内义
194、创世记3:1.惟有蛇比耶和华神所造的田野一切的野兽更狡猾。蛇对女人说，神岂是真说，你们不可吃园中各样的树吗？
“蛇”在此表示人所信靠的感官部分；“田野的野兽”在此和前面一样，表示外在人的一切情感；“女人”表示人的自我；“蛇说，神岂是真说，你们不可吃园中各样的树吗”表示他们开始怀疑。此处论述的主题是上古教会的第三代后裔，他们开始不相信所启示的事物，除非他们亲眼看见并感觉它们就是如此。本节和下一节描述了他们的第一个状态，就是怀疑的状态。
195、上古之人不是将人里面的一切事物比作牲畜和飞鸟，而是实际如此称呼它们。这是他们惯常的说话方式，这种说话方式仍存留在大洪水后的古教会中，并保存在先知书当中。他们将人的感官能力称为“蛇”，因为正如蛇贴近地面，感官能力贴近肉体。因此，他们还将基于感官证据的关于信之秘密的推理称为“蛇毒”，将推理者本人称为“蛇”。由于这些人将推理大量建立在感官证据，也就是可见事物的基础上，而这些事物都是尘世、肉体、世俗和属世的，所以经上说：“蛇比田野一切的野兽更狡猾”。
所以在大卫诗篇，论到那些通过推理误导人的人，经上说：
他们使舌头尖利如蛇；他们的嘴唇之下有角蝰之毒。（诗篇140:3）
又：
他们从子宫里就走错路，说谎话。他们的毒气，好像蛇的毒气，他们好像塞耳的聋蝰蛇，不听耳语，就是属迷人群体的智者之声。（诗篇58:3-5）
具有这种性质，就是人们甚至不听智者的话，或智者之声的推理，在此被称为“蛇的毒气”。这就是古人当中关于“塞耳之蛇”的谚语的来源。阿摩司书：
好像人进房屋以手靠墙，蛇咬了他。耶和华的日子，不是黑暗没有光明吗？不是幽暗毫无光辉在里头吗？（阿摩司书5:19-20）
“靠墙的手”表示人自己的能力和对感官事物的信靠，这导致此处所描述的盲目。
耶利米书：
埃及的声音好像蛇行一样，敌人要成队而来，如伐木人拿斧子向她而来。耶和华说，他们要砍伐它的森林，因它不能寻察；他们多于蝗虫，不可胜数。埃及的女儿蒙羞，必交在北方人的手中。（耶利米书46:20，22-24）
“埃及”表示基于感官事物和记忆知识对神性事物的推理。这些推理被称为“蛇的声音”，由此造成的盲目被称为“北方人”。约伯记：
他必吸吮角蝰的毒液；毒蛇的舌头也必杀他。他必不得见溪流，就是流蜂蜜与奶油之河。（约伯记20:16-17）
“流蜂蜜与奶油之河”是指属灵和属天的事物，纯推理者看不见这些事物；这些推理被称为“角蝰的毒液”和“毒蛇的舌头”。关于蛇，详情可参看下文（3:14-15）。
196、古时，那些信赖感官事物超过启示之物的人就被称为“蛇”。如今的情形更糟糕，因为现在有些人不仅不相信他们无法看见和感觉到的一切，还以古人所不知的知识来证实这种不相信，从而造成更大的盲目。为叫人们知道那些基于感官事物、记忆知识和哲学而得出关于天上事物的结论之人如何使自己变得盲目，以至于后来什么都看不见，什么都听不见，不仅是圣言中提到的“聋蛇”，还是更为有害的“飞蛇”，我们举一个他们不相信灵的例子。
感官人，或只相信感官证据的人否认灵的存在，因为他看不见灵，说：“它什么都不是，因为我感觉不到；我看得见，摸得着的东西，我知道是存在的。”记忆知识的人，或出于记忆知识得出结论的人则说：“灵是什么？不就是气息或生命之热，或别的我所不知道的东西，很快会消失于稀薄的空气中吗？动物不也有一个躯体，感官和类似于理性的东西吗？然而，有人却断言，动物注定死亡，而人的灵则会活着。”他们就这样否认灵的存在。
比其他人更敏锐的哲学家们则以连他们自己都不明白的专业术语来谈论灵，因为他们争论这些术语，声称源于物质材料、有机物质或空间的词，一个都不适用于灵。他们以这种方式把灵从他们的观念中剔除，以致它从他们的意识中消失，变成虚无。而他们当中相对理智的人则声称，灵是思维；但当他们推理思维时，由于将思维与一切实体分离，所以他们最终得出这样的结论：当肉体断气时，它就会消失。凡出于感官事物，记忆知识和哲学进行推理的人，都以这种方式否认灵的存在，并因此不相信论及灵和属灵事物的任何话。心思单纯的人则不是这样，如果有人问他们灵是否存在，他们就会说，他们知道灵是存在的，因为主说，他们死后会活着。因此，他们没有扼杀自己的理性，而是通过主的圣言培育了它。
197、在上古之人，就是属天人当中，“蛇”表示警醒，因而也表示他们用来保持警惕，避免受到伤害的感官部分。“蛇”的这种含义从主对门徒所说的话清楚看出来：
看哪！我差你们去，如同绵羊在豺狼中间；所以你们要谨慎如蛇，单纯如鸽子。（马太福音10:16）
从在旷野被举起的“铜蛇”也清楚看出来，“铜蛇”表示主的感官部分，唯独主是属天人，也唯独祂看顾并供养所有人。因此，凡仰望铜蛇的人都得救了。
198、创世记3:2-3.女人对蛇说，园中树上的果子，我们可以吃。惟有园中间那棵树上的果子，神曾说，你们不可吃，也不可摸，免得你们死。
“园中树上的果子”是指从上古教会那里被揭示给他们的良善与真理；“他们不可吃的园中间那棵树上的果子”是指他们被禁止凭自己所学的信之良善与真理；“不可摸”是指他们被禁止凭自己，或凭感官事物和记忆知识来思想信之良善与真理；“免得你们死”是指因为这样，信，或一切智慧和聪明就会灭亡。
199、“他们可以吃的那棵树上的果子”表示从上古教会那里被揭示给他们的信之良善与真理，也就是信之知识或认知，这一点从以下事实清楚可知：经上说的是他们可以吃的那“园中树上的果子”，而不是像前面论述属天人，或上古教会时所说的那“园中的树”（创世纪2:16）。如那里所说的“园中的树”是指对良善与真理的感知；该良善与真理因来自那个源头，或是产物，故在此被称为“果子”，在圣言中常由“果子”来表示。
200、此处之所以说在园子中间的是“知识树”，而前面（创世记2:9）却说在园子中间的是生命树，而不是知识树，是因为园子的“中间”表示至内在之物。属天人，或上古教会的至内在之物是“生命树”，也就是爱和源于爱的信。但园子的中间，或这下一代，也就是可称为属天-属灵之人的至内在之物是信。充分描述那些生活在上古时代之人的品质是不可能的，因为现在的人对此一无所知。他们的性情完全不同于今天在任何人身上所发现的。关于这种性情，为了传达某种可以理解的观念，可以考虑这一点：他们从良善认识真理，或从爱认识信的事物。但当那一代故去时，另一代便取而代之，他们的性情就完全不同了。也就是说，这新一代不是从良善认识真理，或从爱认识信的事物，而是通过真理获取良善的知识，或从构成信的知识或认知的事物中获取爱之事物的知识；他们当中大多数人除了知识以外，几乎什么也没有。这就是大洪水之后所发生的变化，以防止世界毁灭。
201、因此，鉴于大洪水之前的上古之人所具有的性情如今不存在，也找不到，要清楚解释此处这些话的真正含义不是件容易的事。然而，这在天堂是众所周知的，因为被称为属天的天使和天使灵，在性情上与大洪水之前重生的上古之人是一样的；而被称为属灵的天使和天使灵，在性情上则与大洪水之后的重生之人是一样的。这两种类型都有无限的多样性。
202、上古之人，也就是属天人具有这种性质：他们不仅被禁止“吃知识树”，也就是从感官事物和记忆知识去学习属于信的事物，甚至不被允许触碰那树，也就是基于感官事物和记忆知识去思想信的任何事物，免得他们从属天的生命滑落到属灵的生命，乃至不断滑落。这也是属天天使的生活，其中更内在的属天天使甚至不允许提及信，也不允许提及任何具有属灵品质，而非属天品质的东西。如果其他人提到信，他们以一种唯独他们自己知道的改变形式而感知为爱，而非感知为信；因此，他们认为凡与信有关之物都源于爱和仁。他们更不能忍受去听关于信的任何推理，最不能忍受去听关于信的任何记忆知识。这是因为他们通过爱而从主获得对良善与真理的感知；凭借这种感知，他们立刻知道一件事是不是这样。因此，当听见关于信的任何讨论时，他们只回答这是真的，或这不是真的，因为他们从主感知到这一点。这就是主在马太福音所说这句话的意思：
你们的话，是就是是，不是就是不是；若再多说，就是出于邪恶。（马太福音5:37）
创世记的这一节经文说，他们甚至不可以摸知识树的果子，因为他们若摸了，就会陷入邪恶，也就是说，他们会因此死亡。尽管如此，属天天使和其他天使一样，也彼此谈论各种话题，不过是以属天的语言来谈论的；属天的语言是从爱形成的，并源于爱，比属灵天使的语言更难以形容。
203、然而，属灵天使会谈论信，甚至通过知识概念、理性概念和记忆知识或事实知识来证实信的事物。但他们从不以这些概念为手段来获得关于信的结论，凡如此行的人都陷入邪恶。因为属灵天使也被主赋予对一切信之真理的感知，尽管不是属天天使所拥有的那种。属灵天使的感知是一种被主激活的良心，这良心的确看似属天的感知，其实不是，只是属灵的感知。
204、创世记3:4-5.蛇对女人说，你们一定不会死。因为神知道，你们吃它的日子，你们的眼睛就开了，你们便如神一样知道善恶。
他们因吃树的果子，眼睛就开了表示他们若凭感官之物和知识，也就是凭自己来细查信的事物，就会明显看出这些事物不是真的。他们“便如神一样知道善恶”表示他们若凭自己如此行，就会如神一样，能引导自己。
205、每节经文都包含教会里的某个具体状态或状态的变化。头几节描述了他们如何仍能察觉这种行为，即自我引导是被禁止的，尽管他们倾向于它。现在这两节则描述了他们如何开始怀疑对他们来说，这是否是被禁止的，因为这样他们就会看到他们从其先祖或上古时代的人那里所听来的是不是真的，并且这样他们的眼睛就会打开。最后两节描述了由于自我之爱开始掌权，他们开始认为自己能引导自己，因而能像主一样。因为这正是自我之爱的性质，即：它不愿服从主的引导，更愿意自我引导；自我引导就是在信仰的问题上仰赖感官事物和记忆知识，
206、有谁比那些爱自己，同时拥有世俗学问的人更坚信自己的眼睛开了，如神一样知道善恶的呢？然而，又有谁比他们更盲目呢？只是问问他们，就会发现他们甚至不知道灵的存在，更不用说相信了。对于属灵和属天生命的性质，他们则一无所知。他们也不承认永生，因为他们认为自己会像动物那样灭亡。他们根本不承认主，只拜自己和自然。他们当中那些想说话更谨慎一点的人则谈到一位统治万有的至高存在，却又不知道该存在是何性质。
这些就是他们的基本假设，他们私下里通过感官事物和记忆知识以多种方式证实这些假设；他们若敢，甚至会在全世界面前如此行。尽管这些人渴望被视为神，或最有智慧的人，但如果你问他们是否知道什么叫没有自我，他们就会回答说，没有自我就是没有存在，他们若丧失自我，就什么都不是。如果你问他们什么叫靠主活着，他们会认为这是一个幻想。如果你问他们是否知道什么叫良心，他们就会说，良心纯粹是幻想物，有助于约束普通老百姓。如果你问他们是否知道什么叫感知，他们只会嗤之以鼻，称其为宗教狂的标志。这就是他们的智慧，这就是那些“眼睛开了”的人，这就是那些为神的人。他们以为诸如此类的假设比白昼还清晰，并以这些假设为起点，由此继续往前走，以这种方式推理信之秘密。其结果除了是黑暗的深渊外，还能是什么呢？这些人比任何人都更是迷惑世人的“蛇”。不过，上古教会的这代后裔还不具这种性质。本章14-19节经文会论述他们后来的样子。