第一诫：你不可为自己造别的神
950、[3] 不为自己造其他的神，也包括不把爱自己和世俗的野心置于其他任何事物之上。你所爱的东西只要超过任何其它诸事，它就成了你的神。
有两对爱是完全相反的：爱自己与爱上帝，爱世界与爱天堂。爱自己的人以自我为中心。他们喜欢种种邪恶，因为自我中心只有邪恶；而那些爱邪恶的人恨良善，他们甚至恨上帝。
爱自己高于一切的人把自己的感觉和思想沉浸在自己的肉体里，变得以自我为中心，他们无法被上帝提升。当这样的人沉浸在自己的肉体里，或者以自我为中心时，他们只依着肉体去想，只享受肉体之乐。除此之外在任何事上他们都在黑暗中。而被主提升的人处在光明中。那些不在天堂之光，而在黑暗中的人否认上帝，因为他们看不到祂的证据。他们声称自然是神，有些人是神，或者一些雕像是神；他们甚至贪图自己被奉为神。
因此，爱自己高于一切的人就会顺理成章的崇拜其他神。同样，那些世俗的野心高过一切的人也崇拜其他神，只是程度较轻而已。因为人不可能像爱自己一样爱世界。以自我为中心的人只爱世界，因为世界能满足他们的私利。
爱自己本质上意味着希望控制别人，只是因为乐于主导和建立自己的优越感，而不是乐于有益他人或为了公共利益。世俗野心本质上意味着欲望拥有世上财富，纯粹是为了拥有它们成为富人，并不喜欢它有益有用或能行良善之事。这两种欲望都无止境，人若给它们机会，就会汹涌而出，泛滥无穷。
951、[8] 世上没有人相信，盼望控制他人仅仅因为乐于控制，或拥有物质仅仅是乐于拥有，而不是乐享其具有的用处。这里面其实掩藏着各种邪恶，包括蔑视和拒绝一切与天堂和教会有关的事物。当我们期待因自己的善行而受赞扬，或者当我们期望得到回报时，我们的自爱和世俗野心就会被激发起来，为教会、国家、社区和我们的邻舍做善事。因此，许多人认为这种愿望就是生命的主要动力-是使我们取得伟大成就的动力。然而重要的是要明白，当我们将益用置于首位，而把自己置于次要位置时，这一对欲望才有价值。但当我们把自己置于首位，把益用置于次要位置时，它们就败坏了。在后一种情况下，我们完全是出于自身利益和自我行事。我们所做每件事的中心都是我们自己和自身利益。单独观察它们时，除了邪恶，别无它是。
另一方面，当把焦点放在服务为首，而自己为次时，行善事就是为了教会、国家、社区和其他人。我们为邻舍的缘故所行的善，不是自己行的，乃是主所行的。两者的区别就像天堂和地狱之别。人们不知道两者之间的区别，因为从出生起就被这一对欲望围绕，并珍惜和培养他们从其中得来的乐趣。
[9] 然而，我们应该认识到，人若想去控制别人，仅仅因为喜欢主导，而不是因为乐于益用，这样的欲望是全然邪恶的。它也可以被称为无神论者的愿望，因为只要人沉迷于此，他心里就不相信上帝的存在。同样，他从心里嘲笑与教会有关的任何事情。事实上，他憎恨和愤怒地攻击每一个承认上帝的人，特别是任何承认主（耶稣基督）的人。
这些人生命中喜爱的是不法行为——行各种邪恶和可耻之事。总之，他们其实是魔鬼。生活在这个世界上时，我们并没有意识到这一点。然而一旦死后到达灵性世界时，我们就会发现如此。地狱里到处都是这样的人，但他们并未统治他人，反而被安置为伺候者。从天堂之光里看，他们似乎是颠倒的——他们的头向下，脚朝上，因为掌控的愿望对他们是最重要的，而服务却是次要的。任何最重要的事就是他们的头，位居其次的是他们的脚；居于头部的他们都爱，但居于脚部的他们却践踏。
952、[2] 如果人们以为在戒除《十诫》所列的恶事之前，他们就会相信有上帝存在，那就是在愚弄自己。这一点尤其适用于这样的人，他们想控制他人以获得控制的乐趣，想拥有世上之物以满足拥有的乐趣，但却没有兴趣用之做有益用的事。这些人也会努力让自己确信有上帝——根据圣经、布道、书籍、常识——并说服自己相信，但实际上他们不信，除非将那些从自爱和世俗野心中涌出的邪恶驱除。这是因为邪恶以及与之相伴的快乐，阻碍了天堂的良善，使之偏移，连同乐享良善的能力一并被驱赶走了。这样，就阻止了他们对自己信仰的确认。
在天堂坚固我们的信仰之前，它只是宣称的信仰，其实根本不是信仰。因为这不是发自内心的，真正的信仰。宣称的信仰把我们的信心寄托在外在约束上，而发自内心的信仰把信心寄托在内在约束上。若内在约束被各种邪恶阻塞，那么当外部约束去除时（每人死后这就发生在他身上），这邪恶就使我们拒绝对上帝的信仰。
954、[2] 我们必须抵制这一对自私的欲望：纯粹出于控制的乐趣而想要控制人们，纯粹出于拥有的乐趣而盼望拥有更多。随着我们诫免它们，也就诫免了“十诫”所列的罪，相信上帝是宇宙的创造者和守护者（实在是一位上帝）的信念，就经由天堂从上帝流入我们。这种信念流入我们，是因为当邪恶被驱除时，天堂就打开了；当天堂打开时，我们不再依着自己思考———我们的思想经由天堂来自上帝。一位独一上帝的观念，是天堂里所有人的普遍信念。
世界各地人们的普遍信仰以及他们难以想象多个神，这就是简明的证据，证明来自天堂的影响使我们知道，只有一位上帝。我们的内在思维，即我们的属灵思维，要么来自地狱，要么来自天堂。在邪恶被驱除之前，它来自地狱；但只要邪恶被驱除，它就来自天堂。当人的内在思维来自地狱时，他只认自然是神，认为神性只不过是大自然的内在机制。当死后成为灵时，这样的人会说，谁最强大谁就是神，然后他们声称自己是强大的，所以他们可以被视为神。这种疯狂潜伏在其灵里面的每一邪恶贪欲之中。
但只要我们的邪恶被驱除，从而思维来自天堂时，我们就会在天堂之光中看到有一位上帝，祂是独一的。在天堂之光里看见就是我说的受天堂的影响。
955、[4] 当我们因其是罪而避免、拒绝不良行为时，我们就不仅能在天光下看到有一位独一的上帝，而且也能看到上帝是一个人。这是因为我们想看见自己的上帝，我们只能看到显为一个人的祂，无其他形象。这就是亚伯拉罕时代前后的古人看到的上帝。这就是世上那些不属教会的人凭直觉看到的祂——特别是那些虽未受过教育，但却有内在智慧的人。这也是所有婴儿和孩子，以及那些简单、正派之人心目中的祂。这也是其他星球的人看到的上帝。他们说，看不见的事物无法成为信仰的一部分，因它们无法想象。
这样的人之所以把上帝看作一个人，是因为人若因恶行是罪而避开和拒绝它们，他就会从天堂思考，整个天堂——以及那里的每个人——都把上帝描绘成一个人。没有其他形象的可能，因为整个天堂呈现为一个巨大的人形，且从上帝流出的神性构成了天堂。除了如此的神性形态，即人的形态，天使不可能认为上帝有任何其他形态。对天堂持如此思想的天使充满了天堂。参见《天堂和地狱》51-86，全部天堂如何彼此联结形成人的形态。以及在《天堂和地狱》200-212，天使如何依据天堂的结构思考。
[5] 上帝的形象从天堂浇灌这世上的每一个人，栖居在其灵魂中。对于教会中那些依靠自己智慧的人来说，上帝的形象似乎已被抹去。而这抹去的方式就是“无法想象”，因为他们以空间的概念思考上帝。当这样的人成为灵时，其看法就会完全不同，我经常见到这样的人。在灵性世界，上帝的不确定形象根本不可能形成，所以他们见到的是一个确切的形象，即一个位于高处，或某特殊之处的人，在回应他们的祈求。
由于灵性世界的普遍影响，人们得知上帝的形象是人，这依他们的领悟力而有差别。这就是为什么三一上帝被看成不同的人，以及为什么在我们的教会中，父上帝被描绘成一个老人。灵性世界的这种普遍影响也导致那些被称为圣徒的人——无论仍活着还是已经死去——被基督教世界中的普通人尊崇为神，且圣徒的雕像也受他们尊崇。同样，世上各地众多非基督徒以及古希腊、罗马和亚洲的人们也是如此，他们有许多被刻画成人形的神。
从我说的这些你就可以知道，把上帝看作一个人是人灵性中的本能。当我说本能时，我指的是来自灵性世界的普遍影响。
956、[2]如果人依据这来自天堂的普遍影响，在其灵里把上帝看作一个人，那么很合理的，那些有圣经之宗教里的人就可以看到，主的神性就在祂的人身彰显里，三位一体在祂里面，祂自己就是天地的神。只要他们因恶行是罪而避免和拒绝它们，就可以明白这些，因为他们身处天堂之光里。
另一方面，那些从自私的角度思考的人，就无法看到这一点，因为上帝是一个人的概念在他们那里损毁了。他们也不明白只有一个上帝，因为他们公开说只有一个上帝，心里却想着三位。
此外，那些没有清洗其恶行的人不在天堂之光里，无法从其灵里看到主是天地的上帝。他们从其立场出发看到别的东西：有些人看到一个存在并认为这就是父上帝；有些人看到一个存在，因其无所不能而称之为上帝；有些人看到一个极其危险的、令他们畏惧的魔鬼；有些人和世上许多人一样，看到的是大自然；有些人则完全看不到上帝。他们的灵展现的状态与他们死后所成的灵是一样的。
今生他们灵魂中隐藏的任何东西到那时都会显露出来。
凡在天堂的人无一例外的都只承认主。天堂完全来源于祂的神性品质，并反映在祂的人之形象中。除非在主里面，没有人能进入天堂，因为凡进入天堂者也就进入了祂。任何其他人若进入天堂，其心智功能就会停止，然后跌落回来。
957、[3] 关于上帝的观念对我们极其重要。我们关于上帝的观念之品质，决定了我们与天堂沟通的层级以及我们与上帝的联结，因而决定了我们被启示的程度，我们对真理和良善的热爱，我们的内在觉知，以及我们的聪明与智慧。这些能力并非来自我们，而是来自主，这取决于我们如何与祂联结。
对于上帝的正确观念就是对于主和祂神性的观念，因为主不是别的，祂是天堂的上帝和世界的上帝。正如祂在马太福音28:18教导的：“天上地下所有的权柄都赐给我了“。
然而，对于上帝的观念，一个人所持的完整性可能有多有少，其准确度也或高或低。这观念在最内层天堂是完整的，在中间天堂不那么完整，在外层天堂更不完整。相应地，位于最内层天堂之人是智慧的，位于中层天堂之人仅是聪明的，位于外层天堂之人只是知识丰富而已。在天堂的社群中，位于中心的天使持有准确的观念，他们周围的天使所持观念的准确度，则依据他们离中心的距离逐渐减低。
[4] 依据其关于上帝观念的完整性和准确度，每个天堂之人被安置在一个居所，并获得相应程度的智慧和幸福。那些没有主即神性本体观念的人，如索西尼派和阿里乌斯人，生活在天堂之下，并且不快乐。那些持有双重观念的人，认为有一个不可见的上帝和一个人形可见的上帝，也住在天堂下面，他们需要接受一个可见的唯一上帝的观念，然后才被允许进入。因为上帝被称为是一个灵，于是有些人看到空气一样的事物，而不是可见的上帝。他们的观念要转变为上帝是一个人，然后才会被天堂接受。有些人关于上帝的观念就是自然的基本机制，他们被拒绝进入，因为他们免不了堕入大自然就是上帝的观念。
世界上任何一个非基督教的民族，如果相信一位神，并认为祂是一个人，就会被上帝接收入天堂。所有这一切的要点是，有些人崇拜一位神，有些人崇拜多个神——换句话说，有些人依据第一条诫命生活，有些人不如此行。