第二十一章
“跟从我”
1. 这些事以后，耶稣在提比哩亚海边又向门徒显现。他怎样显现记在下面：
2. 有西门彼得和称为低土马的多马，并加利利的迦拿人拿但业，还有西庇太的两个儿子，又有两个门徒，都在一处。
3. 西门彼得对他们说：我打鱼去。他们说：我们也和你同去。他们就出去，上了船；那一夜并没有打着什么。
4. 天将亮的时候，耶稣站在岸上，门徒却不知道是耶稣。
5. 耶稣就对他们说：小子！你们有吃的没有？他们回答说：没有。
6. 耶稣说：你们把网撒在船的右边，就必得着。他们便撒下网去，竟拉不上来了，因为鱼甚多。
7. 耶稣所爱的那门徒对彼得说：是主！那时西门彼得赤着身子，一听见是主，就束上一件外衣，跳在海里。
在上一章中，耶稣复活后两次向门徒显现。第一次显现时，耶稣对门徒说：“愿你们平安。”然后祂差遣他们奉祂的名出去，对他们说：“父怎样差遣了我，我也照样差遣你们。”为了使门徒胜任将来的工作，耶稣向他们吹一口气，说：“你们受圣灵！你们赦免谁的罪，谁的罪就赦免了；你们留下谁的罪，谁的罪就留下了。”（约翰福音20:19-23）
过了八天，耶稣再次向门徒显现，又一次向他们问安说：“愿你们平安！”然而这一次，耶稣直接对怀疑耶稣复活了的多马说话。祂说：“不要疑惑，总要信！”又将祂手上和肋旁的钉痕指给他看。多马的灵眼打开了，惊呼：“我的主，我的神！”（约翰福音20:28）
当最后一章开始时，经上记着耶稣“又向门徒显现”（约翰福音21:1）。这是复活后的第三次显现，这一次耶稣将向彼得、多马、拿但业、雅各、约翰和另外两个门徒显现。这七个门徒如今已离开耶路撒冷。此时他们聚集在提比哩亚海边，也就是加利利海边。彼得对他们说：“我打鱼去。”其他门徒决定与他同去。如经上所记：“他们就出去，上了船，那一夜并没有打着什么。”（约翰福音21:3）
门徒整夜劳碌，却一无所获。这代表我们试图离开主的教导去辨别真理，以及妄想我们能够凭自己生出爱，却徒劳无功。我们若凭自己努力，离开神的真理和爱，我们的努力将是徒劳的。正如旧约圣经所记：“若不是耶和华建造房屋，建造的人就枉然劳力；若不是耶和华看守城池，看守的人就枉然警醒。你们清晨早起，夜晚安歇，吃劳碌得来的饭，本是枉然。”（诗篇127:1）也正如耶稣在临别赠言中所说：“离了我，你们就不能做什么。”（约翰福音15:5）
这种整夜劳力却一无所获的状态，代表我们未曾意识到神与我们同在并随时准备给予帮助的时刻。如经上所记：“天将亮的时候，耶稣站在岸上，门徒却不知道是耶稣。”（约翰福音21:4）
值得注意的是，门徒竟然没有认出耶稣，尽管这是祂复活后第三次向他们显现。即便耶稣呼唤他们说：“小子！你们有吃的没有？”他们还是没有认出祂来，只是像面对陌生人一样回答说：“没有。”然后耶稣说：“把网撒在船的右边，就必得着。”他们照耶稣的吩咐行，网里果然装满了鱼。如经上所记：“他们便撒下网去，竟拉不上来了，因为鱼甚多。”（约翰福音21:5-6）
“右边”的意义
门徒可能认为他们已经拥有了所需的一切。毕竟，他们有船，有网，还有满海的鱼。他们也是经验丰富的渔夫。然而，他们的努力却是徒劳的。同样，我们可能也会遇到这样的情况，以为自己拥有了所需的一切。但实际上，我们仍然有所缺失。
只要我们仍在船的左边思考和行事，我们就会依赖自己的知识、经验和意志，脱离神的引导和旨意。我们可能在职业和个人生活中表现得相当出色。但总有一天，我们的努力会变成徒劳。固执的态度持续存在，我们失去耐心，或者一段关系的难题始终无法解决。
在这时候，我们当回应主的呼召：“把网撒在船的右边。”新的方向代表我们思维方式和生活方式的转变。这始于我们愿意接受神的帮助。当我们如此行，我们就从生命的属世层面转向了属灵层面。我们不再主要依靠自己和世界，而是主要依靠主和祂的道。这包括将自我意志放在一边，以便自由地转向主，遵行祂的旨意。1
当我们继续摒弃自我意志，自愿在主的道中转向主，并遵守祂的诫命时，我们的内心就会打开，从而看到践行主真理的诸多方式。这些深刻的洞见关乎如何将属灵的真理应用到生活中。我们越是爱主和邻舍，就越能获得这种洞见。因此，每当我们从船的右边（即主的良善和真理）撒网时，我们的心就会变得柔软，我们的思想就会开放，看到以前未曾看到的事物。正因如此，我们总会有神奇的收获。2
约翰意识到这是一个伟大的神迹，便转向彼得说：“是主！”（约翰福音21:7）约翰突然意识到这是主的作为，这代表对主的爱能打开人的内心。我们突然发现主一直在我们的生命中，温柔地提醒我们在右边撒网，也就是说，依靠祂的爱与智慧行事。
每当我们如此行，让主引导我们，奇妙的转变就会在我们的内在生命和与他人的关系中发生。在这样的时刻，我们可以像诗篇作者那样说：“这是耶和华所行的，在我们眼中看为奇妙。”（诗篇118:23）3
实际应用
我们生活在两个世界——物质世界和灵性世界。如果仅仅依赖物质世界和世俗的知识，我们最终会发现自己徒劳无功。这是因为物质世界及其提供的信息无法满足我们灵魂深处的渴望。尽管我们在世俗上取得了成功并积累了知识，我们仍然会感觉有所缺失。经过一个漫长而徒劳的夜晚，我们或许会听到主在远处呼唤，要我们在船的右边撒网。这是让我们停止主要依靠自己的意志和理解行事，转而向主求助的召唤。这是从世俗层面向灵性层面的转变。那么，在实际应用中，要留意你在船的左边打鱼的时刻。这时要停下来，深吸一口气，然后“换边”。这可能就像快速祷告、回想经文或者只是记住主与你同在一样简单。当你如此行，你的内心会发生明显的改变。注意你在情绪、态度、语气和行为上的奇妙变化。像约翰一样，准备好说：“是主！”4
“来吃早饭”
8. 其余的门徒离岸不远，约有二百肘（古代以肘为尺，一肘约有今时尺半），就在小船上把那网鱼拉过来。
9. 他们上了岸，就看见那里有炭火，上面有鱼，又有饼。
10. 耶稣对他们说：把刚才打的鱼拿几条来。
11. 西门彼得就去（或作：上船），把网拉到岸上。那网满了大鱼，共一百五十三条；鱼虽这样多，网却没有破。
12. 耶稣说：你们来吃早饭。门徒中没有一个敢问他：你是谁？因为知道是主。
13. 耶稣就来拿饼和鱼给他们。
14. 耶稣从死里复活以后，向门徒显现，这是第三次。
在上一幕的结尾，约翰意识到只有耶稣能行这么大的神迹。因此，约翰大声说：“是主！”（约翰福音21:7）对彼得来说，这是一个令人振奋的消息。他的第一反应是这样描述的：“那时西门彼得赤着身子，一听见是主，就束上一件外衣，跳在海里。”（约翰福音21:7）从字面意义上说，彼得只是简单地系上外衣，将衣服束在一起。
在更深的层面上，“束”衣这一动作描绘的是内心对真理的精心整理，为领受来自主的恩赐做好准备。因此，彼得束腰，迫不及待地跳进海里去迎接耶稣，这代表一种井然有序的信仰，已准备好去迎接主，并遵行祂的旨意。正如旧约圣经所记：“那按正路而行的，我必使他得着我的救恩。”（诗篇50:23）5
门徒上了岸，发现耶稣为他们准备好了早饭。如经上所记：“他们上了岸，就看见那里有炭火，上面有鱼，又有饼。”（约翰福音21:9）到了跟前，耶稣对他们说：“把刚才打的鱼拿几条来。”（约翰福音21:10）彼得就把网拉到岸上，那网满了大鱼，“共一百五十三条”（约翰福音21:11）。这大量捕获的鱼象征着当我们行一切事心里都怀着对主的爱，头脑中想着以仁待人时，我们信心的增长和爱心的扩展。6
然后耶稣对他们说：“你们来吃早饭。”（约翰福音21:12）值得注意的是，耶稣已经准备好了早饭。鱼和饼已经在炭火上烤好了。耶稣作为一切真理和良善的源头，拥有他们所需的一切真理和良善。祂有他们未曾烤制的饼，有他们未曾捕获的鱼。饼象征着更深的爱，鱼象征着新的真理。但他们仍需尽自己的本分。因此，耶稣接受了他们带来的鱼，放在炭火上。7
把鱼放在主的火上，代表我们谦卑地将自己努力遵行主旨意而获得的一切都归给主。每当我们如此行，主都会祝福我们所献的供物，并加倍地返还给我们。在这神圣的火面前，我们充满了敬畏。正如多年前门徒恭敬地肃立在火前一样，我们也意识到神就在面前。如经上所记：“门徒中没有一个敢问他：你是谁？因为知道是主。”（约翰福音21:12）当他们处于这种敬畏的状态时，耶稣来到他们面前，拿热饼和烤鱼给他们（约翰福音21:13）。
“喂养我的小羊”
15. 他们吃完了早饭，耶稣对西门彼得说：约拿的儿子西门，你爱我比这些更深吗？彼得说：主啊，是的，你知道我爱你。耶稣对他说：你喂养我的小羊。
耶稣邀请门徒“来吃早饭”，代表主邀请我们从祂那里接受属灵的滋养。但属灵的食物不能只用来喂养自己，而是要与他人分享。因此，早饭过后，耶稣立即教导彼得如何与他人分享这种属灵的滋养。8
当耶稣开始教导时，祂称彼得为“约拿的儿子西门”（约翰福音21:15）。在本福音书中，此前唯一一次提到“约拿的儿子西门”是在第一章，当时耶稣开始呼召门徒来跟从祂。那时，耶稣第一次见到彼得，对他说：“你是约拿的儿子西门。”（约翰福音1:42）现在，在这个结尾部分，耶稣再次称呼彼得为“约拿的儿子西门”。
在使用彼得的本名时，耶稣是在谈论每个被呼召去教导别人的人身上的一种特殊品质。所有的教导，尤其是奉主名进行的教导，都必须出于对主的爱。这就是“约拿的儿子西门”这个复合名字的含义，其中“西门”意为“倾听”，“约拿”意为“鸽子”，而鸽子是爱、仁慈和善意的象征。这两个象征性的名字合在一起，意思就是出于对主的爱而去倾听并遵行主的话。只有当我们达到这种灵性成长的状态时，我们才有资格教人认识主。简而言之，我们只有出于对主的爱才能教导关于主的事——这种爱会随着我们努力遵守主的诫命而不断成长和发展。9
耶稣称呼彼得的本名，触及了这段早期记忆，然后问他说：“你爱我比这些更深吗？”从文字叙述的语境来看，耶稣是在要求彼得追求高于世俗和感官享受的事物。换句话说，耶稣是在问彼得，他爱耶稣是否胜过捕鱼、吃热饼和烤鱼。实际上，耶稣是在说：“彼得，你爱我是否胜过这些世俗的快乐？你爱我比这些东西更深吗？”
在个人层面上，耶稣也在向我们提出类似的问题。祂在说：“你爱我比这些东西更深吗？”“你是否更关注自己的世俗生活，而不是属灵生活？”“你是否太忙于满足自己的物质需求，以至于无暇培养自己的灵性或帮助他人？”“你是否深陷于自己的烦恼，以至于忘了让我通过你来作工？”“你是否爱世上的事物胜过爱我？”换句话说，主在要求我们爱祂胜过“这些事物”。祂要求我们听祂的声音，跟从祂。10
当耶稣问彼得说：“约拿的儿子西门，你爱我比这些更深吗？”彼得回答说：“主啊，是的，你知道我爱你。”耶稣接着说：“你喂养我的小羊。”（约翰福音21:15）在整部圣经中，羊羔和绵羊指的是那些听主的声音并跟从祂的人。正如耶稣在本福音书前面所说：“我的羊听我的声音，我也认识他们，他们也跟着我。”（约翰福音10:27）同样，主呼唤我们每个人的名，触动我们的纯真，唤醒我们的稚嫩记忆。这些纯真的状态被主保存在我们里面，并一直与我们同在。主藉着这些状态重生我们，使我们从完全属世的生命转变为属灵的生命。11
主呼唤我们的名，让我们想起祂引领我们度过患难，并赐予我们新的信赖和感恩之心的时刻。当我们处于感恩的状态，忆起主为我们所做的一切，尤其是藉着他人的善意所做的一切时，我们会感到与主亲近，并渴望遵行祂的旨意。这便是主委托我们喂养祂的小羊的时刻。正如旧约圣经所记：“他像牧人牧养自己的羊群，用膀臂聚集羊羔抱在怀中，慢慢引导那乳养小羊的。”（以赛亚书40:11）12
实际应用
我们内心类似羊羔的状态，就是愿意归向主并遵行主旨意的初始状态。这种渴望是一种需要滋养的纯真状态。那么，在实际应用中，我们要回想那些令我们充满敬畏的时刻。也许是你的心灵被一种神圣感触动的时候。也许是主的良善和真理通过他人传递给你的时候。也许是亲人、朋友或教师鼓励你的时候。也许是当你身处困境时有人向你伸出援手的时候。也许是你对关怀你的人感到一种爱意的时候。让这些温暖的记忆激发你对主的爱和帮助他人的渴望。喂养你内心的这些稚嫩状态——这些遵行主教导的纯真愿望。然后按照你的良善意愿，出于主在你内心的爱，伸出援手帮助和教导他人。正如耶稣所说：“喂养我的小羊。”13
“牧养我的羊”
16. 耶稣第二次又对他说：约拿的儿子西门，你爱我吗？彼得说：主啊，是的，你知道我爱你。耶稣说：你牧养我的羊。
在本福音书的前面部分，耶稣曾解释门徒如何表明他们对祂的爱。祂说：“你们若爱我，就必遵守我的命令。”（约翰福音14:15）现在，耶稣又补充说：“你爱我吗？……牧养我的羊。”过去三年，耶稣在灵性上喂养祂的门徒。祂不仅开他们的悟性，让他们理解诫命，还赐给他们一条新命令，要他们彼此相爱，像祂爱他们一样（约翰福音13:34）。现在是他们去喂养别人正如主喂养他们的时候了。通过这种方式，他们将继续表明他们对主的爱。
现在，耶稣第二次问彼得说：“约拿的儿子西门，你爱我吗？”彼得说：“主啊，是的，你知道我爱你。”耶稣说：“你牧养我的羊。”（约翰福音21:16）这里所用的希腊字是“牧养”，其含义远不止喂养，还包括保护和引导。它涵盖了牧人对羊群所做的一切。因此，在这第二步，耶稣不只是说“喂养我的小羊”，而是说“牧养我的羊”。
这与我们每个人内心所发生的事情相对应。随着我们灵性的成长，消极的思想和邪恶的欲望会竭力攻击和破坏我们跟从主、寻求主帮助的愿望。因此，我们必须成为内心羊群的牧人，悉心照料主赐予我们的高尚思想和仁爱情感的羊群。
神所赐的这些思想和情感需要小心呵护，使其免受灵性掠食者的侵害。在圣经时代，羊圈有着石头围成的高墙，既能把羊圈在里面，又能把狼挡在外面。正如羊圈的石头保护羊免受狼的侵害一样，主真理的话语也保护我们免受消极思想和邪恶欲望的侵扰。正因如此，神的十诫真理被写在两块石版上。14
值得注意的是，写在石版上的十诫主要告诉我们不可做什么，即应该避免哪些恶行。这是基于一个属灵的法则，即只有首先远离邪恶，良善才能从主那里流入。正如旧约圣经所记：“要止住作恶，学习行善。”（以赛亚书1:16-17）当我们远离十诫中所列举的恶行时，主就会带着行善的能力和智慧进入我们里面。15
因此，好牧人不仅用圣经的真理保护主的羊，还为主带着行善的能力进入开辟道路。当主的爱流入时，我们最渴望的莫过于向他人行善。16
在这方面，行善可能包括给饥饿者食物、为无家可归者提供住所或者探望病人。但行善远不止这些。它还包括每一个充满爱意的想法、每一句亲切的话语以及每一个有益的行为。当这些想法、言语和行为源自在我们内心并通过我们作工的主时，它们确实是善举。通过这种方式，我们成为彼此的好牧人，彼此鼓励远离恶行，坚持行善。17
“喂养我的羊”
17. 第三次对他说：约拿的儿子西门，你爱我吗？彼得因为耶稣第三次对他说你爱我吗，就忧愁，对耶稣说：主啊，你是无所不知的；你知道我爱你。耶稣说：你喂养我的羊。
耶稣继续询问并教导彼得，对他说：“约拿的儿子西门，你爱我吗？”彼得第三次回答说：“主啊，你是无所不知的，你知道我爱你。”耶稣回应说：“你喂养我的羊。”（约翰福音21:17）
在我们灵性成长的这个阶段，我们已开始体验到主的良善和怜悯。我们继续从主的良善和怜悯中汲取养分，信心得以增长。我们在祂的话语中看见更多真理，也更多地将其融入生活。我们意识到自己已被主极大地改变，现在可以出去，像主喂养我们一样去喂养别人。主说“喂养我的羊”，这不再是命令或使命，而是我们内心深处的渴望。18
值得注意的是，耶稣三次谈到喂养祂的羊。每次在劝勉之前，耶稣都会问：“你爱我吗？”这是因为一切都始于对主的爱。这爱使我们做好准备，有资格去“喂养祂的小羊”、“牧养祂的羊”和“喂养祂的羊”。还应该补充的是，人若没有如羊羔般天真地接受神的恩赐并真诚地向他人行善的意愿，就不可能接受教导。
Agapē与phileō
耶稣前两次问“约拿的儿子西门，你爱我吗？”所用的希腊语动词是agapaō[ἀγαπάω]，更常见的形式是agapē，表示一种永恒不变的、无条件的、始终存在的爱。这种爱超越任何其他形式的爱。
但当彼得回答时，他使用的是phileō[φιλῶ]这个词，意思是“喜欢”或“喜爱”。全心全意地爱神与喜爱神是有很大区别的。正如我们在本福音书所看到的，彼得有时代表高涨的信心，比如当他宣称自己永远不会不认主，并愿意与主同死时。另一方面，彼得也代表衰落的信心，比如当他一晚上三次不认主时。
当彼得不认主的时候，他代表了与爱和仁脱离的软弱的信心。此时不再有爱，有的只是喜欢或好感。人的信心若只是建立在对主的这种好感之上，它迟早会崩塌。艰难的日子将要来临。先前那种对主的至高无上的爱以及对邻舍的仁爱将会被日益增长的以自我为中心的关注和世俗的忧虑所掩盖。
具有代表性的是，当耶稣第三次问彼得同样的问题时，彼得的反应就体现了这一点。如经上所记：“彼得因为耶稣第三次对他说你爱我吗，就忧愁。”“爱”这个词让彼得感到不安，此时的彼得代表着与爱分离的信以及与生活脱节的教义。没有对主的爱和对邻舍的仁，信仰就无法存活。简而言之，信仰若与仁爱脱节，就会消亡。19
实际应用
想想生活中那些你不得不做的事情。我们把这些称为责任、职责和义务。比如夜里起来安抚哭闹的孩子、做家务、上学、工作、在会上发言、帮助邻居乃至阅读圣经。从“我不得不做”到“我愿意做”，我们的思想、态度和行为需要发生怎样的改变？在我们灵性成长的旅程中，当我们从因为顺服而跟从主转变为因为爱而跟从主时，我们就从“不得不遵行主的旨意”转变为“喜爱遵行主的旨意”。当我们达到这种爱的层次时，我们就在内心体验到了主的旨意。那么，在实际应用中，下次当你面对一项通常会说“我不得不做”的任务时，试着说“我必须做”或“我愿意做”。然后留意，随着时间的推移，当“我不得不做”变成“我必须做”再变成“我愿意做”时，你内心发生的变化。这就是主在你内心塑造新意愿的方式——一个能够说“是的，主，我实在爱你”的意愿。
超越信仰
18. 我实实在在地告诉你，你年少的时候，自己束上带子，随意往来；但年老的时候，你要伸出手来，别人要把你束上，带你到不愿意去的地方。
19. 耶稣说这话是指着彼得要怎样死，荣耀神。说了这话，就对他说：你跟从我吧！
20. 彼得转过来，看见耶稣所爱的那门徒跟着，就是在晚饭的时候，靠着耶稣胸膛说：主啊，卖你的是谁？的那门徒。
21. 彼得看见他，就问耶稣说：主啊，这是什么？
正如耶稣给彼得饼和鱼，代表神赐予我们良善和真理，祂也敦促彼得喂养祂的小羊，牧养祂的羊，和喂养祂的羊。当耶稣继续教导彼得时，祂说：“我实实在在地告诉你，你年少的时候，自己束上带子，随意往来；但年老的时候，你要伸出手来，别人要把你束上，带你到不愿意去的地方。”（约翰福音21:18）
耶稣在这里指的是早期，彼得和其他门徒还年轻，对自己的使命充满热情。尽管他们不能深刻理解耶稣的信息，但他们满怀理想，热切地追随耶稣。多马和彼得都曾表示愿意为耶稣赴死（约翰福音11:16,13:37）。在那些日子里，他们会说：“主啊，我们爱你。”而不仅仅是：“主啊，我们喜欢你。”
正是这种自我牺牲的热情和对耶稣的热爱，使得早期基督教会迅速成长和扩张。此外，因着耶稣的榜样，他们知道爱和服务是首要的。因此，他们不会为真理争论，也不会彼此争吵。只要人们过良善的生活，他们就被视为“弟兄”。对他们来说，彼此相爱比为信仰问题争论重要得多。20
在这方面，早期教会弥漫着一种极大的自由感。他们铭记耶稣的生平和教导，怀着对祂的热爱，成了耶稣所赐真理的活生生的使者。正如耶稣在早期传道时对他们所说：“你们若常常遵守我的道，就真是我的门徒。你们必晓得真理，真理必叫你们得以自由。”（约翰福音8:31-32）
刚作门徒时，他们的重点是学习真理。耶稣说：“你们若常常遵守我的道，就真是我的门徒。”（约翰福音8:31）过了不久，耶稣又向他们讲论爱。祂说：“你们若有彼此相爱的心，众人因此就认出你们是我的门徒了。”（约翰福音13:35）后来，在临别赠言中，耶稣又回到如何作门徒的主题，这次强调的是服务。正如耶稣所说：“你们多结果子，我父就因此得荣耀，你们也就是我的门徒了。”（约翰福音15:8）通过遵守真理、彼此相爱和服务他人，这些人将证明他们真正成了耶稣的门徒。
这是事情开始的方式。这是耶稣与他们同在时的景况。但耶稣也知道这并非易事。因此，耶稣对彼得说：“年老的时候，你要伸出手来，别人要把你束上，带你到不愿意去的地方。”（约翰福音21:18）作者解释说，耶稣说这话，指的是彼得将要怎样死去。如经上所记：“耶稣说这话是指着彼得要怎样死，荣耀神。”（约翰福音21:19）
在早期教会中，“你要伸出手来”这一表述常与十字架酷刑联系在一起。因此，这似乎是一个预言，预示彼得将殉道而死。尤其是当后面紧接着“别人要把你束上，带你到不愿意去的地方”这样的话时，更是如此。
对于曾经许诺为耶稣赴死后来却不认祂的彼得来说，这个预言本可以被感恩地接受。实际上，耶稣是在说，尽管彼得起初的信心软弱且摇摆不定，但最终会坚定不移。彼得不会再否认耶稣。相反，他会勇敢地面对殉道者的死亡。通过这种方式，彼得的确会荣耀神。
彼得的成长历程为每一个从恐惧走向信仰的人树立了榜样。当对耶稣教导的信仰与对祂的爱结合起来，从而产生对神坚定不移的信心、对神引领的信任以及跟着祂度过一切艰难险阻的意愿时，在人的灵魂内就会发生某种变化。正因如此，耶稣在预言彼得死亡后立即说：“你跟从我吧！”仿佛耶稣在对彼得说：“无论未来等待你的是什么，即使是殉道而死，你也要跟从我。”
更深入地看
像彼得一样，我们每个人都被呼召天天背起自己的十字架，跟从耶稣。换句话说，我们每个人都被呼召舍弃自私自利的生活，以便开始新的生活，无私地为他人服务。我们每个人都被呼召提升自己的悟性，达到更高的境界。我们每个人都被呼召超越旧有的意愿和低级欲望，以便新的意愿和神所赐的愿望在我们里面诞生。通过这种方式，我们每个人都被呼召过一种荣耀神的生活。
这个灵性重生的过程首先是通过悔改，然后是通过“用神的真理束腰”来发生的。当我们如此行，用圣经的教导武装我们的心灵，我们就活在那使我们得自由的真理中。我们“随意往来”。
但随着时间的推移，我们可能会偏离这些更高的状态。当这种情况发生时，我们不再渴望自由地被主引导。相反，我们更愿意自己主宰，自行其是，不受神圣秩序的法则约束。当我们进入这种状态时，我们可能感觉自己是“自由”的，但实际上我们已沦为低级本性的奴隶。
由于对爱神和爱邻舍的真理视而不见，我们发现自己陷入属灵的束缚中。在这种自我蒙蔽的状态下，我们伸出手来，被低级本性的欲望束缚，被带到我们高尚本性不愿去的地方。我们若更深入地解读这段预言，就会明白耶稣在告诉我们，我们是如何忘记最初的希望、梦想和愿景的。正如耶稣对彼得所说：“年老的时候，你要伸出手来，别人要把你束上，带你到不愿意去的地方。”（约翰福音21:18）21
这个预言同样适用于教会的兴衰。当教会刚开始建立时，人人都满怀热情地追随主，彼此相爱。然而随着时间的推移，原本旨在让人们更加彼此相爱的教义，却以导致人们分裂的方式被重新诠释或过度强调。曾经充满爱与尊重的教会，可能会变成充满激烈争执和矛盾的地方。这是怎么回事？哪里出了问题？22
按照耶稣所说，当口说“我信神”变得比按照神的教导生活更重要时，就会发生这种情况。这时人们会无视诫命，声称“信心”就是一切。人们不再每日转向主，遵守祂的诫命，而是转向自己的观点——那些声称无需努力、只要信，以及无需悔改或改造就能重生的观点。
当信心变得比仁爱更重要，教义变得比生活更重要时，“正确”就成了一个虚假的神。当这种情况发生时，抱怨、批评和指责就会变得猖獗。这就是婚姻破裂、友谊瓦解、政府两极化、教会衰落到只剩相信的原因。23
遗憾的是，在神圣叙事的当下，彼得正是代表这种衰落的信仰。当耶稣对他说“跟从我”（约翰福音21:19）时，彼得并没有说“主啊，我愿意跟从你。”而是转过身来，看着约翰说：“这是什么？”（约翰福音21:21）24
虽然彼得论到约翰的问题通常被翻译为“这人将来如何？”但希腊原文只是ti houtos [τί οὗτος]，意思是“这是什么？”彼得提出这个问题，不仅背离了主，还疏远了本应是亲密同伴的约翰。在圣经的语言中，信仰正在与仁爱分离。
在这种情况下，应该记住，彼得的信仰在整个福音叙事中一直是起伏不定的。尽管彼得是第一个承认耶稣是基督的，但他也是第一个不认耶稣的，而且是三次不认祂。在这最后的情节中，彼得做了类似的事情。他刚刚三次说爱耶稣，但当耶稣对他说“你跟从我”时，彼得做了相反的事情。他转过身去。
这是一个警示性的故事。即使我们可能有坚定的信心，也不能止步于此。我们最初对耶稣是基督、是永生神儿子的信仰体验，必须不断进步和成长，直到像多马那样说“我的主，我的神”（约翰福音20:28）。即使如此，我们还需要更进一步，直到最重要的问题不再是“你说我是谁？”或“你信我吗？”而是“你爱我吗？”真正的信心必须源于对主的爱，并通过为他人提供有用的服务来体现。
实际应用
当你本乎爱继续遵行主的旨意时，对真理的热爱和将真理付诸实践的愿望会不断增长。无论你的年龄如何，你都会在灵性上变得更强大、更平和、更喜乐。因此，在实际应用中，要让你的信心保持清新，充满活力。用新的见解和爱的行动滋养它。喂养你内心的小羊。牧养你内心的羊。这样，随着自我中心的消退，主的愿望充满你的心，你能享受由此带来的平安与喜乐。留意你的喜悦是如何不断增长的。当你越来越进入良善和真理的属天状态时，领悟何为属灵的活力、喜悦和青春。正如旧约圣经所记：“你必将生命的道路指示我。在你面前有满足的喜乐，在你右手中有永远的福乐。”（诗篇16:11）25
直到耶稣来
22. 耶稣对他说：我若要他留到我来的时候，与你何干？你跟从我吧！
23. 于是这话传在弟兄中间，说那门徒不死。其实，耶稣不是说他不死，乃是说：我若要他留到我来的时候，与你何干？
耶稣刚刚对彼得说：“你跟从我吧！”这本应足够了。但这个简单的要求对彼得来说还不够。他还想知道约翰的情况，尽管他甚至没有提到约翰的名字。“主啊，”彼得说，“这是什么？”彼得愤怒的语气暗示了信仰与仁爱的分离，这种分离最终将对教会以及所有在思想、言语和行为上将信仰与仁爱分离的人造成重大损害。26
正如我们在整个福音叙事中所看到的，彼得代表信心，约翰代表仁爱，尤其是仁爱的行为。像约翰那样跟随耶稣，就是将我们全部的注意力和爱都集中在祂身上。这意味着我们不仅信赖祂的引导，也依靠祂，相信祂是一切爱、智慧和能力的源泉。但还不止于此。正如耶稣在临别赠言中所说：“你们若爱我，就必遵守我的诫命。”（约翰福音14:15）再往后几节，祂又用不同的措词再次劝勉他们说：“人若爱我，就必遵守我的道。”（约翰福音14:23）
这就是跟随耶稣的意义。简单来说，就是既相信祂，又遵行祂的话。然而，彼得象征着我们生命中信仰的方面，他既代表真信仰的兴起，也代表它的衰落。信仰的兴起在于它与仁爱，尤其是仁爱的行为结合在一起。但是，当信仰被视为首要的，凌驾于良善与仁爱之上时，它就开始衰落了。而当信仰与善行脱节，即人不再按照真理的教导生活时，它就更加远离了正道。最后，当信仰轻视善行，认为善行不过是徒劳地依靠自身努力上天堂时，它就衰落到底了。
耶稣对彼得的回答并不感到意外。祂预见到有一天，人们会认为信是得救的唯一条件。到那时，人们会轻视任何行善的努力，认为所有行善的努力都必然沾染自以为义之罪。这就是为什么彼得轻蔑地论到代表善行的约翰说：“这是什么？”对此，耶稣对彼得说：“我若要他留到我来的时候，与你何干？”（约翰福音21:22）接着又说：“你跟从我吧！”27
耶稣已经吩咐彼得跟从祂（约翰福音21:19）。有人可能认为，耶稣又在吩咐彼得跟从祂。但这一次，耶稣是对约翰说的。这表示代表信心的彼得和代表仁爱行为的约翰都应该跟从耶稣。这样一来，信仰和有用的服务，或者说真理和良善，就能同时发挥作用，如同一体。对于我们人性的这两个方面，主都呼召说：“你跟从我吧！”28
主的再来
在这段情节中，耶稣的结束语是：“我若要他留到我来的时候，与你何干？你跟从我吧！”在最直白的意义上，耶稣是在谈论跟从祂的重要性，无论其他人如何。祂要求我们一心一意地听从祂的引导，以便祂藉着我们作工。
在这结束语中，耶稣也谈到了祂再来的应许。正如祂在临别赠言中对门徒所说：“我不撇下你们为孤儿，我必到你们这里来。”（约翰福音14:18）被钉十字架三天后，祂履行了祂的应许。祂回到他们中间，向他们吹一口气，说：“你们受圣灵！”（约翰福音20:22）过了八天，祂第三次回到他们中间。祂每次来，都会提高他们的悟性，加深他们对祂的爱。
所有这些代表了耶稣进入我们每个人生命的方式。祂第一次来，是带着肉身来。如经上所记：“道成了肉身，住在我们中间。”（约翰福音1:14）这代表神在地上行走，在世人中间传道时，我们对祂的初步认识。然而，主第二次来是属灵的。每当我们在圣经中听见祂的声音，或通过祂的圣灵感受到祂神圣的引导，或将祂的爱与智慧一同融入有用的服务时，主就来到了我们当中。简而言之，我们的主曾以肉身降临，如今则以灵性的方式永远与我们同在。29
最初的话和最后的话
24. 为这些事作见证，并且记载这些事的就是这门徒；我们也知道他的见证是真的。
25. 耶稣所行的事还有许多，若是一一地都写出来，我想，所写的书就是世界也容不下了。
在路加福音的结尾，我们注意到耶稣嘱咐门徒要“留”在耶路撒冷。结合路加福音的语境，我们将其理解为门徒应该留在圣经的真理中，反复思考并默想神的话，直到获得洞见和启示，得着“从上头来的能力”（路加福音24:49）。30
如今，在约翰福音即将结束时，耶稣再次谈到“留”。耶稣对彼得说：“我若要他留到我来的时候，与你何干？”然而这一次，耶稣的意思是，门徒应该持续地去爱他人、服务他人。他们应当继续遵守祂的道，继续行善，继续教导他人。这一切都由门徒约翰“留”到耶稣来所象征。
通过保持这种状态，并继续行善，门徒无论是生是死，都能与主亲近，遵行祂的旨意，同时教导别人如此行。因此，他们将成为最先建立真正基督教会的人。然而，随着时间的推移，当教义逐渐变得比生活更重要时，教会就会开始衰落和败坏。31
关于这种新信仰如何兴起和衰落的细节，使徒行传和使徒书信首先做了描述，然后随着“七印封严”（启示录5:1）的启示录的属灵意义被揭开而更加清晰起来。在启示录的开篇，耶稣对以弗所的教会说：“你把起初的爱心离弃了。”（启示录2:4）耶稣所说的“起初的爱心”，指的是对良善生活的首要重视，而不仅仅是对教义真理的重视。32
但那是另一个故事，留到以后再说。现在四福音书的故事即将落幕。正如我们所见，它始于“亚伯拉罕的后裔，大卫的子孙，耶稣基督降生的书”（马太福音1:1）这句话。当时我们指出，“书”代表着一个人最内在的本质。因此，马太福音讲述的是耶稣逐渐显明其核心本质（即祂的神性）的故事。正如耶稣在该福音书中所说：“你们说我是谁？”（马太福音16:15）33
这个主题贯穿整个四福音书。马可福音第一节接续这一主题，我们读到耶稣不再被描述为大卫的子孙或亚伯拉罕的后裔，而是被描述为神的儿子。虽然每部福音书都包含类似的主题，但它们都有一个主导信息。在马可福音中，反复出现的主题是悔改。这体现在主经常驱逐邪灵上。正是通过意识到自己的罪并从罪中悔改，我们才能准备好接受耶稣带来的真理。正如耶稣在该福音书的开篇所说：“日期满了，神的国近了。你们当悔改，信福音！”（马可福音1:15）
接下来，路加福音的重点是悟性的改造。我们通过耶稣所教导的真理摒弃错误的观念，学习正确的观念。因此，在路加福音中，塑造新的悟性成为了核心主题。这也是为什么在该福音书的结尾，门徒被吩咐要留在耶路撒冷（代表领受教导的地方），直到得着从上头来的能力。只有路加福音记着：“耶稣开他们的悟性，使他们能明白圣经。”（路加福音24:45）34
最后，我们从路加福音的结尾转到约翰福音的开头，悟性的改造带来了新意愿的形成。随着我们对主的爱不断加深，以及感受到主的旨意通过我们作工，这一过程便逐渐发生。当这一切成就时，我们就从因为顺服而遵守诫命，转变为因为爱而遵守诫命。正如耶稣在该福音书中对门徒所说：“人若爱我，就必遵守我的道。”（约翰福音14:23）
此外，从马太福音开始，在马可福音和路加福音中延续的耶稣神性的主题，到约翰福音中达到了顶峰。在这部最后的福音书中，耶稣是伟大的“我是”的身份愈发清晰。这些“我是”的表述包括：“我是生命的粮”（约翰福音6:35）、“我是世界的光”（约翰福音8:12）、“我是门”（约翰福音10:7）、“我是好牧人”（约翰福音10:11,14）、“我是复活和生命”（约翰福音11:25）、“我是道路、真理、生命”（约翰福音14:6）、“我是真葡萄树”（约翰福音15:1），以及也许最有力的“在亚伯拉罕之前，我是”（约翰福音8:58）。这就是为什么在约翰福音中（也只有在这部福音书中），多马称耶稣为“我的主，我的神”（约翰福音20:28）。
当我们来到约翰福音的最后一句话也是四福音书的最后一句话时，我们注意到另一个奇妙的细节，一个收尾的点睛之笔。正如四福音书的第一个字是“书”[βίβλος]（*单数），其最后一个字也是“书”[βιβλία]（*复数）。如约翰福音所记：“耶稣所行的事还有许多，若是一一地都写出来，我想，所写的书就是世界也容不下了。”（约翰福音21:25）在希腊原文中，“所写的书”是graphomena biblia[τὰ γραφόμενα βιβλία]。
从马太福音第一个字“书”（*单数）到约翰福音最后一个字“书”（*复数）的转变，暗示主的品质是无限的。世上所有的书加在一起都无法描述主无限的爱、怜悯、智慧、能力、耐心与坚忍。其神圣的品质多过海边的沙，天上的星。35
因此，四福音书将我们引到天地独一的神耶稣面前。它们以“书”字开篇，以“书”字结尾，这绝非偶然。这再次表明四福音书确实是一件无缝的衣裳，从上到下织成一片。它们讲述了一个完整的故事，即神如何走进我们每个人的生活（只要我们愿意接纳祂），作为耶稣基督逐渐显明祂自己，乃是一切爱、智慧和服务力量的源头。
一旦我们看到这一点，并将耶稣的教导铭记在心，我们就会受到鼓舞去跟从祂。我们意识到，那位创作无缝福音故事的作者，同样也是我们生命的作者。在大多数情况下，我们看不到祂在我们当中运作，通过其隐秘的天命将我们生命中的事件巧妙编织起来的神奇方式。谁能知晓祂在我们内心运作，将所有经历都转化为我们获得永恒福祉的机会的诸多方式呢？36
难怪约翰在结束他的福音书时会这样写道：“耶稣所行的事还有许多，若是一一地都写出来，我想，所写的书就是世界也容不下了。”阿们！37