第四章
撒种的比喻
1.耶稣又在海边教训人。有许多人到他那里聚集，他只得上船坐下。船在海里，众人都靠近海，站在岸上。
2.耶稣就用比喻教训他们许多道理。在教训之间，对他们说：
3.你们听啊！有一个撒种的出去撒种。
4.撒的时候，有落在路旁的，飞鸟来吃尽了；
5.有落在土浅石头地上的，土既不深，发苗最快，
6.日头出来一晒，因为没有根，就枯干了；
7.有落在荆棘里的，荆棘长起来，把它挤住了，就不结实；
8.又有落在好土里的，就发生长大，结实有三十倍的，有六十倍的，有一百倍的。
9.又说，有耳可听的，就应当听。
10.无人的时候，跟随耶稣的人和十二个门徒问他这比喻的意思。
11.耶稣对他们说，神国的奥秘只叫你们知道，若是对外人讲，凡事就用比喻。
12.叫他们看是看见，却不晓得；听是听见，却不明白；恐怕他们回转过来，就得赦免。
13.又对他们说，你们不明白这比喻吗？这样怎能明白一切的比喻呢？
14.撒种之人所撒的就是道。
15.那撒在路旁的，就是人听了道，撒但立刻来，把撒在他心里的道夺了去。
16.那撒在石头地上的，就是人听了道，立刻欢喜领受，
17.但他心里没有根，不过是暂时的，及至为道遭了患难，或是受了逼迫，立刻就跌倒了。
18.还有那撒在荆棘里的，就是人听了道，
19.后来有世上的思虑、钱财的迷惑，和别样的私欲进来，把道挤住了，就不能结实。
20.那撒在好地上的，就是人听道，又领受，并且结实，有三十倍的，有六十倍的，有一百倍的。
现在我们来看撒种的比喻，它的开头是这样的：“耶稣又在海边教训人。有许多人到他那里聚集，他只得上船坐下。船在海里，众人都靠近海，站在岸上。”（马可福音4:1）本节的开场画面延续了前一个系列的主题。主只能将真理的种子撒在一颗良善的心里，即一颗愿意接受祂的话，遵行祂旨意的心里。
耶稣和那些接受祂话语的人在一起的画面，是一个极具象征意义的画面。耶稣坐在海边的小船上，这描绘了神圣真理的教诲。理想情况下，人们“靠近海，站在岸上”，描绘了一颗良善的心仰望主的神圣真理。这是理想的接受状态，在这种状态下，人渴望真理，不仅仅是为了满足悟性，更重要的是把真理应用于生活。注1
然而，实际情况是，人们处于不同的接受状态。尽管他们可能追求聆听耶稣的话语，但他们是出于不同的原因。这些不同的接受状态在撒种的比喻中被描述出来。比喻开头说，有一个撒种的出去撒种。撒的时候，有落在“路旁”的，有落在“石头地”上的，有落在“荆棘”里的，还有落在“好地”上的。该比喻描述了人类不同的接受状态。对一些人来说，耶稣的话会被丢弃（种子落在路旁）。对另一些人来说，祂的话会带来欢喜，但起初的热情难以持续（种子落在石头地上）。另有一些人想要遵行主的旨意，却因世俗的忧虑偏离了方向（种子落在荆棘里）。还有一些人听了主的话并遵行祂的旨意（马可福音4:2-9）。
后来，无人的时候，跟随耶稣的人和十二门徒问祂比喻的意思。耶稣说：“神国的奥秘只叫你们知道，若是对外人讲，凡事就用比喻。”（马可福音4:11）和前面的情节一样，我们再次注意到在“里边”的人（遵行神旨意的人）和在“外边”的人（不大愿意遵行主旨意的人）之间的区别。耶稣现在是向在“里边”的人讲解比喻的含义。事实上，这将是理解所有其他比喻的关键。正如耶稣所说：“你们不明白这比喻吗？这样怎能明白一切的比喻呢？”（马可福音4:13）
祂解释的第一句话特别有说明性：“撒种之人所撒的就是道。”（马可福音4:14）耶稣是“撒种者”，祂所撒的“种子”是神话语中的神圣真理。在这个比喻中，我们也有自己的角色。我们是“好地”，有一颗良善的心，不但听道，而且行道。所以，我们结出果子，“有三十倍的，有六十倍的，有一百倍的”（马可福音4:20）。
成为播撒真理的人
21.耶稣又对他们说，人拿灯来，岂是要放在斗底下，床底下，不放在灯台上吗？
22.因为掩藏的事，没有不显出来的；隐瞒的事，没有不露出来的。
23.有耳可听的，就应当听。
24.又说，你们所听的要留心。你们用什么量器量给人，也必用什么量器量给你们，并且要多给你们。
25.因为有的，还要给他；没有的，连他所有的也要夺去。
26.又说，神的国如同人把种撒在地上。
27.黑夜睡觉，白日起来，这种就发芽渐长，那人却不晓得如何这样。
28.地生五谷是出于自然的：先发苗，后长穗，再后穗上结成饱满的子粒。
29.谷既熟了，就用镰刀去割，因为收成的时候到了。
30.又说，神的国，我们可用什么比较呢？可用什么比喻表明呢？
31.好像一粒芥菜种，种在地里的时候，虽比地上的百种都小，
32.但种上以后，就长起来，比各样的菜都大，又长出大枝来，甚至天上的飞鸟可以宿在它的荫下。
33.耶稣用许多这样的比喻，照他们所能听的，对他们讲道。
34.若不用比喻，就不对他们讲；没有人的时候，就把一切的道讲给门徒听。
在一个层面上，撒种的比喻是论到耶稣在我们每个人心里撒下良善和真理的种子。然而，在另一个层面上，我们每个人都以自己的方式被呼召成为撒种者。这是福音对每个人的呼召，呼召他们出去撒种，寻找那些能接受的心，即那些有“好心地”的人，愿意听道，接受道，并结出果实。
我们每个人都被呼召成为撒种者，这个观念包含在下一节经文中，它教导我们，新的真理不应该作为秘密隐藏起来。相反，它们应该放在“灯台”上，好传扬开来。正如耶稣所说：“人拿灯来，岂是要放在斗底下，床底下，不放在灯台上吗？因为掩藏的事，没有不显出来的；隐瞒的事，没有不露出来的。”（马可福音4:21-22）祂还说，这些真理应该特别传给那些喜欢听的人，如祂所说：“有耳可听的，就应当听。”（马可福音4:23）
同时，耶稣向祂的门徒保证，他们不需要对别人是否接受负责。他们的工作只是撒种。其余的事，主必照看。这是本系列下一个比喻的信息，它的开头是这样的：“神的国如同人把种撒在地上。黑夜睡觉，白日起来，这种就发芽渐长，那人却不晓得如何这样。”（马可福音4:26-27）
小小的种子能够发芽渐长，在地下秘密地茁壮成长，冲破土壤，向上生长，发挥各种各样的用途，这的确是一个奇迹。即使是最简单的真理，也能产生奇妙的效果。耶稣把这比作芥菜种的生长，“种在地里的时候，虽比地上的百种都小，但种上以后，就长起来，比各样的菜都大，又长出大枝来，甚至天上的飞鸟可以宿在它的荫下。”（马可福音4:31-32）
因此，门徒和那些跟随耶稣的人被呼召与祂一起从事撒种的工作。主要的事情就是撒种，就像那撒种的出去撒种一样。只有神能提供阳光、雨水和使它们不断生长的生命力。当神圣真理的种子在头脑中生根时，它们可以长得很高，为新思想提供筑巢的地方。这是“空中的飞鸟”（更高的思想）可以筑巢居住的地方。
这样，耶稣用比喻对他们说话，“没有人的时候，就把一切的道讲给门徒听”（马可福音4:33-34）。
学到这里，我们需要思考马可福音中正在发展的基本主题。这很重要。在本福音中，耶稣问道：“人拿灯来，岂是要放在斗底下，床底下，不放在灯台上吗？”这些话直接出现在撒种的比喻之后。然而，在马太福音中，这些话出现在山上宝训中，在耶稣说了十福以后。
灯台的简短比喻在两卷福音中很相似，但它们被放在不同的位置，这是意味深长的。在马太福音中，灯台的比喻是暗示行善。因为它后面说：“你们的光也当这样照在人前，叫他们看见你们的好行为，就将荣耀归给你们在天上的父。”（马太福音5:16）然而，在马可福音中，灯台的比喻具有不同的含义。在马可福音中，主告诫我们要把灯放在灯台上，而不是放在斗底下，这是接着撒种的比喻而说的。在灯台的比喻之后，耶稣接着说：“掩藏的事，没有不显出来的；隐瞒的事，没有不露出来的。”这些话强烈暗示了与他人分享自己的“光”的必要性，或者换句话说，就是要分享“真理之光”，不要隐藏它。耶稣说：“有耳可听的，就应当听。”
两卷福音对灯台的不同处理是很重要的。在马太福音中，灯台的比喻是呼召我们过行善的生活，马可福音则描述了更具体的善行，即通过播撒天国的种子来传扬天国的福音。正如我们将看到的，耶稣一直在为这个使命预备祂的门徒。
第一次平静海浪
35.到了晚上，耶稣对门徒说，让我们渡到那边去吧。
36.门徒离开众人，耶稣仍在船上，他们就把他一同带去；也有别的船和他同行。
37.忽然起了暴风，波浪打入船内，甚至船要满了水。
38.耶稣在船尾上，枕着枕头睡觉。门徒叫醒了他，说，夫子！我们丧命了，你不顾吗？
39.耶稣醒了，斥责风，向海说，住了吧！静了吧！风就止住，大大地平静了。
40.耶稣对他们说，你们为什么胆怯？你们还没有信心吗？
41.他们就大大地惧怕，彼此说，这到底是谁，连风和海也听从他了？
有时，人们会倾向于怀疑他们的传道是否有用，甚至会暂时失去信心。这一切都体现在当前的一个短句中：“到了晚上。”在圣经中，“晚上”表示“夜晚的状态”，或说灰心丧气的时候。尽管耶稣已经差遣十二门徒去传福音，并赐给他们赶鬼的权柄（马可福音3:14-15），但他们可能产生疑惑，这是可以理解的。因此，为了增强他们对祂的信心，鼓励他们继续努力，即使祂不在身边，祂有了一个计划。祂说：“让我们渡到那边去吧。”（马可福音4:35）注2
随着故事的展开，我们发现，门徒确实处于夜晚的状态。他们怀疑、困惑、灰心丧气。他们在船上，但耶稣似乎不在身边。对他们来说，祂正“枕着枕头睡觉”（马可福音4:38）。这幅画面描绘了我们心生疑虑，对主在我们生命中的同在和能力有所怀疑的时候。我们可能会想，仅靠一些话语怎么能保护我不受负面思想和情绪的影响呢？一位看起来如此遥远的神怎么会亲密地与我同在，拯救我呢？神会不会离开了或睡着了？或者根本就没有神？这些问题表示我们对耶稣和祂话语的能力产生了各种疑问。对我们一些人来说，神似乎根本不在那里；对另一些人来说，神确实在那里，但他并不关心。祂枕着枕头睡着了。
这是灵性遭受试探的时候。我们原希望我们能凭着对真理的理解（由小船代表）安全地渡过生命的风暴。然而，在这样的时候，我们的信心遭到风浪的猛烈冲击。当各种问题涌入我们的头脑，就像水灌满了小船一样，我们感觉自己正在下沉。我们的信心正遭受攻击。在这种时候，耶稣似乎不在或睡着了。如经上所记：“忽然起了暴风，波浪打入船内，甚至船要满了水。耶稣在船尾上，枕着枕头睡觉。”（马可福音4:37-38）注3
门徒冲到耶稣面前，叫醒祂，说：“夫子！我们丧命了，你不顾吗？”（马可福音4:38）耶稣没有直接回答他们，而是站起来，斥责风，向海说：“住了吧！静了吧！”（马可福音4:39）立时，“风就止住，大大地平静了。”（马可福音4:39）祂转向门徒，说：“你们为什么胆怯？你们还没有信心吗？”（马可福音4:41）
在任何风暴中，确实有平安临到我们。就在我们似乎失去了所有盼望，主似乎毫不关心的时候，祂在我们里面兴起，平静风浪说：“住了吧！静了吧！”恐惧和疑虑平息下来，宁静又回来了。注4
实际应用
耶稣要求门徒省察他们恐惧和疑惑的来源。祂说：“你们为什么胆怯？你们还没有信心吗？”（马可福音4:40）这些都是值得我们深思的重要问题。每当我们感到恐惧或怀疑神的同在时，我们需要问自己，为什么？这些风暴从何而来，我们能做些什么来平息它们？
注1. 属天的奥秘5068：“接受神圣的真理，就是不仅要信它，还要实践它，也就是说，将教义的教导融入生活。”
注2. 属天的奥秘5962：“在圣经中，‘晚上’出现在天使感觉不到主同在的时候。因为在天堂，天使对主有持续的感知。当他们失去这种感知时，他们就不像以前那样受到良善的影响，也不像以前那样看见真理。这让他们感到烦恼，但不久之后，黎明就来了，早晨就到了。”
注3. 详解启示录600[7]：“‘船’表示源自圣经的教义。”另见属天的奥秘6385：“在圣经中，‘船’表示教义，因为它们穿越海洋和河流，运送对生活有用的物质。‘海洋和河流’表示各种认知和知识。圣经的真理由装载教义的‘船’来表示。”
注4. 详解启示录514[22]：“当人们处于属世的状态，而尚未处于属灵的状态时……对自我和世界的爱就会起来，在头脑中产生各种骚动。在这种状态下，主似乎不在。这种表面的不在被表示为祂[在船上]睡着了。然而，当人们走出属世的状态，进入属灵的状态时，这些骚动就会停止，头脑就会变得宁静。这是因为当属灵的头脑被打开时，主就会平息属世头脑里的剧烈骚动，并通过它流入属世的层面。”