第八章 教义的起源
亚伯拉罕，撒拉和亚比米勒
创世纪20章
故事又回到了亚伯拉罕和撒拉，他们向南迁往基拉耳。
亚伯拉罕告诉基拉耳王亚比米勒说，撒拉是他的妹子，他怕亚比米勒杀了他，把撒拉占为自己的妻子。
上帝在梦中警告亚比米勒不要娶撒拉为妻，于是亚比米勒将撒拉归还亚伯拉罕。
在以撒或神性理性诞生之前，需要做最后的准备。亚伯拉罕和撒拉旅居非利士的基拉耳，亚伯拉罕称撒拉为他的妹子，就代表了这个预备。撒拉很美，基拉耳王亚比米勒要娶她为妻。在梦中受了上帝的警告后，他又把撒拉归还亚伯拉罕，并赠与他许多礼物。
这个故事中隐藏着神圣的警告。同样在这里隐藏着的是，当主的童年即将结束时，祂准备接受指导生活的神圣“教义”或宗教原则。在埃及的婴儿期间，耶稣被授以知识，并获得了洞察力。如今在更为成熟的阶段，祂被授以教义之事 (AC 2496)，被教导如何将这些知识和洞察力转化为生活的属灵原则。
主在学习中有着特殊的才能或天赋。祂获得教导是”经由持续的启示，即通过神性认知和发自神性的意念。对别的任何人来说，这种增长聪明才智的方式都是绝不可能的，因为此灌注来自上帝的本体。”(AC2500:2)。这是神性觉知的学习方法，唯独儿童耶稣拥有。
亚伯拉罕告诉亚比米勒，撒拉是他的妹子，就为这恶劣的淫行打开了门。亚比米勒代表以感官推理来寻求信仰原则 (AC 2510) ，他带萨拉回家代表的是，喜欢用基于感觉的推理来寻求属灵真理。这似乎是一件无伤大雅的事情，但它是属灵的淫行，已经导致了世上各个主要教会和许多理性之人的堕落。
能被接受进入我们生命的真理，只能来自真诚善良和仁爱，而不是以“给我证明看看”的算计态度去获得真理。我们生命中所有的真理只能从属灵之爱中看到。爱能打开眼睛。代表如此真理的撒拉是个妻子，而不是被亚比米勒带去行淫的姐妹 (AC 2510，2568：4，6047)。
还是一个孩子的耶稣，遇到了依据感官推理对待信仰事务的问题，祂的这一倾向来自马利亚的遗传。在祂卓越的思维中，祂清楚地看到，这种思想毁坏了真正的教义，而归根结底，这种对待圣经的方法源于自负。祂也看到，这种自负连同祂其余的有限人类遗传，都必须被弃绝 (AC 2511)。
亚伯拉罕、撒拉和亚比米勒的故事，似乎是一个无意通奸的历史案例。然而在灵性上，对主和我们来说，它揭示了一个重要原理，就是在追求信仰中外在推理的作用。这条原理与许多高等教育中普遍存在的态度不一致，这种态度认为：“当然，你可以用理性来确定什么是 (灵性上) 正确的！科学或归纳的方法是引向终极哲学真理的关键秘诀。”正是这个主导原则，在史威登堡的著作中被称为“否定原则”，是今天世界上众多思想的基础！然而我们也看到，许多领域都摈弃了这种思维方式，例如对东方思想的兴趣。人们越来越清楚地认识到人类理性的缺陷。
荣耀的主面对的这个问题是一个至关重要的现实，因为从较低的思维和暗昧的知觉中解放出来，将为未来文明的发展铺平道路。它使天堂之光和天堂之爱能够穿透思维的心智。人类是从理性心智的最深处走出来的，而这个“最深处”就是天堂之爱。
关于主转化祂的思维方法，即来自母亲的有限之人的思维方法(用理性来建立信仰)，我们读到“祂恭谨地责备自己…以至于祂感到厌恶”(AC 2548)。导致祂以错误方法思考真理的原因，是祂遗传自母亲的人的有限。也许更重要的，是祂感受到了我们的局限和对我们的关怀。祂必须抵制出自人的有限的、浮浅视野的推理，而用祂正在学习的从圣灵的角度来思考。通过反思前一种探寻真理的错误方法，耶稣学到了很多，而祂对这个已被扭转的方法感到的“厌恶”，象征为阿比米勒对他所做之事的厌恶，代表着对我们的警示。
天堂之爱与真理潜藏于我们心性的更高层次。真理可以向我们的高层理性启示或揭示。但我们较低层的理性或推理根本没有能力看到或相信更高层次或属天层次上的真理和良善。这些超出了他们能力的疆域。骆驼不能穿过针眼。
启示的真理可以被我们的“以撒”或属灵理性清楚地看见和认知。这就是为什么以撒的诞生，在人类发展和主与祂的灵合一的进程中都如此重要。以谦卑和喜爱真理之情来追求属灵真理，就是邀请主打开我们的眼睛 (AC 6047)。一个奇迹静悄悄地发生了。“有一件事我知道：从前我是眼瞎的，如今能看见了”(约翰福音9：25)。