内义
2903、创世记23:1.撒拉的一生是一百二十七岁，就是撒拉一生的岁数。
“撒拉的一生”表示在神性真理方面，教会先前的一切时间和状态；“一百二十七岁”表示它们的完整性或完全性；“就是撒拉一生的岁数”表示当地上还有神性真理时。
2904、“撒拉的一生”表示在神性真理方面，教会先前的一切时间和状态，这从此处“一生”的含义和“撒拉”的代表清楚可知。“一生”在此因涉及年龄和构成它的各个时期，即童年，青少年，成年和老年而表示状态，如总体上一切时间段所表示的那样（参看2625， 2788， 2837节）；由于接下来的几节论述教会，所以“一生”表示教会的时间和状态。“撒拉”代表神性真理（参看1468， 1901， 2063， 2172， 2173， 2198， 2507节）。由此可知，此处“撒拉的一生”在内义上表示在神性真理方面，教会先前的一切时间和状态。
撒拉作为亚伯拉罕的妻子活着时，代表与其神性良善结合的主的神性真理，这可见于刚才所引用的章节。她因代表主的神性真理，故也表示教会的神性真理，因为教会只有主的真理，没有其它真理。真理若不来自主，就不是真理，这一点也可从圣言和源于圣言的信之教义明显看出来。这一点从约翰福音中的圣言本身明显看出来：
若不是从天上赐给人的，他就不能得什么。（约翰福音3:27）
又：
离了我，你们就不能做什么。（约翰福音15:5）
这一点从信之教义明显看出来，该教义教导说，信的全部，即一切真理都来自主。
圣言中的一切代表和有意义的符号或象征在至高意义上都关注主；圣言的生命本身即源于此。它们因关注主，故也关注主的国度，因为主是其国度中的全部。来自主、在其国度中的神性事物构成祂的国度。因此，一个天使、灵人或世人越从主接受良善和真理，并相信它来自主，就越在主的国度。相反，他越不接受它们，不相信它们来自主，就越不在主的国度。因此，来自主的神性事物构成祂的国度或天堂；这就是主是其国度中的全部的意思。
2905、“一百二十七岁”表示它们的完结或完满。这从“一百”、“二十”和“七”的含义清楚可知：“一百”是指完结或完满之物（参看2636节）；“二十”或两个十也指完结或完满之物（参看1988节）；“七”是指神圣之物（参看395， 433， 716， 881节）。因此，它是指此处所表示的属于教会的神圣之物的完结或结束。在圣言中，所有数字都表示真实事物（参看482， 487， 647， 648， 755， 813， 1963， 1988， 2075， 2252节）。
它们的完结，也就是说，教会的状态和时间的完结表示它们的结束。教会会经历像人的各个年龄段那样的不同阶段。其中第一个阶段是童年时期，第二个是青少年时期，第三个是成年时期，第四个是老年时期；这最后一个阶段，或老年时期就被称为完结或结束。教会的各个阶段也像一年当中的各个季节和状态，其中第一个是春天，第二个是夏天，第三个是秋天，第四个是冬天；这最后一个就是一年的结束。教会的各个阶段又像一天当中的各个时间段和状态，其中第一个是黎明，第二个是正午，第三个是晚上，第四个是黑夜；当黑夜来临时，这就是一天的完结或结束。在圣言中，教会的这些状态被比作人的各个年龄段，一年四季和一日四时，并由它们来表示，因为时间表示状态（参看2625， 2788， 2837节）。
那些属于教会的人里面的良善和真理通常以这种方式减少。当良善和真理不复存在时，或如前所述，当信不复存在，也就是说仁不复存在时，教会就迈入它的老年，或冬天、黑夜。这个时间和状态被称为最终决定、完结和完满或满足（参看1857节）。经上论到主在时间满足的时候，或完结到来时降世的话具有同样的含义，因为那时任何良善，甚至连属世良善都不复存在了，因此任何真理也都不复存在了。这就是本节所说这些事的具体含义。
2906、“就是撒拉一生的岁数”表示当地上还有神性真理时。这从“一岁”、“岁数”和“撒拉一生”的含义清楚可知：“一岁”或一年（ayear）是指教会从开始到结束的整个时期；“岁数”或年数（years）是指各个时期（参看2905）；“撒拉一生”是指在神性真理方面的各个状态，也如刚才所述（2904节）。此处的意思是，当神性真理荡然无存时，结束就会到来，这也可从刚才的内容推知。
“一岁”或一年表示教会的状态从开始到结束的整个时期，或也可说，整个时代；因此，“岁数”或年数（years）表示在整个时期之内的各个时期或时间段，这一点从以下圣言经文可以看出来，以赛亚书：
耶和华膏了我，叫我报好信息给困苦的人；祂差遣我包扎心里破碎的，向被掳的宣告自由，向被囚的宣告各种开释；宣告耶和华的喜年，和我们神报仇的日子。（以赛亚书61:1-2）
这论及主的降临；“耶和华的喜年”表示新教会的时间。同一先知书：
报仇之日在我心中，我救赎之年已经来到。（以赛亚书63:4）
这也论及主的降临；“救赎之年”表示新教会的时间。又：
这是耶和华的报仇之日，为锡安争辩的报应之年。（以赛亚书34:8）
此处意思是一样的。
这个时间还被称为“察罚之年”（yearofvisitation，中文圣经或译为追讨之年），耶利米书：
在察罚之年，我必使灾祸临到亚拿突人。（耶利米书11:23）
同一先知书：
我必使他们的察罚之年临到摩押。（耶利米书48:44）
在以西结书更清楚：
过了多日，你必被察罚；到末后之年，你必来到脱离剑从多民收回之地，到以色列不断成为荒场的山上。（以西结书38:8）
“末后之年”表示教会的末期；这时教会灭亡，前教会成员被弃绝，来自其它地方的人被接受。以赛亚书：
于是主对我说，一年之内，照雇工的年数，基达的一切荣耀都必消没。（以赛亚书21:16）
这也表示末期。
以西结书：
你因流了人的血，就为有罪，又被自己所造的偶像玷污；使你的日子临近，你到了你的年岁；所以我使你受列族的凌辱和各地的讥诮。（以西结书22:4）
“到了年岁”表示快要结束的时候，就是主离开教会的时候。以赛亚书：
现在耶和华宣告说，三年之内，照雇工的年数，摩押的荣耀与他所有的大量群众必被藐视，余剩的人必极其稀少。（以赛亚书16:14）
“三年之内”也表示前教会的结束。“三”表示完结或完满之物，也表示一个开始（可参看1825， 2788节）。
“七”，以及“七十”也有同样的含义（参看720， 728， 901节）。因此，在以赛亚书，经上说：
到那日，推罗必被忘记七十年，照着一王的日子；七十年终了以后，推罗必像妓女之歌所唱的。七十年终了以后，耶和华必察罚推罗，她必回去得妓女的雇价。（以赛亚书23:15-17）
“七十年”表示整个时期，就是从教会开始的时候直到它逝去的时候，这也是“一王的日子”，因为“王”表示教会的真理（参看1672， 1728， 2015， 2069节）。犹太人被掳的“七十年”也涉及类似的事。耶利米书以下面这些话描述了这种被掳：
这些民族要服事巴比伦王七十年；七十年满了以后，我必察罚巴比伦王和这民族的罪孽，这是耶和华说的。（耶利米书25:11-12；29:10）
“一岁”或一年，以及“岁数”或年数表示教会的整个时期，或它持续的时间，这一点在玛拉基书看得更清楚：
看哪，我要差遣我的使者，他必在我前面预备道路；你们所寻求的主，就是你们所仰慕的立约的使者，必忽然进入祂的殿。看哪，祂快要来到。这是万军之耶和华说的。祂来的日子，谁受得了呢？那时，犹大和耶路撒冷所献的供物必蒙耶和华悦纳，仿佛古时之日、往古之年。（玛拉基书3:1-2，4）
这论及主的降临。“古时之日”表示上古教会；“往古之年”表示古教会；“犹大的供物”表示出于属天之爱的敬拜；“耶路撒冷的供物”表示出于属灵之爱的敬拜；显然，此处不是指犹大，也不是指耶路撒冷。诗篇：
我思想古时之日，往古之年。（诗篇77:5）
此处“古时之日”和“往古之年”表示这两个教会，即上古教会和古教会。这一点从摩西五经看得更清楚：
你当追想古时之日，思念代代之年。问你的父亲，他必指示你；问你的长者，他必告诉你。至高者将地业赐给列族的时候，就是将世人分开的时候。（申命记32:7-8）
“一岁”或一年和“岁数”或年数表示教会的完整时期，这一点也明显可见于哈巴谷书：
耶和华啊，我听见你的名声就惧怕。耶和华啊！求你在这些年中间复活你的作为，在这些年中间显明出来，在发怒的时候以怜悯为念。神从提幔而来，圣者从巴兰山临到。（哈巴谷书3:2-3）
这论及主的降临；“在这些年中间”表示在时间满足的时候；至于时间满足的时候是什么意思，可参看前文（2905节）。
由于当论及主在地上的国度，也就是教会时，“一岁”或一年和“岁数”或年数表示从开始到结束的一个完整时期，所以当论及主在天上的国度时，它们表示永恒。如诗篇：
我的神啊，你的年数一代又一代。你就祂，你的年数没有穷尽！你仆人的子孙要延续，他们的种要坚立在你面前。（诗篇102:24，27-28）
又：
你要给王的日子加添日子，他的年岁必如代代；他必永远住在神面前。（诗篇61:6-7）
此处“年岁”表示永恒，因为这些话论及主和祂的国度。
献为燔祭和祭物的一岁羊羔（参看利未记12:6；14:10；民数记6:12；7:15， 21， 27， 33， 39， 45， 51， 57， 63， 69， 75， 81等）表示主国度中的纯真的属天事物，这些属天事物是永恒的。因此，弥迦书（6:6）也提到一岁牛犊的燔祭，把它描述为最蒙悦纳的。
“一岁”或一年在内义上并非表示一年，这一点也可从以下事实明显看出来：拥有圣言内义的天使不能拥有任何年的观念。但在自然界，一年是一个完整的时间段，所以他们拥有涉及教会状态的完满和涉及天堂状态的永恒的观念，以取代一年的观念。对他们来说，时间段就是状态（参看1274， 1382， 2625， 2788， 2837节）。
2907、创世记23:2.撒拉死在基列亚巴，就是迦南地的希伯仑；亚伯拉罕来哀悼撒拉，为她哭泣。
“撒拉死”表示信之真理的黑夜；“在基列亚巴，就是迦南地的希伯仑”表示在教会；“亚伯拉罕来哀悼撒拉，为她哭泣”表示主的悲痛状态。
2908、“撒拉死”表示信之真理的黑夜，这从“死”、“死人”和“死亡”的含义，以及“撒拉”的代表清楚可知。当论及教会时，“死”、“死人”和“死亡”这些词是指当一切信，也就是仁逝去时，教会的末期，因为这段时期在圣言中处处都被称为“黑夜”（参看221， 709， 1712， 2353节）；“死”是指不再是曾经的样子（参看494节）。“撒拉”是指神性真理（参看2904节）。由此明显可知此处所表示的是这些事物。
2909、“在基列亚巴，就是迦南地的希伯仑”表示在教会。这从“基列亚巴”和“迦南地的希伯仑”的含义清楚可知：“基列亚巴”是指教会的真理；“迦南地的希伯仑”是指教会的良善。在圣言中，尤其在预言部分，凡论述真理的地方，也都论述良善，因为天上的婚姻存在于圣言的每个细节中（参看683， 793， 801， 2173， 2516， 2712节）。故此处当经上提到基列亚巴时，也提到“迦南地的希伯仑”。“迦南地”是指主的国度（参看1413， 1437， 1607节），迦南地的各个地方代表各种事物（1585， 1866节）。
关于基列亚巴，也就是希伯仑，它是亚伯拉罕、以撒和雅各所住的地区。从创世记前面的章节明显可知，亚伯拉罕就住在那里：
亚伯拉罕来到希伯仑幔利居住。（创世记13:18）
从后面的章节明显可知，以撒住在那里：
雅各来到他父亲以撒那里，到了基列亚巴的幔利，就是希伯仑，乃是亚伯拉罕和以撒寄居的地方。（创世记35:27）
雅各也住在那里，这从约瑟的父亲雅各打发他出希伯仑谷，去找他的哥哥明显可知（创世记37:14）。从这三个人的代表（如前所述）明显可知，在耶路撒冷代表教会之前，基列亚巴，就是希伯仑，代表教会。
随着时间推移，每个教会都会衰退，直到它不再有任何信或仁，这时就毁灭了。这一点也由基列亚巴，就是希伯仑（当这个地方被亚衲人占据时）来代表，而亚衲人表示可怕的虚假说服（581， 1673节）。关于它被亚衲人占据，可参看几处经文（民数记13:21， 22；约书亚记11:21；14:15；15:13-14；士师记1:10）。教会的结束或完结、毁灭由约书亚彻底摧毁那地方的一切（约书亚记10:36， 37；11:21）；以及犹大和迦勒击杀亚衲人来代表（士师记1:10；约书亚记14:13-15；15:13-14）；一个新教会再次建立由希伯仑的田地和村庄被分给迦勒为产业来代表（约书亚记21:12）；但这城本身却变成逃城（约书亚记20:7；21:13）；以及给亚伦子孙为祭司的城（约书亚记21:10-11）；在犹大的产业之内（约书亚记15:54）。
由此明显可知，希伯仑代表主在迦南地的属灵教会。出于同样的原因，按耶和华的命令，大卫被吩咐上希伯仑，在那里受膏作了犹大家的王；后来他在那里统治了七年零六个月，又去往耶路撒冷，占领锡安（参看撒母耳记下2:1-11；5:5；列王纪上2:11）；就在这时，主的属灵教会第一次开始由耶路撒冷来代表，而祂的属天教会则由锡安来代表。
2910、“亚伯拉罕来哀悼撒拉，为她哭泣”表示主的悲痛状态，也就是说，主因黑夜临到教会里的信之真理而悲痛。这从“亚伯拉罕”的代表清楚可知，“亚伯拉罕”是指主（参看1893， 1965， 1989， 2011， 2172， 2501， 2833， 2836节）。“哀悼”和“哭泣”表示一种悲痛的状态，这是显而易见的，无需解释。“哀悼”涉及因黑夜临到教会里的良善而导致的悲痛，“哭泣”则涉及因黑夜临到真理而导致的悲痛。这两节经文论述了教会的结束；当仁爱荡然无存时，教会的结束就到来了。圣言在很多地方，尤其在先知书和约翰的启示录，论述了教会的结束。主也在福音书多次描述了教会的结束，在那里称其为“时代的完结”，以及“黑夜”。
对所有教会来说，情况都是这样：一开始，每个教会都视仁爱为根基；那时，每个人都爱别人如自己的兄弟，都寻求良善或被良善打动，不是为他自己，而是为了邻舍、公众福祉和主的国度，尤其为了主自己。但随着时间推移，仁爱开始变得冷淡，不复存在。后来，对彼此的仇恨进入；尽管这仇恨表面上并不明显，因为在文明社会，人们受制于法律和克制他们的外在约束，但它仍从里面被滋养。克制他们的外在约束来自对自我和世界的爱，也就是对地位和重要性的爱，对财富和财富所带来的权力的爱，因而对名声的爱。对邻舍的仇恨就潜藏在这些爱下面，它具有这种性质：人们渴望掌控所有人，占有别人的一切。当这些欲望遭到反对时，这些人就心怀对那邻舍的蔑视，渴望报复，以毁灭他为快乐，甚至只要胆量足够，就向他实施残忍行为。在教会结束的时候，其仁最终会堕入这类行径。那时，论到教会，可以说信荡然无存，因为哪里没有仁，哪里就没有信，如前面多次说明的。
我们从圣言得知，有很多教会以这种方式走到尽头。大洪水前后的上古教会就是这样逝去的；大洪水之后的古教会，被称为希伯来教会的第二个古教会，以及最后的犹太教会同样是这样逝去的。但犹太教会决不是一个基于仁爱的教会，只是一个教会的代表；它唯一的作用是通过代表与天堂保持联系，直到主降世。后来主兴起一个新教会，该教会被称为外邦人的教会，是一个内在教会，因为那时主揭开了内层真理。现在连这个教会也走到尽头，因为现在仁爱不仅不复存在，还被仇恨取代。这仇恨虽表面上并不明显，但却在里面，并且只要有可能，也就是说，每当外在约束阻止不了时，它就会爆发出来。
除了这些教会外，还有圣言没有详细描述的其它很多教会也是这样衰退并自我毁灭的。它们如此衰退并自我毁灭的原因有很多。其中一个原因是，父母累积邪恶，通过频繁实施这些邪恶，最终通过变成习惯而把它们植入自己的本性和性情，从而通过遗传将其传给自己的后代。因为父母通过在实际生活中的频繁使用所获得的东西，都会植根于他们的本性，并通过遗传传给他们的后代。除非这些后代被改造或重生，否则，传下来的东西会继续代代相传，并一直增长。结果，意愿变得更倾向于邪恶和虚假。不过，当教会完结和灭亡时，主总在其它某个地方兴起一个新教会。然而，即便有，主也很少从前教会成员中兴起新教会，而是从无知的外邦人当中兴起。接下来论述的主题就是这些外邦人。
2911、创世记23:3.亚伯拉罕从他的死人面前起来，对赫的儿子们说话，说，
“亚伯拉罕起来”表示提升；“从他的死人面前”表示在那黑夜（的状态）；“对赫的儿子们说话，说”表示那些一个新的属灵教会即将在其中的人。
2912、“亚伯拉罕起来”表示提升。这从“起来”的含义清楚可知，“起来”暗含某种提升（参看2401， 2785节），在此是指从悲痛中提升，因为一个新教会即将被兴起，以取代灭亡的前教会。
“从他的死人面前”表示在那黑夜（的状态）。这从“死”、“死人”和“死亡”的含义清楚可知，这些词是指就教会状态而言的黑夜（对此，参看2908节）。
2913、“对赫的儿子们说话，说”表示那些一个新的属灵教会即将在其中的人，这从“赫”和“赫人”的含义清楚可知。迦南地有许多居民，他们在圣言的各处被一一列出来，其中就有赫人（参看创世记15:20；出埃及记3:8， 17；13:5；23:23；申命记7:1；20:17；约书亚记3:10；11:1， 3；12:8；24:11；列王纪上9:20；以及其它地方）。这些居民大部分来自古教会，古教会遍及许多地方，包括迦南地（参看1238， 2385节）。凡属于古教会的人都承认仁爱是首要或最重要的事物，他们的一切教义都与仁爱或生活有关。那些精心培育、制作信之教义的人被称为“迦南人”，并与迦南地的其他居民分开（民数记13:29；参看1062-1063， 1076节）。
在迦南地的居民当中，赫人算是比较好的。这一点从以下事实清楚看出来，即：亚伯拉罕住在他们中间，后来以撒和雅各也住在他们中间，并在那里获得他们的埋葬地；他们对待亚伯拉罕极为敬重，彬彬有礼，这从本章（尤其23:5-6， 10-11， 14-15）对他们的记载很清楚地看出来。赫人是一个正直的民族，所以代表并表示属灵教会或该教会的真理。但随着时间推移，和属于古教会的其他所有人一样，他们从仁爱或信之良善中衰退了；这解释了为何后来他们表示教会的虚假（如以西结书16:3， 45等）。然而，赫人仍是更尊贵的民族之一，这从以下事实明显看出来，即：有赫人与大卫在一起，如亚比米勒（撒母耳记上26:6）， 还有赫人乌利亚（撒母耳记下11:3， 6， 17， 21），他的妻子就是给大卫生所罗门的拔示巴（撒母耳记下12:24）。“赫”表示与生活有关的表面知识或外在认知，这些知识或认知构成属灵教会的外在真理（参看1203节）。
本节经文论述的主题是当前教会逝去时，主重新建立的新教会；接下来的几节经文论述的主题是在这些人当中，对信的接受。所论述的主题不是赫的儿子们当中的某个具体教会，而是在前教会逝去，或走到尽头后，主总体上对属灵教会的兴起。赫的儿子们只是那些代表并表示这个教会的人。关于这些教会，请参看前面的阐述，即：随着时间推移，一个教会逐渐萎缩并被玷污（494， 501， 1327， 2422节）。它远离仁爱，并制造邪恶和虚假（1834， 1835节）；那时，可以说教会被荒废，变得荒凉（407-411， 2243节）。一个教会在外邦人当中重新建立，为什么（1366节）。在一个正在被摧毁的教会中，教会的某种东西总是作为核心被保存下来（468， 637， 931， 2422节）。除非世上有一个教会，否则人类必灭亡（468， 637， 931， 2422节）。教会在大身体，也就是人类中如同心和肺（637， 931， 2054， 2853节）。属灵教会的性质（765， 2669节）。构成教会的是仁，而非与仁分离之信（809， 916节）。如果所有人都拥有仁爱，那么教会必为一，即便他们拥有不同的教义事物和不同的敬拜形式（1285， 1316， 1798， 1799， 1834， 1844， 2385节）。地上所有属于主教会的人虽分散在世界各地，但可以说仍构成一个整体，如在天上那样（2853节）。每个教会都有一个内在和一个外在，两者一起构成一个教会（409， 1083， 1098， 1100， 1242节）。如果没有内在教会，外在教会什么都不是（1795节）。教会被比作日升日落，还被比作一年四季和一日四时（1837节）。最后的审判就是教会的末期（900， 931， 1850， 2117， 2118节）。