第二十三章 洗礼
问题352：主设立洗礼有什么目的？
洗礼的设立有两个目的：首先，它是一个标志，表明一个人属于教会；其次，它是一个纪念，提醒人必须经历重生。洗礼中的洗涤并非普通的清洗，而是象征性的灵性洗涤，也就是重生。所有的重生都是由主通过信仰的真理和按照真理生活来实现的。
主在约翰福音3:5教导：“人若不是从水和圣灵生的，就不能进神的国”。在灵性意义上，“水”是来自圣言的信仰真理；“圣灵”是遵照这真理生活；“从水和圣灵而生”就是通过这些真理和照真理生活而重生。由于每个重生的人都要经历试探，这是与邪恶和伪谬进行的灵性争战，因此这些也由洗礼的水所象征。虽然洗礼本身既不赋予信仰也不赋予救赎，但它却证明人们可以接受信仰，并且如果他们重生，就可以得救。
问题353：洗礼是被命令的吗？
洗礼是被命令的，这在圣言中是非常明显的。从约翰在约旦河的施洗可以看出，犹太全地和耶路撒冷的人都出去接受洗礼（马太福音3:5-6；马可福音1:4-5）；而且我们的拯救者主自己也受了约翰的洗（马太福音3:13-17）。此外，祂还命令门徒去给万民施洗（马太福音28:19）。
主自己受施洗约翰的洗的原因，不仅是因为祂要为将来设立洗礼，并以身作则，还因为祂荣耀了祂的人性，使之成为神性，就像祂使人重生并使人成为灵性的一样。约翰福音中说到，主“用圣灵施洗”，路加福音中说，祂“用圣灵与火施洗”。在内在意义上，施洗代表重生；用圣灵与火施洗，是通过爱之良善来重生，“火”就是爱之良善。
问题354：洗礼的第一个用途是什么？
洗礼的第一个用途是引人进入基督的教会，同时也在灵界将人引入基督徒的群体中。洗礼取代了割礼。就如割礼是以色列教会的标志一样，洗礼成为基督教会的标志。这些标志的主要目的是为了识别，就像给不同的母亲和婴儿系上不同颜色的带子以便区分。不仅婴儿受洗，所有皈依基督教的外邦人，无论年龄大小都接受洗礼。这就是在世上的做法，一如使徒们所遵循的。
在天上，婴儿则通过洗礼被引入基督徒天堂；主指派天使在那里照顾他们，使他们处于可以接受对主的信仰的状态。当他们长大成人，有了自己的判断力和理性时，这些守护天使就会离开他们，他们会自己选择与他们的生活和信仰相一致的灵。由此可见，洗礼也在灵界将人引入基督徒的群体中。
问题355：洗礼在灵界有什么用途？
洗礼在灵界是一个标志，表明受洗者是一个基督徒，因而根据他内在或外在的基督徒品质而被引入相应的群体和集会中。洗礼不仅使婴儿，也使所有人都被引入灵界的基督徒群体中间。
因为在来世，人民和民族都会根据他们的宗教而有所区分。在天堂中，所有人都根据对神之爱和对邻之仁的情感被安排在各自的群体中。在地狱，则根据与这两种爱相对立的情感，即邪恶的欲望，被安排在各自的群体中。如果不能通过某种标志被认出属于哪个宗教团体，就无法按序组织区分。若没有基督教的标志，即洗礼，某个穆斯林或偶像崇拜的灵可能会附着在新生的基督教婴儿或儿童身上，向他灌输不同的宗教，从而扰乱他的思想，使他疏远基督教；这将扭曲和破坏灵性秩序。
问题356：约翰的洗礼有什么作用？
洗礼是神圣的，是一个圣礼，因为它是一个标志和纪念，表明人可以通过主，借助圣经中的真理而重生。通过洗礼，人被引入教会，就像以色列子民渡过约旦河进入迦南地，或者耶路撒冷的居民通过约翰的洗礼，为迎接主的到来做好准备一样。
约翰就是那位被差遣的先知，为那降世为人施行救赎的耶和华神预备道路。他通过施洗和宣告主的到来完成了这项准备工作。约翰的洗礼之所以能预备道路，是因为通过洗礼，人们被引入主未来的教会，并在天堂中与那些期待和渴望弥赛亚的人联合，因此受到天使的保护，使地狱的魔鬼无法冲出来毁灭他们。如果犹太人没有通过约翰的洗礼做好准备来接受弥赛亚——以人的形式显现的耶和华神，他们将会遭受诅咒和毁灭。
问题357：洗礼的第二个用途是什么？
洗礼的第二个用途是，基督徒可以知道并认定主耶稣基督是救赎主和救主，并跟随他。洗礼得到第一个用途是引人进入基督的教会，并且他们在灵界中被列入基督徒中。洗礼的第二个用途与第一个用途是不可分割的。若没有这第二个用途，第一个用途又有什么意义呢？那只不过是一个名字而已。简而言之，人若名为基督徒，即属于基督，却不承认祂、不跟随祂，也不按照祂的诫命生活，这就像影子和烟雾一样虚无。
这就是为何主在路加福音6:46中说：“你们为什么称呼我‘主啊，主啊’，却不遵我的话行呢？”在马太福音7:22-23中，主说：“当那日必有许多人对我说：‘主啊，主啊’……我就明明地告诉他们说：‘我从来不认识你们。’”
问题358：洗礼的第三个用途是什么？
洗礼的第三个用途，也是最终的用途，是使人重生。这个用途是洗礼的真正目的。原因是，真正的基督徒承认并认定主耶稣基督是救赎主，而救赎主正是使人重生者。此外，基督徒拥有圣经，其中描述了重生的方法，就是对主之信和对邻之仁。这就是主所说的“用圣灵与火施洗”的意思。“圣灵”代表信之神性真理；“火”代表爱之神性良善，这两者都从主而来，主通过它们实现所有的重生。
洗礼的三个用途如同一体，有序相连，第一个用途是被称为基督徒；第二个用途是承认并认定主是救赎主、重生者和救主；第三个用途是被主重生。当这一切完成时，人就被救赎和拯救了。从前约翰的洗礼代表外在人的洁净，如今基督徒的洗礼则代表内在人的洁净，也就是重生。