3.4 品格
你能告诉我品格的定义吗？这个词听上去是什么感觉？品格是对公正、公平、诚实、正直、真实和良善事物的爱；是对这些事物的爱超过对自己的爱。如果对正确、公正、公平、真实和良善的爱超过了对自己的爱，那么这种爱就会促使人牺牲自己的欲望，以保护和维持正确的事物。与此相反的状态，我们称之为自我放纵。这样阐述是否说清了品格的本质？
我们的道德观取决于我们所接受的教导
我刚刚读到一个伦敦贫民窟小女孩的故事，以及她如何应对德国的闪电战。这是小女孩大约八岁。她接受的教导是，警察是天敌，如果能在不被抓到的情况下拿走任何东西，只要能够逃脱，就是功劳。书中描述了她如何利用燃烧的建筑物和突袭时的混乱收集到相当多的贵重物品。她被抓住了，而且还挨了一顿骂。很明显，她的道德标准并不高。但是这个小女孩在做这些事情的时候，被卷入了一栋被炸毁的建筑中，她被压在了废墟下。和她在一起的是一个和她一起工作的小男孩，还有一个她必须要照顾的婴儿。故事描述了这个小女孩因为希望看到小男孩和婴儿安全的完全，而展现出的勇敢，忍受痛苦而不退缩的能力，以及无私的精神。因此，在这个故事中读者看到一个奇怪的组合，在她身上所展现的事物，一些不会被认为是品格，而另一些则会立即被认定为是品格的象征。
这个小女孩，虽然她的道德标准很低，不符合社会对于品格的认定，但她做的是自己所知道的最好的事情。从她的角度来看，这并没有什么错，因为她接受的教导就是，如果能在警察面前抢先一步，那完全没有问题。她不相信其他任何事物。因此，根据她的所作所为，拿她与那些接受了不同教导的人进行比较，并对她作出评判，是不公平的。品格来自于对我们认为是公正、正确、公平和诚实的事物的热爱，以及牺牲自己的一切来保护自己认定是正确事物的意愿。
内心斗争的重要性和三种帮助方式
随着孩子们的成长，他们先是相信某件事是正确的，而后到了某个时候，他们第一次知道另一件事是正确的，而后他们必须区分自己一直在做的事和自己应该做的事。这时他们就有了内心的斗争，试图达到更高的境界，而不是停留在更为容易的境界。的确，对于婴儿来说正确的事不适合儿童，而对儿童来说正确的事也不适合青年。对每个人来说，所谓正确的事，就是在他们知道和理解范围内最好的事，而他们现在所知道和理解的事，比他们在以后的岁月中所能知道和理解的要少。这种贯穿童年的斗争是成年后属灵良知的基础，品格正是通过这种斗争形成的。
我们可以通过三种方式帮助儿童进行这种斗争。从本质上讲，这是一场儿童自己必须做的斗争。我们不能替孩子做这件事，但我们可以帮助他们。第一种方式是指导。我们可以指导孩子们，帮助他们看到什么是更高的真理，什么是他们可以掌握的更高层级的正确的事。第二，我们可以迫使孩子们遵守被教导的正确的原则，从而来帮助他们。第三，我们可以把他们置于某种境遇下，使他们有机会遵守他们所知道的正确的事。最后这种方式是最重要的。前两种方式是必要的，因为如果没有它们，孩子们将永远不可能达到貌似凭自己选择的地步。这两种方式是必要的，但它们只是手段。我们的目标是引导儿童貌似凭自己做出选择。理想的状况是自我强迫。真正意义上的自我强迫只有在成人时期才有可能，但在成人的启发下，在孩子们未意识到成人在影响他们的情况下，自我强迫在儿童时期是可能的。正是这种儿童时期的自我强迫，为成人时期的属灵试探预作准备。
所有与我们教育的过程、方法和模式的一切都应以刺激这种自我强迫为目标。这里需要大量的判断力，因为如果我们对儿童要求太多，就会使他们气馁，而如果我们对儿童的要求太少，就不能帮助他们增长力量。因此，我们对儿童的要求应该仔细衡量，当然也应该因人而异。
阿德勒的教育方法：手工作业
阿德勒教授看到了这一真理，并将其非常具体地应用于他的教育理念。他是这样定义教育的：“教育是对困难的巧妙干预”。他的整个教育体系是基于这样的理念：在儿童面前放置困难的任务，这将刺激他们做出最大的努力，但又不会太难，以至于让他们灰心丧气。他通过手工作业，特别是金属作业，进行了大量的训练。
阿德勒讲了一个故事：一个男孩被安排做金属模型的工作。这个男孩非常感兴趣，而且有不寻常的天赋。他非常努力地工作，带着他完成的银质模型项目来到教授面前，那是一件了不起的作品。但阿德勒教授没有告诉他这是一件了不起的作品，而是说：“嗯，这很好，但你要在铁器上完成，才算真正有成就”——对这个年龄的男孩来说，这几乎是不可能完成的任务。但这是一个天赋异禀的男孩，因此，如果他承担了这项任务，并且成功地完成了，对这个男孩来说，这比他能教给他的任何东西都要重要。
摘要
品格——对我们认为正确和公正的外部事物的爱，并且爱它胜过爱自己，随时准备好捍卫它——似乎需要一种战斗精神，一种忍受痛苦和坚忍不拔地经受困难的能力。我们要如何灌输这种精神呢？这需要大量的判断。但新教会的教义指出，我们生在这个世界，不是为了过软弱的生活，而是为了克服自己身上的恶。而使我们能够面对这种属灵冲突的性格，必须建立在童年时的自然训练之上——面对自然层面的艰辛、考验和困难的能力，以及面对障碍时的坚持不懈。
引自《属天的奥秘》中关于试探的内容
AC 3927
《属天的奥秘》第3927节
试探无非是内在人与外在人，或属灵人与自然人的搏斗，因为每一方都想支配另一方。