第一章 关于耶稣基督降生的书
1 关于亚伯拉罕的后裔，大卫的子孙，耶稣基督降生的书。
马太福音中说的第一句话是“关于耶稣基督降生的书”。【注1】在希腊原文中，新约的第一个字是Βίβλος（Biblos），意思是“书”。让我们停下来问一问：“书”这个字是什么意思？它的普遍或“内在含义”是什么？
【注1. 希腊语中的“降生”或“世代”是γενέσεως（geneseōs）。它也有“出身”（nativity）或“本性”的意思。换句话说，马太福音的第一句话暗示这福音不仅仅是讲述主的降生，更重要的是讲述祂的本性——祂的本质核心】
从字面意义上说，一本书是一组印刷页，装订在一起，并封装在封面之间，以保护内容。从象征意义上说，我们有时会谈论我们的“生命之书”（book of life，或生命册）；它是我们生活的记录，包含我们过去一切的行为、思想、感受、喜爱和意图。简单地说，它实际上就是我们的本质，我们的本性。因此，在圣经中，“书”这个字所代表的不仅仅是纸质书，更是代表了我们生命中每时每刻的想法和感受，尤其是我们的真实动机，简而言之，我们生活的全部内涵。换句话说，我们的“生命之书”就是我们的真实本性。【注2】
【注2. 《揭秘启示录》867：“书卷展开了，并且另有一卷展开，就是生命之书”表示他们的心智内层全部被敞开，藉着从天上来的光和热的流入，其属于爱或意愿的情感以及属于信或悟性的思想的性质，无论善恶，都被看见和知晓……这些被称为“书”，因为在每个人的心智内层，都记录着他在世时出于意愿或爱，以及由此产生的悟性或信，而思想、计划、言说和践行的一切；所有这些都刻在每一个人的生命里，而且如此精确，以致毫无缺失。（另见《详解启示录》267,306[5]）】
所以，我们即将读一本书——不是一本普通的书，而是一本关于人核心状态的书，一本关于动机和意图的书，涉及人的真实品格。在这里，正如第一节明确指出的，这是一本关于耶稣基督的书。
从字面上看，这本书将告诉我们耶稣生平的外在事实：祂的祖先，祂的出生，祂的生活，祂的死亡，以及祂的复活。当我们在更属灵的层面上阅读时，我们会发现这本书是关于耶稣的内在生活——关于其真实品格的启示。这是内在的含义，是经文之上和之内的含义。它不仅仅是关于外在的言行，更是关于言行之内的思想和感受，也就是耶稣一言一行背后的爱的意愿。
当我们学习耶稣生平事件的内在含义时，我们开始意识到耶稣的生活事迹与我们的相似。我们开始看到，福音不仅仅是讲述神以耶稣基督的名字和形体降临世间的故事，也是讲述神如何在我们每个人里面“出生”，在我们每个人里面“被钉十字架”，然后在我们每个人里面“复活”的故事。换句话说，福音书不仅仅是讲述耶稣——尽管祂的故事至关重要；它也是讲述神如何在我们每个人里面诞生，爱和智慧如何在我们每个人里面变得有血有肉，以及我们每个人如何经历新生，进入属灵的生命。这是一个奇妙而复杂的故事，不仅关于我们必须面对的试探，而且关于我们每时每刻获得新生的可能性。
换句话说，神作为耶稣基督降临世间，在伯利恒出生，在拿撒勒长大，在加利利行神迹，在耶路撒冷被钉死然后复活的奇妙故事，也是我们的故事。它揭示了神是如何根据我们按照祂的旨意生活的意愿，而暗暗地在我们每个人里面塑造一个新的本性的。
然而，应该指出的是，灵性的发展不是突然发生的。这是一个渐进的过程，根据人努力克服私欲和私意的程度而发生在人的内心。重生中的人不是在一瞬间“重生”的，而是在进入更高层次的灵性意识的过程中一次又一次出生的。这些连续的“生”在马太福音开头的经文中得到了奇妙的说明，在这里，我们读到耶稣基督的“降生”。
从灵性的角度来说，“降生”一词指的是属于爱和信的所有事物的连续诞生。随着我们接受神的爱的能力不断增长，“耶稣”正一次又一次地在我们里面降生；随着我们接受神的智慧的能力不断增长，“基督”正一次又一次地在我们里面降生。简而言之，“关于耶稣基督降生的书”指的是神以奇迹般的方式在我们每个人里面产生新的灵性生命。这本书不仅是讲述耶稣的逐渐成长，也是讲述我们的逐渐成长。这是一本关于我们在灵性上逐步地、渐进地、完美有序地成长的书，这个过程被为“重生”。【注3】
【注3.《属天的奥秘》9325[2]：在圣言的内在含义上，与出生有关的一切，都是指与灵性层面的诞生，因而与重生有关的事物。与灵性层面的诞生或重生有关的事物就是信之真理和仁之良善，因为人正是通过它们而被孕育和重生的。圣言中有许多地方都显明了这一点，主对尼哥底母的话也是如此：“我实实在在地告诉你，人若不重生，就不能见神的国。”（另见《属天的奥秘》6239；《属天的奥秘》8042[2]；《详解启示录》721）】
乍一看，开篇的句子“关于耶稣基督降生的书”，似乎不过是对耶稣家谱的平淡无奇的介绍。但更深入地看，它是人类灵性历史的总结——直到耶稣降世。在更深、更个人的层面上，它是我们自己的故事，即我们灵性发展的故事，尤其是我们逐渐打开自己，在生活中接受神的爱和智慧降临的故事——从耶稣在我们里面降生开始，祂的真实本性逐渐成为我们的真实本性，直到我们真的可以说我们是“照着神的形像和样式被造的”（创世记1:26）。
亚伯拉罕的后裔，大卫的子孙
一开始，耶稣基督并不被视为神的肉身。祂被视为一个人，和在地球上出生的其他人相似，是人类的后裔，有自己的祖先。我们读到，祂是亚伯拉罕的后裔，大卫的子孙。但是，正如我们将看到的，更深入地看这个家谱，就会发现它记录了人类灵魂是如何为主的降生逐渐做好准备的。
马太福音的家谱表包括从亚伯拉罕到大卫的十四代。这代表了一连串灵性层面的诞生，在这个过程中，我们从早期简单的信任和顺服的爱的状态（亚伯拉罕）成长到获得悟性和真理的状态（大卫王）。但随着悟性和真理的到来，我们遗忘了早期单纯而童真的信任和顺服。因此，从大卫到被掳至巴比伦又有十四代，这一连串的出生记录了我们在灵性上的逐渐堕落，因为遗传的恶不断积累，越来越多地控制着我们，俘虏了我们。
这是灵性意义上的“巴比伦”，在这种状态下，我们主要关心的是自己，很少考虑爱别人或服事神。在最坏的情况下，巴比伦代表统治和控制他人的欲望。简而言之，就是剥夺他人自己选择或享受自由的权利。相反，我们相信自己知道什么是对别人有益的，使自己（或通过直接统治，或通过暗中巧妙的操纵）成为他们的主人。虽然不愿承认，但每当这样做时，我们就是把自己放在了神的位置上。【注4】
【注4. 《灵界日记》1130：巴比伦指的是那些爱自己和世界胜过世上一切的人，其中最坏的是那些喜欢支配别人的人。】
我们的堕落，以至于完全被邪恶奴役，并不是在一夜之间发生的；相反，它是随着我们越来越依赖自己而不依赖神而逐渐发生的。最后，还有十四代被记录下来，在这个过程中，我们在灵性上陷入完全的黑暗。我们开始相信只有我们知道真理，便忘记了神，甚至可能认为根本没有神。
如果不是因为一件事，一切都将丧失。一开始，我们可能根本注意不到它，因为它就像一个孩子在马厩里出生了一样悄无声息。它暗暗地发生着，没有任何宏伟的迹象，却是我们生命中最伟大、最重要的时刻。神在我们里面降生了；它开始只是一种模糊的意识，即生命中有某种神圣、纯洁、公义的东西，既在我们之内，又在我们之上。这是黑暗中的黎明；自称“世上的光”的那一位即将在我们里面降生。就好像神在说：“要有光。”（创世记1:3）
家谱
2 亚伯拉罕生以撒；以撒生雅各；雅各生犹大和他的弟兄；
3 犹大从他玛氏生法勒斯和谢拉；法勒斯生希斯仑；希斯仑生亚兰；
4 亚兰生亚米拿达；亚米拿达生拿顺；拿顺生撒门；
5 撒门从喇合氏生波阿斯；波阿斯从路得氏生俄备得；俄备得生耶西；
6 耶西生大卫王。大卫从乌利亚的妻子生所罗门；
7 所罗门生罗波安；罗波安生亚比雅；亚比雅生亚撒；
8 亚撒生约沙法；约沙法生约兰；约兰生乌西亚；
9 乌西亚生约坦；约坦生亚哈斯；亚哈斯生希西家；
10 希西家生玛拿西；玛拿西生亚们；亚们生约西亚；
11 百姓被迁到巴比伦的时候，约西亚生耶哥尼雅和他的弟兄。
12 迁到巴比伦之后，耶哥尼雅生撒拉铁；撒拉铁生所罗巴伯；
13 所罗巴伯生亚比玉；亚比玉生以利亚敬；以利亚敬生亚所；
14 亚所生撒督；撒督生亚金；亚金生以律；
15 以律生以利亚撒；以利亚撒生马但；马但生雅各；
16 雅各生约瑟，就是马利亚的丈夫。那称为基督的耶稣是从马利亚生的。
17 这样，从亚伯拉罕到大卫共有十四代；从大卫到迁至巴比伦的时候也有十四代；从迁至巴比伦的时候到基督又有十四代。
马太福音的前17节记录了一连串灵性层面的诞生。从某个角度来看，这些灵性层面的诞生记录了人类从最初受孕（被创造）到主第一次降临期间的发展历程。
但从另一个角度来看，这前17节揭示了神穿越天堂而降临世间——无限的宇宙之神以有限的人类形体出现。神的这种“有限化”是绝对必要的，因为如果神真的要来到世间，祂必须以一种我们能够领会和理解的方式来实现。如果祂带着祂所有的荣耀显现，没有人能承受祂的临在，就像没有人承受太阳的光和热触及地球一样。祂的荣耀和神性必须披上谦卑和人性的外衣。神圣之爱的烈火和神圣真理的炫目荣耀必须适应我们的接受能力。【注5】
【注5. 《属天的奥秘》8760[2]：神圣的良善本身是一种无限灼热的火焰，也就是爱的火焰，这种火焰是天堂里的任何天使都无法承受的，因为他会被吞噬，正如被没有经过中途缓和的太阳的火焰吞噬一样。此外，从神圣的爱的火焰所发的光（这光是神圣的真理）若毫不减弱地从它自身的炽热光辉中流入，就会使所有在天堂的人目眩。】
在这方面，圣经的字面故事就是最好的例子，尽管它们适用于人类有限的理解力，却包含了无限层次的真理。通过这种方式，神的圣言充当了内在真理的外在容器，正如身体充当了灵魂的容器一样。从马利亚所生的耶稣基督也是如此。祂的肉体在马利亚的腹中孕育，作为祂的本质——祂神圣的灵魂——无限的爱和智慧的外在遮盖。
这是耶和华神来到世间、与我们同在的唯一途径。祂有必要接受一个人性的身体，连同它败坏的遗传——祂在马利亚的腹中所受的遗传。这与耶稣生来“无罪”或祂的母亲马利亚“免于原罪”的观点完全不同。【注6】
【注6. 该教义被称为“纯洁受胎说”。它断言马利亚生来无罪。这是一次“纯洁的受胎”。因此，她的儿子耶稣也生来无罪。在天主教神学中，它是这样解释的：“万福圣母马利亚在她第一次受孕时，由于神赐予的特殊优待和恩典，加上人类救主耶稣基督的功德，始终免于原罪的玷污。”教皇庇护九世，《不可说的神》，1854年12月8日。】
情况恰恰相反。事实上，神需要降生在一位普通女子的腹中——一位有常见缺点和弱点的女子。祂必须以通常的方式降生，正如当我们准备好接受祂时，祂降生在我们每个人里面一样。事实上，马利亚必须是一个普通人，像其他人一样，有各种恶的倾向。这样，耶稣可以通过马利亚继承败坏的人类遗传。通过这种外在的遮盖，祂可以变得像我们一样，使自己可以被理解和接近。
但使自己可以被人类接近只是计划的一部分。通过从马利亚继承堕落的人性，祂使自己也能被恶灵接近。祂披着人性的身体，带着其所有的局限和败坏的遗传，地狱的影响力可以接近和攻击祂；地狱的影响力就是来自地狱的恶灵，他们最想做的就是毁灭祂，包括灵魂和身体。【注7】
【注7. 在他的整个教义中，史威登堡清楚地表明，“消极的思想和情绪”是地狱影响的结果。他将其称为来自灵性生命的“流入”；他称这些灵性生命为“恶灵”。这些恶灵决意要用他们的仇视、怨恨、轻蔑、恐惧、嫉妒、狡诈和报复充满我们。根据史威登堡的说法：“恶灵是这样的：他们对人怀有极度的仇恨，恨不得将他们的灵魂和身体一并毁灭。”（《天堂与地狱》249）】
这个过程可以比作耶稣为使自己容易受到邪恶影响而实施的“针刺行动”（sting operation）——如果祂保持完全的神性，邪恶是不可能影响到祂的。通过从马利亚接受一个身体连同它的邪恶倾向，耶稣能够“引出”那些公然攻击祂的恶灵。通过这种性质的连续战斗，祂逐渐征服了地狱，荣耀了祂的人性。
当我们从字面的叙述中阅读耶稣在世的生活时，我们很少看到这种内在的挣扎，或史威登堡所说的祂“与地狱的争战”。但仔细阅读内在的含义会让我们看到，神（在耶稣里）是以何种方式、在何种程度上为我们争战的——不仅是在十字架上，而是贯穿祂在世的整个一生。
领受的能力
18 耶稣基督降生的事记在下面：他母亲马利亚已经许配了约瑟，还没有迎娶，马利亚就从圣灵怀了孕。
19 他丈夫约瑟是个义人，不愿意明明的羞辱她，想要暗暗的把她休了。
20 正思念这事的时候，有主的使者向他梦中显现，说：大卫的子孙约瑟，不要怕！只管娶过你的妻子马利亚来，因她所怀的孕是从圣灵来的。
21 她将要生一个儿子，你要给他起名叫耶稣，因他要将自己的百姓从罪恶里救出来。
22 这一切的事成就，是要应验主藉先知所说的话，
23 说：必有童女怀孕生子；人要称他的名为以马内利。（以马内利翻出来就是神与我们同在。）
24 约瑟醒了，起来，就遵着主使者的吩咐把妻子娶过来；
25 只是没有和她同房，等她生了儿子，就给他起名叫耶稣。
正如我们所看到的，第1节到第17节记录了人类灵魂为耶稣基督降生做准备的发展过程。接下来，第18节到第25节记录了从受孕到分娩的过程。文字的表述再清楚不过了：“耶稣基督降生的事记在下面。”然后是一句关键的陈述：“他母亲马利亚已经许配了约瑟，还没有迎娶，马利亚就从圣灵怀了孕。”
奇妙的是，这在圣言的字面意思上表述得如此清楚！马利亚所生的儿子没有凡间的（mortal）父亲；这孩子是从圣灵生的。起初，约瑟“想要暗暗地把她休了”。因为约瑟知道他不是孩子的父亲。换句话说，耶稣没有一个人类的父亲——祂也不需要。因为父在祂里面，正是祂的灵魂。【注8】所以很明显，耶稣不是约瑟的儿子。耶稣是“从圣灵”生的——神的灵降临世间，取了人的形体。【注9】
【注8. 《属天的教义》284：由于父在主里面，父与主为一，且由于我们当信主，凡信祂的就有永生，所以很明显，主就是神。这是圣言的教导……“必有童女怀孕生子，人要称祂的名为神与我们同在。”】
【注9. 《真实的基督教》683：“主耶稣基督是至高神的儿子（路加福音1:32,35）；独生子（约翰福音1:18,3:16）；真神和永生（约翰一书5:20）；神本性一切的丰盛都有形有体地住在他里面（歌罗西书2:9）；他不是约瑟的儿子（马太福音1:25）。】
马利亚所怀的孩子不是约瑟的，约瑟也知道。然而，就在约瑟心里挣扎的时候，有一位天使来安慰他说：“大卫的子孙约瑟，不要怕！只管娶过你的妻子马利亚来，因她所怀的孕是从圣灵来的。她将要生一个儿子，你要给他起名叫耶稣，因他要将自己的百姓从罪恶里救出来。”（1:20-21）
和所有人一样，约瑟自然倾向于最爱自己的孩子，就像我们倾向于更爱自己的想法而不是别人的想法一样。在企业界，“非我原创”（not invented here）一词指的是我们更喜欢购买自己公司的产品，而不是竞争对手的产品。同样，自我（the ego）倾向于对自己的想法感到自豪，正如父母对自己孩子的成就比对其他孩子的成就更感到自豪一样。
但约瑟“是一个义人”，他意识到这里有比他的自我所关心的更多的事情要发生。在这一点上，他代表我们内在可以觉醒的一种品质：“约瑟醒了”，就遵着主使者的吩咐而行（1:24）。这幅图画描绘我们是如何逐渐认识到我们的崇高思想和温柔情感都不是出于我们自己（“非我原创”），不是出于我们自己的聪明或怜悯。换句话说，我们的崇高思想和温柔情感都不是我们自己的产物。相反，它们是我们所得的礼物和祝福，我们可以领受（adopt*如约瑟领养耶稣）它们，把它们当作自己的。这有时被称为“恩典”，是主白白赐予我们的礼物，无需我们做任何努力去争取。
每当我们像约瑟一样“从梦中醒来”，就会看到我们所理解的真理和所感受的怜悯都是神奇的诞生——神才是真正的父。“圣灵”已经降在我们身上，我们所要做的就是像约瑟那样领受这些崇高的思想和仁慈的情感，就好像它们是我们自己的一样。【注10】
【注10. 《圣治》321[4]：要照着真理去相信和认为一切良善和真理都是来自主，一切邪恶和虚假都是来自地狱，这似乎是不可能的，而事实上，如此行才是真正的人，因此是天使。另见《灵魂与身体的互动》14：因为人的思维和意愿貌似是出于他自己，这种貌似是结合的互动元素。因为若没有互动，就不会有结合，正如若没有回应，就不会有主动与被动的结合。惟有神行事，人只是做出回应；他貌似由自己做出回应，但从内在来说，这是出于神。】