经文（1-13）
1耶和华神所造的，惟有蛇比田地一切的活物更狡猾。蛇对女人说：“神岂是真说你们不可吃园中所有树上的吗？”2那女人对那蛇说：“园中树上的果子，我们可以吃，3惟有园子当中那棵树上的果子，神曾说：‘你们不可吃它，也不可摸，免得你们死。’”4那蛇对那女人说：“你们不会一定死，5因为神知道，你们吃它的时候，你们的眼睛会因它而被打开，你们便如神能辨别善恶。”6于是女人见那棵树的果子好作食物，它也悦人眼目，那棵树令人喜爱，能使人有智慧，她就摘下它的果子来吃，又给那同她在一起的男人，他也吃了。7他们二人的眼睛被打开了，知道自己是赤身露体。8他们听见耶和华神的声音在园中来来去去，那是有风的白日，那人和他妻子就藏在园子当中的树那里，躲避耶和华神的面。9耶和华神呼唤那人，对他说：“你在哪里？”10他说：“我在园中听见你的声音，我就害怕；因为我赤身露体，我便藏了。”11耶和华说：“谁告诉你赤身露体呢？莫非你吃了我吩咐你不可吃的那树上的果子吗？”12那人说：“你所赐给我、与我同居的女人，她把那树上的果子给我，我就吃了。” 13耶和华神对女人说：“你做的是什么事呢？”女人说：“那蛇引诱我，我就吃了。”
概览（1-13节）
190、本段论述上古教会的第三个阶段，倾向自我，以至于爱上自我。
191、此时，由于他们对自己或自我的爱，那时他们开始不相信任何无法通过感官感知的事物。“蛇”代表着感官；“女人”代表着对自己或自我的爱；“男人”代表理性。
192、于是，“蛇”或感官，劝说“女人”去探寻那些与对主的信仰有关的事，是不是真的这样，这被象征为“从善恶知识树上吃”；而“人”的理性也同意了，通过“那人也吃了”来表示（1-6节）。
193、不过，他们意识到自己处于邪恶之中；从他们这种残留的内在领受可见，这是由“他们二人的眼睛就被打开了”并“他们听见耶和华神的声音”来象征（7、8节）；以及他们“便编织无花果树的叶子给自己做围裙”（7节）；然后，他们就“藏在园里的树木中”（8、9节）；同样，从他们的承认和自白中（10-13节），显然他们仍保留着自然层面的良善。
内义（1-13节）
194、第一节 耶和华神所造的，惟有蛇比田地一切的活物更狡猾。蛇对女人说：“神岂是真说你们不可吃园中各样树上所出的吗？”
在此，“蛇”用来象征人所依赖的感官；“田地一切的活物”，和前面一样，象征外在的所有情感；“女人”象征自我。“蛇对女人说：“神岂是真说你们不可吃园中各样树上所出的吗？”这话意味着他们开始产生了疑惑。这时讨论的是上古教会的第三代后裔，他们开始只相信看到和感觉到的启示。他们的初期状态在这一节和接下来的节中被描述为疑惑的状态。
195、上古之人并不是将人体的一切比作兽类和鸟类，而是这么称呼它们，这就是他们的言语表达方式。这样的表达方式，在大洪水之后的古教会仍然保持，并且在先知们那里也保存了类似的表达方式。人的感官被他们称为“蛇”；因为，正如蛇靠近大地，感官也靠近肉体；由此，他们称从感官对信仰的奥秘进行的推理为“蛇毒”；并且称进行这些推理的人为“蛇”；因为那些人依赖感官，或可见的事物，如地上的、肉体的、世俗的和自然的事物，进行大量的推理，所以说，“惟有蛇比田地一切的活物更狡猾”。
大卫《诗篇》中也有类似的描述：
他们使他们的舌头尖利如蛇，唇下是虺蛇的毒气。”（诗篇140:3-5）
那里谈论的是那些通过推理引导人走向歧途的人。还有：
恶人一离母腹便走错路，说谎话；他们的毒气好像蛇的毒气；他们好像塞耳的聋虺，不听行法术的声音，虽用极灵的咒语也是不听。（诗篇58:3-6）
这里的推理被称为“蛇的毒气”，如此性质，以至于他们甚至不会听到智者的声音。这便是古人流行“塞耳的聋虺”这个说法的起源。还有：
景况好像人躲避狮子又遇见熊，或是进房屋以手靠墙，就被蛇咬；耶和华的日子不是黑暗没有光明吗？不是幽暗毫无光辉吗？（阿摩司书5:19-20）
“以手靠墙”表示凭自己的力量和对感官的信任，此处描述了由此而来的盲目。再如：
其中的声音好像蛇行一样，敌人要成队而来，如砍伐树木的手拿斧子攻击他；耶和华说：埃及的树林虽然不能寻察，敌人却要砍伐；因他们多于蝗虫，不可胜数；埃及的女子必然蒙羞，必交在北方人的手中。（耶利米书46:22-24）
“埃及”象征从感官和事实性知识的角度对神性事物进行推理。这样的推理被称为“声音好像蛇行”，由此导致的盲目被称为“北方人”。在《约伯记》中写道：
他必吸饮虺蛇的毒气，蝮蛇的舌头也必杀他，流奶与蜜之河，他不得再见。（约伯记20:16-17）
“流奶与蜜之河”是属灵和属天的事物，以感官导向来推论的人看不见这些事物。他们的推论，被称为“虺蛇的毒气”、“蝮蛇的舌头”。更多关于蛇的内容可见下文的第14节。
196、古代被称为蛇的那些人，信任他们的感官多过信任启示；今天情况更糟，因为现在不仅有人只相信他们看到和感觉到的东西，而且还有人通过知识来加强了他们的信仰，这些知识在古代是未知的，因此他们更加地盲目。这种盲目到达了一个程度，那些依靠感官、知识和哲学推导出关于天堂的看法的人，以致最终什么也看不见，什么也听不到。他们不仅是聋蛇，更是经上常说的毒性更大的“飞蛇”（以赛亚书14:29，30:6）。
拿人们对灵魂的信仰来说吧，那些只相信自己所见所触的人往往会怀疑灵魂的存在。他们常说：“我看不到它，摸不着它，那它就一定不存在。我只相信我能看到和摸到的东西。”而那些依赖知识和逻辑来判断事物的人可能会这样质疑：“灵魂到底是什么？它可能只是气息、热量或者其他我们已知的东西，一旦消失也就随之消散了吧？动物不也有身体、感官和一定的理智么？但他们最终也是会死的，人的灵魂又怎么可能永恒呢？”这样，他们就否定了灵魂的存在。
然而，更为明智的人会坚持认为思维是存在的；但是，当他们对思维进行深思熟虑时，最后，由于他们将思维从实质性的事物中剥离出来，他们会得出这样的结论：思维会随着身体的死亡而消失。
因此，所有依靠感官、知识和哲学推理的人都否认灵的存在，当他们否认灵的存在时，他们对于关于灵和灵性的一切都持怀疑态度。但是，如果问心地纯洁的人，他们会说他们知道灵是存在的，因为主说他们会在死后活下去；他们没有泯灭理性，而是通过主的话语让它更加生动活泼。
197、对于那些曾经是属天人的上古之人来说，“蛇”象征着审慎；同样，通过感官，他们可以审视周围以避免受到恶意的伤害。这可以从主对门徒的话中看出：
我差你们去，如同羊进入狼群，所以你们要灵巧像蛇，驯良像鸽子。（马太福音10:16）
我们还可通过在旷野中被竖起的“铜蛇”来理解，这“铜蛇”象征着主的感官，他是唯一的属天人，也是唯一能预见并供应万有的。因此，那些仰望他的人将被拯救。
198、第二节、第三节 那女人对那蛇说：“园中树上的果子，我们可以吃，惟有园子当中那棵树上的果子，神曾说：‘你们不可吃它，也不可摸，免得你们死。’”
“园中树上的果子”象征从上古教会揭示给他们的善与真。“园子当中那棵树上的果子……不可吃”的意思是，信仰的善与真，他们不应该凭自己去辨别。“不可摸”意味着不应该靠自己的感官和知识去思考信仰中的善与真。“免得你们死”的意思是，如此一来，信仰或一切智慧和聪明都将消亡。
199、“可以吃”的“树上的果子”象征从上古教会揭示给他们的信仰的善与真，或者信仰的知识。我们可以从“园中树上的果子”被认为是他们能吃的这一点理解，与之前的情况不同，在那里（指第2章第16节）是在谈论关于属天人或上古教会的情况，被描述为“园中的树”。 那里所说的“园中的树”象征内在的直接领受，也就是对善与真的直接领受；又因为善与真是直接领受的结果，所以在此被称为“果子”，圣经中经常提到的“果子”也表达这个意思。
200、这里提到的知识树位于园子的当中，但在第二章第九节中，生命树才是园子的当中，知识树则没有这样的描述。这是因为“园子当中”象征着最深处的内在。对于属天之人或被称为上古教会的成员来说，这个最深处的内在是生命树，代表爱，由此生发出信仰。但如今这个人，可以被称作属天之属灵的人，或说属天人的后裔，他的“园子当中”或最内在部分，是信仰。我们无法更深入地描述了，因为今天我们几乎对那些在上古时代生活过的人的真实情况一无所知。他们的本性与今天的人完全不同。这种本性使他们能从良善中认识真理，或从仁爱中了解信仰。但当那一代消逝后，接替而来的新一代与他们在本性上大为不同；他们并不是从良善中看到真理，或从爱中了解信仰，而是从真理中认识良善，或从信仰的知识中领受爱。对大多数人来说，他们几乎只知道这些知识。这样的变化是在大洪水之后发生的，以免世界灭亡。
201、因此，像洪水前的上古之人那样的性质在当下已经消失或难以寻找，对于这些话语在其原始意义中的含义，也难以清晰解读。然而，在天堂中，这一切都被完美理解，因为那些被称为属天的天使和天使灵与洪水之前被重生的上古之人具有相同的天赋；而被称为属灵的天使和天使灵与洪水后被重生的人有相似的天赋，尽管在这两种情况下都有无穷的差异。
202、上古教会，也就是属天人，他们的性质是这样的：不仅不从善恶知识树上吃，也就是不从感官和知识来辨别信仰的内容，而且甚至不允许他们摸那棵树，也就是说，不从感官和知识中思考与信仰相关的事物，以免从属天的生活堕落到属灵的生活，从而继续堕落。属天的天使也维持这样的生活方式，其中最纯洁的天使甚至不让人提及信仰或任何属灵的内容；当其他人提到信仰时，他们根据自己独特的理解，将其视为与爱有关的内容。因此，信仰中的所有事物，都源于仁与义这两种爱。他们很少能忍受听到关于信仰的理性内容，更不用说关于信仰的学问知识；因为他们通过爱，从主直接领受什么是善的和真的；通过这种直接的领受，他们能立刻看出某事是否正确。因此，当有人谈论信仰时，他们的回应只是确认或否认，因为他们从主那里直接领受。这就是《马太福音》中主所说以下话的意思：
你们的话，是，就说是；不是，就说不是；若再多说，就是从恶里出来的。（马太福音5:37）
这就是他们甚至都不被允许触摸知识树果子的原因；因为如果他们触摸了，他们就会堕入邪恶，或因此（导致属天之性的）死去。属天的天使之间也像其他人一样交谈，但他们使用的是源于爱的属天语言，这比属灵天使的语言更为高深。
203、属灵的天使虽然讨论信仰，并通过理智、理性和知识来强化信仰，但他们从不基于这些来得出关于信仰的结论，那样做的人是走向邪恶的。他们也从神那里获得了对所有信仰事物的直接领受，但这种直接领受不如属天天使的领受。属灵天使的领受是某种被赋予生命的良心，它显现得像属天的直接领受，但实际上只是属灵的良心。
204、第四节、第五节 那蛇对那女人说：“你们不会一定死，因为神知道，你们吃它的时候，你们的眼睛会因它而被打开，你们便如神能辨别善恶。”
如果他们吃了那棵树的果子，他们的眼睛会被打开，这些话表示如果他们从感官和知识的角度，也就是说，依赖自己去探查那些关于信仰的事物，他们会清楚地看到事实并非如此。他们“便如神能辨别善恶”，这表示如果他们完全依赖自己，他们将会像神那样能够自己引导自己。
205、每节经文皆包含着教会中的特定状态或状态的变化。此前的经文表示，他们虽然有这样的倾向，但他们仍然认为这是不适当的。当前这些话表示，他们开始怀疑是否允许他们这样做，因为这样他们将会看到，是否真的是他们从古人那里听到的，他们的眼睛因此会被打开。因为在他们当中，对自我的爱开始占据主导，可以自己引导自己，这样就与主相似了。对自我的爱带来了这样的后果：他们不希望被主引导，而是由他们自己引导；当他们依靠自己时，他们倾向于相信与感官和知识相关的事物。
206、除了那些爱自己并同时受过世俗教育的人，还有谁更认为自己的眼睛被打开，像神那样知道善恶？但又会有谁比他们更盲目呢？如果与他们交谈，你就会发现他们甚至都不知道也不相信有灵性世界的存在。对属灵和属天的生活一无所知，对永生一点概念也没有，因为他们认为自己和动物一样会死亡。他们完全不认识主，而只崇拜自己和自然。那些想说话谨慎的人，会说有某种最高存在管理着一切，但他们并不知道那是什么。这些是他们的基本原则，他们通过感官和知识自行确认这些原则。如果他们敢，他们甚至会在全世界面前这样做。尽管这样的人想要被视为神明或最有智慧的人，但如果被问到他们是否知道哪些不是他们自我的，他们会回答，那是不存在的；如果他们被剥夺了自我，那么他们就什么都不是。如果问他们靠主而活意味着什么，他们会认为那只是幻想。而当询问他们对于良心的理解时，他们可能会认为这不过是一种为了约束大众而创造的想象。若问他们是否知道什么是直接领受，他们只会嘲笑并称其为某种狂热。这就是他们的智慧，相信自己眼睛被打开了，自视为神一般。基于这些信念，他们认为自己的见解比阳光还要明亮，并按此推理关于信仰的奥秘。但其实结果是什么？不过是深渊般的黑暗。他们比其他人更像蛇，欺骗世人。不过，当前一代尚未变得如此，那是后来的情况，是本章14节到19节所论述的。
207、第六节 于是女人见那棵树的果子好作食物，它也悦人眼目，那棵树令人喜爱，能使人有智慧，她就摘下它的果子来吃，又给那同她在一起的男人，他也吃了。
“好作食物”象征欲望，“悦人的眼目”象征幻想，“令人喜爱，能使人有智慧”象征愉悦，这是自我或女人。“男人，他也吃了”表示理性上的赞同（参265节）。
208、这是上古教会后裔第四代，他们任凭自己被自我之爱所诱惑，并坚持只信仰那些能够通过感官和知识得到确认的启示内容。
209、“好作食物”、“悦人眼目”、“令人喜爱，能使人有智慧”，这些用词适用于生活在上古时期那些人的性情。具体来说，这些词语与意志相关，因为他们的恶乃是从意志流出。当论及洪水之后的人，这类的表达就不再那么与意志相关，而是关乎理智；因为上古之人是从良善掌握真理，洪水之后的人则是从真理拥有良善。
210、我们来了解一下什么是人的自我：人的自我是一切恶与伪，它们从对自己和对世界的爱欲中涌现出来。并且他们不相信主或圣经，只相信自己。如果他们在感官和知识上不能理解的，他们认为那就是不存在的。由此，他们变得只有恶和伪，扭曲地看待所有事物。他们把恶看作善，善看作恶；把伪看作真，真看作伪。他们认为存在的事物不存在，不存在的事物是一切。他们还称恨为爱，称爱为恨；称暗为光，称光为暗；称死为生，称生为死。在圣经中，这样的人被称为“瘸子”、“瞎子”。人的自我就是如此，其自身就是地狱和诅咒。
211、第七节 他们二人的眼睛被打开了，知道自己是赤身露体。
他们的“眼睛被打开了”表示由于内在的指示，他们认识到并承认自己是“赤身露体”，这表示他们已不再保持原有的纯真，而是陷入了邪恶。
212、“眼睛被打开”象征内在的指示，这从圣经中类似的用语可知。例如，巴兰看到异象，就说自己是“眼睛睁开的人”（民数记24:3）。又如，当约拿单尝了蜂蜜，从里面得指示，知道那样的做法是恶的，就说他的“眼睛明亮了”，也就是他得到了启发，看到了之前所不知道的（撒母耳记上14:29）。
在圣经中，眼睛多次用来代表理解，因而代表从理智来的内在指示。例如：
耶和华我的神啊，求你使我眼目光明，免得我沉睡至死。（诗篇13:3）
在此象征理解。
他们有眼睛看不见。（以西结书12:2）
此处表示不愿意理解。
要使这百姓眼睛昏迷，恐怕眼睛看见。（以赛亚书6:10）
意思是要使他们盲目，免得他们明白。
摩西对百姓说：”但耶和华到今日没有使你们心能明白，眼能看见，耳能听见。”（申命记29:4）
在此，“心”象征意愿，“眼”象征理解。在《以赛亚书》中提到主将要“开瞎子的眼”（以赛亚书42:7）。在同一先知书中预言：
瞎子的眼必从迷蒙黑暗中得以看见。（以赛亚书29:18）
213、“知道自己是赤身露体”表示他们认识并承认自己不再像从前那样纯真，而是落入邪恶。这可以从前一章最后一节中看出，其中说“当时夫妻二人赤身露体，并不羞耻”，表示他们是纯真的。与此相反，当他们感到羞耻时，就如这里所描述的，他们用无花果树的叶子遮挡自己。因为当一个人的纯真失落了，赤身露体就成了一种羞耻，因为他们意识到自己有邪恶的念头。因此在圣经中，“赤身露体”被用来象征羞耻和罪恶，用来描述堕落的教会。例如：
你赤身露体，滚在血中。（以西结书16:22）
留下你赤身露体，都被显露。（以西结书23:29）
我劝你买白衣穿上，叫你赤身的羞耻不露出来。（启示录3:18）
那警醒，看守衣服，免得赤身而行，叫人见他羞耻的有福了。（启示录16:15）
这句论到教会的末期。还有：
人若发现妻子有什么赤裸之事，就可以写休书休她。（申命记24:1）
因同样的缘故，亚伦和他的儿子在就近祭坛供职时，要穿细麻布的裤子，以遮掩赤身，免得担罪而死（出埃及记28:42，43）。
214、被称为“赤身露体”，是因为他们被遗弃在自我中；那些完全沉浸在自我或自己之中的人，不再拥有聪明和智慧，或信仰。他们因此被剥夺了真理与良善，从而陷入了邪恶。
215、除了恶和伪，自我什么也不是。由此我还能确定，无论灵在哪里说出的话，只要是出自他们的自我，就是恶与伪。到了一种程度，只要让我知道这些话是从他们的自我来的，我立刻就知道它是错的。尽管他们深信自己的话是真实的，以至于在说话时毫不怀疑。这种类型的人都极为相似。每当人们开始去推理关于属灵和属天的生活或关于信仰之事时，就能察觉到他们在怀疑，甚至否认，因为对关于信仰之事的推理相当于怀疑和否认。类似地，因为凭自己，也就是出于自我去推理，就落入纯粹的伪谬，结果陷入幽暗的深渊，也就是伪谬的幽暗之中。当他们深陷于这个深渊时，微小的疑虑竟能超越一千个真理。这疑虑犹如微尘，只需落于眼瞳，便能遮蔽整个宇宙，使人看不到其中的一切。