【2】正如在《哈巴谷书》：
雕刻的偶像，它的制造者将它刻出，这有什么益处呢？做成偶像来做虚假的指引，制造者倚靠他的意念，做成哑巴的偶像。（哈巴谷书2:18）
“雕刻的偶像”象征凭构思而伪造的信念，以及出于自己的原则来进行剔除。“制造者”就是劝服自己相信关于被宣称为“意念”的事物的那个人。在《以赛亚书》中写道：
你们颠倒了，窑匠岂可被视如陶土呢？作品岂可论制作它的，说他没有制作我？或是意念论构思它的，说他无知？（以赛亚书29:16）
“意念”在此代表基于自我的想法，以及由此产生伪造的信念。一般来说，“意念”是指人出于内心或意愿所构造的东西，就像出于思维或信念所编造的东西。在大卫《诗篇》中说：
因为他知道我们的意念、思念我们不过是尘土。（诗篇103:14）
在摩西五经中还说：
我未领他们到这地以先，他们所怀的意念我都知道了。（申命记31:21）
586a 第六节 耶和华就后悔造人在地上，心中忧伤。
“后悔”象征怜悯，“心中忧伤”有类似的意义；前者涉及智慧，后者与爱相关。
587、“耶和华就后悔造人在地上”象征怜悯，“心中忧伤”也是如此；这是因为耶和华从未感到后悔，因为他从永恒之初就预见了一切事和每件事；而当他造人时，这就是说，他重新创造并完善他们，直到他们变得天堂般完美，他也预见了这将随着时间的推移而发生；而且因为他预见了这将会发生，他不可能感到后悔。这在《撒母耳记》中显而易见：
以色列的大能者必不至说谎，也不至后悔，因为他迥非世人，决不后悔。（撒母耳记上15:29）
摩西五经中还说：
神非人，必不致说谎；也非人子，必不致后悔。他说话岂不照着行呢？他发言岂不要成就呢？（民数记23:19）
“后悔”象征怜悯。
【2】耶和华或主的怜悯包括他向人类所做的一切和每一件事情，因为人类这样邪恶的本性，让他感到怜悯，所以他根据每个人的处境施以怜悯。对于被许可受惩罚之人，他施以怜悯，从而将惩罚所涉及的一切恶掰向良善；对于得享恩惠之人，他施以怜悯，因为没有人佩得任何的恩惠。由于全人类都是恶的，如果任由人自己，每个人都会奔向地狱；所以主将人从地狱中解救出来，这是怜悯，是纯粹的怜悯，别无所需。称之为怜悯，是因为它将人从苦难和地狱中解救出来，这是出于对具有这种本性的人类的爱，也反映了主对所有人的爱。
588、但是，主被描述为“后悔”并“心中忧伤”，是因为这样的感受似乎存在于所有人类的怜悯中；因此，这里就像在圣经的许多其它地方一样，是根据表象来说的。人无法知道主的怜悯是什么，因为它无限超越了人的理解；但人知道人的怜悯是什么，即后悔和心中忧伤；而且，除非人从他知道的其它情感中得到关于怜悯的想法，否则他无法思考别的东西，也不能得到指教；这就是为什么人的属性经常被描述为耶和华或主的属性；就像耶和华或主惩罚、引入试探、毁灭、发怒；然而，他实际上从未惩罚过任何人，从未引导过任何人进入试探，从未毁灭过任何人，也从未发怒过。然而，这些事情的确归在主身上，后悔与忧伤自然也避免不了，这些事情如同环环相扣。从圣经中的一些内容也能看出此理。
【2】在《以西结书》中写道：
我要这样成就怒中所定的，我向他们发的忿怒止息了，自己就得着安慰。（以西结书5:13）
“怒”和“忿怒”用在他身上，还说他得“安慰”。在《撒迦利亚书》说：
万军之耶和华如此说：“你们列祖惹我发怒的时候，我怎样定意降祸，并不后悔。现在我照样定意施恩与耶路撒冷和犹大家。（撒迦利亚书8:14，15）
此处说耶和华“定意降祸”，但实际上他不向任何人作这些恶事，他只会向每个人和所有人行善。在《出埃及记》中写道：
摩西向耶和华恳求：“求你转意，不发你的烈怒，后悔，不降祸与你的百姓。……”于是耶和华后悔，不把所说的祸降与他的百姓。（出埃及记32:12，14）
这里同样把“发怒”和“降祸”归给耶和华，并说他“后悔”。在《约拿书》中，尼尼微的王说：
或者神转意后悔，不发烈怒，使我们不至灭亡，也未可知。（约拿书3:9）
再一次论到因为“发烈怒”而“后悔”。
【3】在《何西阿书》中写道：
我回心转意，我的悔意大大发动、我必不发猛烈的怒气。（何西阿书11:8，9）
同样的，这里说他的心“悔意大大发动”，就像本节说他“心中忧伤”；“悔意”明显象征大发怜悯。类似的表达还有《约珥书》：
归向耶和华你们的神；因为他有恩典，有怜悯，不轻易发怒，有丰盛的慈爱，并且后悔不降所说的灾。（约珥书 2:13）
此处的“后悔”也明显象征怜悯。在《耶利米书》中说：
或者他们肯听从，各人回头离开恶道，使我后悔不将我因他们所行的恶。（耶利米书26:3）
“后悔”同样象征发怜悯。在同一先知书中还说：
我所说的那一邦，若是转意离开他们的恶，我就必后悔，不将我想要施行的灾祸降与他们。（耶利米书18:8）
“后悔”还是表示施怜悯，只要他们回转；因为是人把自己从主的怜悯中隔绝开来，主的怜悯从未离开过人。
589、由上述并其它多处经文可明显看出，圣经乃是照着适合于人的表象来写的。因此，任何人想利用圣经书写的这些表象来确证错误的原则，他能引出数不清的章句来支持。
不过，利用圣经来确证错误的原则是一回事，简单相信圣经所言又是另一回事。那些确认错误原则的人，他们先有一个从来不愿放弃或稍作让步的原则，然后不断搜集和积累证据来支持自己的观点，甚至从圣经中也是如此，直到他们说服自己，以至于无法看到真理。
但是，只是简单地相信，或者以简单的心相信，他们没有先入为主的原则，而是思考，因为主就是这样说的，所以这是真理。当他通过圣经其它地方的经文受到指教当如何理解这句话时，那么他们就会接受，并且心中感到欢喜。哪怕有人简单相信主发怒、惩罚、后悔、忧伤，并因为这么相信而害怕作恶，并去行善，这么信不会造成伤害，因为这还使他相信主看见大大小小的万事。当人们拥有这样的信仰，他们在今世或来生中会得到更深的启迪和理解。这与那些坚持自己先入为主的原则并自我说服的人不同，他们的动机是出于对自己或世界的贪婪欲求。
590、至于“后悔”涉及智慧，而“心中忧伤”与爱相关，无法用人的理解来解释，只能基于人的经验，通过现象来说明。在人的每一个思想观念中，都有理智和意志的成分，或者说有他的思考和爱的成分。任何不包含意志或爱的观念都不是真正的观念，因为没有意志或爱的参与，人就无法进行思考。思考和意志之间存在着一种永恒且不可分割的关系，因此思考中的观念内在地包含或紧密关联着意志或爱的成分。由此，人似乎能够知道或者更确切地说，能够以某种观念理解主的怜悯中包含的东西，即智慧和仁爱。因此，在先知书中，尤其是在《以赛亚书》中，几乎每件事都有两种表达方式；一种涵盖了属灵的，另一种涵盖了属天的；主的怜悯中的属灵部分是智慧，属天部分是仁爱。
591、第七节 耶和华说：“我要将我从地面上创造的人除灭，从人到兽，并爬行动物，以及天上的鸟，因为我后悔造作了他们。”
“耶和华说：我要将人除灭”，这表示人将自行毁灭；“我从地面上创造的”表示来自上古教会后裔的人；“从人到兽、并爬行动物”表示任何属于意志的东西都将导致人的灭绝；“空中的飞鸟”表示一切属于理智或思维的东西；“因为我后悔造作了他们”，如前所述，这表示怜悯。
592、“耶和华说：我要将人除灭”，这表示人将自行毁灭；可从前文解读看出，那里论到圣经中常将惩罚、试探、作恶、毁灭或杀人、诅咒等事归给耶和华或主。例如，说耶和华杀了犹大的长子珥，次子俄南（创世记38:7，10），杀了埃及一切头生的（出埃及记12:12，29）。在《耶利米书》中还说：
就是我在怒气和忿怒中所杀的人。（耶利米书33:5）
在大卫《诗篇》中这样说：
他使猛烈的怒气和忿怒、恼恨、苦难成了一群降灾的使者，临到他们。（诗篇78:49）
在《阿摩司书中》写道：
祸若临到一城，岂非耶和华所降的吗？（阿摩司书3:6）
《启示录》中还说：
活到永永远远之神大怒的七个金碗。（启示录15:1，7；16:1）
尽管全然违背他的属性，但这一切事都归到耶和华身上。至于它们被归给耶和华的原因，在前文已作解释。另外，还让人们形成一个最普遍的观念，即统治和安排一切事和每一件事的，是主；便随后明白，不是主带来任何邪恶，更不是主导致杀害；实际上是人自己招致邪恶，自己摧毁和杀害自己；不过，并不是人本身，而是恶灵激发和引导他；但又是人，因为人不会相信自身所为以外的其它说法。
【2】关于这一点，首先可从来生中那些遭受地狱折磨者明显看出，他们不停地哀号，并将所有惩罚之恶归咎于主。同样，灵界中的恶灵将自己的乐趣，甚至是最大的乐趣，放在伤害和惩罚他人身上；那些受到伤害和惩罚的人，认为这些都来自主。不过，这些人已经被告知并向他们展示，不是主带来了任何邪恶，而是他们自己招致邪恶。因为在来生中存在这样的状态和平衡：恶会返回到作恶者身上，同时形成惩罚的恶行；而且它不能以其它方式存在。所谓的“允许”，是出于修正邪恶的缘故；但是主总是把所有惩罚中的恶转变成善，以至于从主来的无非是善。至于所谓的“允许”，到目前为止还没有人真正知道；被允许的事，被认为是由那个允许它的人所做的，因为他允许了它。但实际上并非如此，蒙主怜悯，将在后文详述（参2447节）。
593、“我从地面上创造的”表示来自上古教会后裔的人；这不仅因为是他“创造的”，即被重生的人；随后又说“造作了他们”，也就是被完善或重生到成为属天的人。此外，还因为“从地面上（或土地的表面上）”这一表达，如前所述，“土地”象征教会所在之处。
再者，还因为涉及那些将信仰的教义沉浸于自己的欲望之中的人；那些没有信仰教义的人无法这样做，即教会以外、对真理和良善处于无知状态的人。处于无知中，可能处于某种类型的纯真中，哪怕他们所说和所做的违背了信仰的真与善；是因为他们可能出于某种热情，为了那种他们从小就被灌输而认为是真且善的信念而行动。但对于那些拥有信仰教义的人，情况就截然不同了；他们能将真理与伪谬、神圣与亵渎相混淆。因此，他们在来生的命运远比那些被称作“外邦人”的人更糟糕；蒙主怜悯，关于这些，容后再述。
594、“从人到兽、并爬行动物”表示任何属于意志的东西都将导致人的灭绝；从“人”、“兽”和“爬行动物”的象征意义可显明这层意义。若撇开意志和理智，人就不是人；在其它方面，人与兽类极其相似。对当前所论之人来说，一切良善的意志和真理的理智尽已丧失。疯狂的欲望取代了良善的意志，荒唐的幻想取代了真理的理智；这些幻想与他们的欲望相混和。这就如同从根本上抹杀里面的余剩，等待他们的结局无非是被灭绝。
意志上的一切被称为“兽”和“爬行动物”，从前文论到“兽”和“爬行动物”的地方可知。不过，因为所论之人的品性，“兽”在此象征的并非良善的情感，而是邪恶的，因而象征欲望。“爬行动物”在此象征肉体和感官上的享乐。因为在前文已对“兽”与“爬行动物”的象征意义作过解释，所以在此就不引用圣经来证明（参阅45，46，142，143节）。
595、关于“空中的飞鸟”表示一切属于理智或思维的东西（参阅40）。
596、第八节 惟有挪亚在耶和华眼前蒙恩。
“挪亚”象征新的教会。“在耶和华眼前蒙恩”，主预见这是人类可以得救的方式。
597、“挪亚”象征新的教会，这个教会应被称为古教会，用以区分于大洪水以前的上古教会和后来的教会。
洪水前后的两个教会，其状态截然不同。上古教会的状态，是从主那里直接领受良善以及由此而来的真理；而古代教会或“挪亚”的状态，则转变为拥有良善和真理的良心。直接领受与良心的差异，正是上古教会与古教会之间状态的分别。
【2】直接领受不同于良心。属天人直接领受，属灵人有良心。上古教会属天，古代教会属灵。上古教会通过与灵和天使的交流，以及通过主赐予的异象和梦境，拥有直接的启示，他们普遍知悉何为善与真；然后，通过无数的直接领受来确认那些普遍的共识，就像确认原则一样。这些无数的直接领受都是指向普遍共识的具体或个别内容。因此，这些普遍认知，如同原则一样，每天都被确认和强化。如果有事情不符合普遍共识，他们直接领受到的就不是这样的；如果符合，他们直接领受到的就是这样的。这种状态也是属于属天的天使们的状态。
【3】上古教会中这些就像原则一样的普遍共识，是属天和永恒的真理；例如，主掌管整个宇宙；一切善与真来自主；一切生命来自主；人的自我无非是恶，在自身是死的；以及其它类似的真理。从主来的直接领受获得对以上真理无数次的确证与认同。对他们来说，信仰的核心是爱。通过爱，他们直接领受主赐予他们的一切信仰之事；因此，对他们来说，信仰就是爱，正如前文所述。
但古教会却变得截然不同；蒙主怜悯，我们在后文讲述。
598、“在耶和华眼前蒙恩”表示主预见这是人类可以得救的方式。主的怜悯包含并专注全人类的得救；恩典同样也表示对人类的拯救。“挪亚”不仅象征新的教会，还象征该教会的信仰，即仁义的信仰。因此，主预见了人类可以通过仁义之信得救；关于这种信仰，在接下来的内容中将会讨论。
【2】但在圣经中，“怜悯”与“恩典”是有区别的，而且这种分别基于接受者的不同。怜悯适用于属天者，恩典适用于属灵者。属天者只认怜悯，属灵者几乎只认恩典。属天者对什么是恩典毫无概念，属灵者不知道什么是怜悯，认为它和恩典是一回事。
如此分别产生于各自里面谦卑的态度，它们相应也不同。在内心里谦卑的人，他们恳求主的怜悯；在思维上谦卑的人，他们寻求恩典。倘若后者求怜悯，那是在试探状态这么做，再不然就是口头上而非内心恳求。因为被称为“挪亚”的新教会不再属天，而是成为属灵的，所以这里不是说怜悯，而是说他“在耶和华眼前蒙恩（典）”。
【3】圣经中的“怜悯”与“恩典”的区分是明确的，可从许多提到耶和华有“怜悯”和“恩典”的地方看出（诗篇103:8；111:4；145:8；约珥书2:13）。在其它地方也有类似的区分，例如在《耶利米书》中：
耶和华如此说：脱离刀剑的就是以色列人。我使他享安息的时候，他曾在旷野蒙恩（典）。从远方，耶和华向我显现，说：我以永远的爱爱你，因此我以怜悯吸引你。（耶利米书31:2，3）
其中“恩典”是关于属灵的，“怜悯”是关于属天的。在《以赛亚书》中还说：
在耶和华必然等候，要施恩（典）给你们；必然兴起，好怜悯你们。（以赛亚书30:18）
同样，这里的“恩典”与属灵相关，“怜悯”与属天相关。在后续章节，罗得对天使说：
你仆人已经在你眼前蒙恩（典），你又向我施行莫大的怜悯，拯救我的性命。（创世记19:19）
“恩典”关注属灵的事物，即属于信仰或理智的事物，这也是明显的，因为这里说“在你眼前蒙恩”；而“怜悯”则关注属天的事物，即属于仁爱或意志的事物，可从“施行莫大的怜悯，拯救我的性命”明确看出。