16章
仁之教义
8387.凡想要得救的人必须认罪并实实在在地悔改。
8388.认罪包括对邪恶有十分清楚地认识，在自己里面看见它们，承认它们，自认有罪，并由于它们而自责。当这一切在神面前完成时，就是认罪。
8389.在以这种方式认罪并出于一颗谦卑的心祈求宽恕之后就是实实在在地悔改；悔改就是放弃邪恶，并照信之诫命过一种新的生活。
8390.那些只承认自己完全是一个罪人，认为自己犯下各种罪恶，却不检查自己，也就是看不见自己的罪恶之人也会忏悔。但这不是悔罪者的忏悔，因为他们以后的生活一如既往。
8391.那些过着信仰生活的人每天都在悔改。他们会反省自己里面的邪恶，承认它们，提防它们，祈求主的帮助。因为人凭自己常常跌倒，却又常常被主扶起来。当他心里渴望邪恶的东西时，他就凭自己跌倒了；但当他抵制邪恶，并因此不去作恶时，他就被主扶起来了。这就是所有处于良善之人的状态；然而，那些陷入邪恶的人却常常跌倒，也常常被主扶起来；但主这样做只是为了防止他们掉进最悲惨的地狱，而是把他们带进一个更温和的地狱；因为如果任由他们自己，他们会竭尽全力地把自己带入最悲惨的地狱。
8392.在自由状态下所作的悔改是有效的；但在强迫状态下所作的悔改是无效的。强迫状态是指一个人在生病、由于不幸而抑郁，或临死时所处的状态；总之，就是夺走正常理性的功用的一切恐惧。恶人在强迫状态下会承诺悔改，也行善事，可一进入自由状态，他就会返回到他以前的罪恶生活。但善人则不然；对他来说，这些状态是他在其中获胜的试探状态。
8393.口头上而非生活中的悔改不是悔改。口头上的悔改不会使罪得到宽恕；只有生活中的悔改才能做到这一点。主作为怜悯本身，总是宽恕人的罪；但罪却粘附于人，无论他多么以为它们已经得到宽恕。这些罪若不通过照信之诫命生活，也不会从他身上移除。他在生活中遵行这些诫命到何等程度，他的罪就在何等程度上被移除；他的罪在何等程度上被移除，就在何等程度上被宽恕。因为主使人退离邪恶，将他保守在良善中；他在来世能远离邪恶到他活在肉身期间抵制邪恶的程度；那时，他能被保持在良善中到他活在肉身期间出于对良善的情感而行善的程度。由此可见何为罪的宽恕，它是如何发生的。凡认为还有其它任何方式可以使罪得到宽恕的人都大错特错了。
8394.一个人在检查自己，承认自己的罪，并切实悔改之后，就必须始终坚定地保持在良善中，直到生命结束。然而，他以后若回到以前的罪恶生活，重新接受它，就会亵渎那良善，因为这时，他将邪恶与良善结合在一起。结果，他后来的状态比先前的更糟糕，正如主所说的：
污灵从人里面出来，走遍干旱之地，寻求安歇，却寻不着。于是说，我要回到我所出来的屋里去。到了，就看见里面空闲，打扫干净，修饰好了，便去另带了七个比自己更恶的灵来，都进去住在那里。那人末后的景况比先前更不好了。(马太福音12:43-45)