
思考题14：我们常视而不见自己的过错
我们无法感知潜藏在自身邪恶下面的贪欲，我们只感觉到其快乐。但我们很少有意识地省察它们，因为这些快乐诱惑我们的思维，散乱我们的反省。因此，除非我们依据其他资料发现它们是邪恶的，否则我们就称其为良善，并按照我们的思维推理，自由自在地投身其中。当我们如此行时，就使它们融入了我们自己。
只要我们将这些行为合理化为允许的，就扩大了我们的主导爱、我们生命之爱的领地。这“领地”之内的构成就是我们的贪欲，它们就像统治者的仆人和臣子一样，管理着组成王国的更为外在活动。统治者的特性决定了仆人和臣子的特性，也决定了整个王国的特性。如果统治者是魔鬼，那么他的仆人和臣子就处于疯狂的状态，广大民众呈现种种扭曲怪态。号称“智者”实为疯子的仆人们，利用基于幻觉想象出来的构想和论证，使这些歪曲的东西看似真实，并被接受为真实。
除了驱逐外在自我中的诸恶，从而驱逐依附于邪恶的贪欲，还有其他方法改变这等人的状态吗？不这样，贪欲就没有任何出路，就会像被围困的城邦或被遮盖住的溃疡一样，一直积压着。（《圣治》113）
核心理念
如果我们开始审视自己的动机，很快就能看到我们的行为模式，它堪称邪恶—自私、愤怒、指责他人导致分裂和冲突、专注于追求金钱或权力。我们甚至可能已经使其合理化，并使之成为自己的一部分（参见 思考题8）。我们很容易认为对自己身上的这些东西很熟悉，但史威登堡在这里指出，我们往往对自己的过错视而不见，直到这些问题以某种方式引起我们的注意，于是我们开始排斥自己的负面行为。当我们这样做时，其他问题就会暴露出来。这时我们才知道，我们已经在爱的道路上迈出了第一步。
反思
史威登堡在很多地方（包括下一节）都告诉我们，只有在主的帮助下，我们才能真正看到自己的邪恶。生活中这种帮助会以什么形式显现呢？为什么你认为人靠自己无法真正实现改变？
我们无法感觉到位于我们自身邪恶之下的贪欲。我们经历到它们的快乐，但我们很少有意识地省察它们，因为这些快乐诱惑着我们的思维，散乱了我们的反省。
思考题15：恐惧剥夺我们的自由和理性
没有人能在恐惧的状态下得到改造的原因是，恐惧剥夺了我们的自由和理性，或者说剥夺了我们的 “自由度”和 “理智”。爱能打开心灵的内涵，但恐惧却关闭它们。当它们被关闭时，我们很少进行实在的思考，当时意识到的只有对我们的感情或感觉的冲击。困扰我们心灵的所有恐惧都是这样的。
我在《圣治》104节里已经解释过，我们的思维过程分内在和外在。恐惧永远无法占据我们的内在思维。这些思维过程总是自由的，因为它们在我们的生命之爱里。然而，恐惧可以占据我们的外在思维。当它占据时，就会关闭内在思维过程。一旦内在思维被关闭，我们就无法再自由和理性地行动，于是我们无法被改造。（《圣治》139:1-2）
核心理念
史威登堡在这里描述的外在思维过程包括我们日常的、有意识的心灵活动：我们所有思想、感觉和经验的总和。而内在的思维过程则使我们与上帝联结。我们可能意识不到这一点，但当此联结开通时，神性之爱和智慧就会时时刻刻，点点滴滴的影响着我们。
与上帝的联结是全然的爱，在我们这个层面上没有恐惧或仇恨的容身之处。但是，我们有可能会沉浸在恐惧中。例如当我们面临某种境遇，那里的目标或信仰似乎威胁到我们的生命道路，即可能会切断我们与主的联结时，恐惧就可能发生。正如仇恨在我们和上帝之间筑起一道鸿沟一样（参见 思考题11），恐惧也是如此。
反思
哪些类型的冲突可能是基于恐惧的？你是否曾经因为自己的恐惧而与别人发生冲突或感受分裂？
你能想到某个时候别人的愤怒或无理行为可能真的是恐惧导致的吗？
“恐惧剥夺了我们的自由和理性”，这句话是否让你对曾经体验过的类似情绪有了不同的思考？
思考题16：与人和谐使内心祥和
在圣经中的许多经文中，主教导良善和仁爱的行为。祂在马太福音中教导我们要与邻舍和好，就是这样的行动：
所以，你在祭坛上献礼物的时候，若想起你的弟兄向你怀怨，就把礼物留在坛前，先去同弟兄和好，然后来献礼物。你同告你的对头还在（去法庭的）路上，就赶紧与他和息，恐怕他把你送给审判官，审判官交付官长，你就被下在监里了。我实在告诉你，若有一文钱没有还清，你断不能从那里出来。（马太5:23-26）
与兄弟姐妹和好，就是摈弃敌意、仇恨和报复。我们知道，如此行就是摈弃这些邪恶，因为它们是罪。（《教义之生命篇》73）
核心理念
如果思考一下，生活中出现的冲突和分歧会给我们带来什么，就会对这段经文有新的认识。化解冲突并非仅仅是与邻舍和睦相处，也使我们自己内心有了祥和，这样我们才能真正地来到神面前。
史威登堡告诉我们，放下自爱的第一步是认识到自己的错误。现在我们已经来到第二步：与他人和解。
反思
你当前是否正在与某人发生或大或小的冲突？
你是否觉得和某人在根本层面上有分歧？你是否愿意考虑现在就去与他们和解？这样想使你有何感觉？
思考题17：良心催促我们做正确的事
一些例子可能有助于说明什么是良心。假设你拥有他人的财物，而对方并不知情。于是你可以从中获利，而不必担心法律制裁，或地位、名誉的损失。如果你将这财物归还对方，因为不是你的，那么你就是一个有良心的人。你在做良善之事，因为这是良善之举；你在做正确的事，因为这样做是对的。
或者假设你得到了一个政府职位，但你知道别人也想得到这个职位，而且他会比你更有利于国家利益。如果你为了国家利益而把这个职位让给对方，你就是一个有良心的人。类似的原则也适用于许多其他情况。（《新耶路撒冷》136）
核心理念
大多数人可能会把良心描述为脑海里的那个 “小声音”，提示自己去做正确的事情。史威登堡说，良心其实是神性之爱流入我们内在心性的一种方式，要我们为了祂的缘故去做正确的事情。遵循良心的激励，我们就会使自己更靠近爱的心性状态，这会影响我们所做的一切。
反思
在很多情况下，跟着良心走很容易。例如，你在街上捡到一个钱包，然后把它还给失主。但是，如果因为对方更有资格而放弃一份你真正想要的工作呢？这是一个相当深刻的良心的实践—尤其是如果这个人是你不喜欢的。
在与他人发生冲突时，你是否听到过良心的 “小声音”？如果听到过，它告诉你该怎么做吗？你听进去了吗？无论你是否听从了，结果如何？
思考题18：要克服控制欲
然而最艰难的战斗，是战胜我们那源于我爱的对掌控之爱。如果我们克服了这一点，就不难克服其他有害的爱欲，因为它居于所有不良之爱的首位。（《圣治》146）
核心理念
爱掌控可以有很多形式。一种明显的形式是寻求权威的地位—无论是在商业、政治、宗教，甚至在人际关系中。但是，爱掌控也可以表现为一种信念，即我们是对的，我们的理念或做事的方式是最好的，任何持不同理念的人都是被误导的。走在爱的道路上意味着放下所有这些执着，对其他理念持开放态度。即使我们的意见不一致，也要努力理解对方的出发点，这能获得意想不到的回报。
反思
你对哪些问题持有强烈的看法？为什么这些特殊的问题让你如此感受？
如果你愿意的话，可以尝试一个练习。挑一个你热衷的问题，或者最讨厌的东西，或者总是让你生气的事，然后花点时间去思考相反的观点。这样做下来你有甚麽感受？对于哪些与你观点相反或行事不同的人有什么感觉？你能否使自己置身于他们的处境一段时间？是否可以做到，为什么？
思考题19：仁爱者怀善行善
从根本上说，仁爱就是希望为他人着想。这种愿望存在于内在自我之中。当仁爱之人抵抗敌人、惩罚有罪的人或惩戒邪恶之人时，显然是经由他们的外在之人来做的。因此在情况结束后，他们就回归内在自我的仁爱状态。他们尽可能地达到有用，于是就会祝愿别人好，并以仁爱的精神去利益他人。
真正拥有仁爱的人，都对良善之事满怀热情。在他们的外在表现上，这热情可能看起来像愤怒和炽热的火焰。但只要对手回归理性，他这怒火就会熄灭，平静下来。而那些没有仁爱者的情况就大不相同。他们的热情是一种愤怒和仇恨，给他们的内在之人加热点火。（《真实的基督教》408）
核心理念
想到心怀怒气时，你可能有过这样的问题：你恼怒时的行为是否对他人有害呢？对偷窃、欺骗、甚至谋杀之人发怒是否有错？
根据史威登堡的观点，如果我们是良善之人，那么当看到别人受到伤害时，愤怒是正常的。不同的是，这不是一个长期的愤怒。换句话说，我们不会把它挂在嘴边，不会总放在心里；我们也不会不断地指责或试图报复这个人。当事情发生在我们身上时，我们会感到愤怒。而一旦过去了，我们就会把它放下。
反思
出于爱而激发的愤怒，若发生在他人身上会是什么样子？由恐惧或仇恨等情绪激发的愤怒呢？你如何辨识这两者的区别？你会如何区分自己内心的这两者？
思考题20：爱既要行善又要止恶
爱我们的邻舍，不仅是对邻人、朋友、好人存善愿、行良善；也要对陌生人、敌人、恶人存善愿、行良善。但我们在交往中践行仁爱的方式对前者与后者显然不同。我们在与邻人和朋友的交往中践行仁爱，使他们直接受益。我们在与敌人和恶人的交往中践行仁爱，则是通过我们的警告、纠正行为、惩罚，从而努力改善他们，间接地使他们受益。（《真实的基督教》407）
核心理念
对你喜欢的人充满爱心是很容易的：你对他们好，向他们表示你的关心，做一些小事来帮助他们或让他们感觉更好，等等。这样的行为同样适宜于（如果不是更佳的话）那些在个人层面上未能与你融洽相处的人。但对那些喜欢仇视他人的人，甚至是从事犯罪行为的人呢？
有时，行使爱的行为就要努力阻止他们走上不良道路。这可能包括不帮助那些以伤害或破坏为目标的人；不鼓励报复或仇恨的想法或行为；以及也许不得不告发某个参与犯罪的人—即使此人是你关爱的人。有时候，为了避免与某人发生冲突而与他同流合污，对你们双方来说都不是最佳之道。
反思
你是否曾经遇到过你所爱的人走向错误道路的情况，无论是犯罪活动、伤害周围的人，还是其他类型的破坏性行为？你是否参与其中？如果有，结果发生了什么？
作为一个社会，一般来说对于犯罪，应如何做出爱的反应？