我们要避恶如罪，并貌似凭自己与邪恶争战
101.这是神性秩序的一部分，即：我们要在自由中照理性行事，因为在自由中照理性行事，就是凭自己行事。然而，这两种能力，即自由和理性，不是我们自己的，而是我们里面的主的；既然我们是人，那么它们不会从我们这里被拿走，因为没有它们，我们就无法得到改造。也就是说，我们无法进行悔改，无法与邪恶争战，因此无法结出与悔改相称的果子(马太福音3:8; 路加福音3:8)。既然主赐予我们自由和理性，我们出于它们行事，那么可推知，我们不是凭自己，而是貌似凭自己行事。
102.主爱我们，想与我们同住，却又无法爱我们、与我们同住，除非祂被接受，并反过来被爱。这是结合的唯一方法。这就是为何主赐予我们自由和理性能力，就是貌似凭自己思考和意愿的自由，以及充当我们向导的理性能力。爱一个没有反应的人，并与之结合是不可能的；进入一个不接受的人，并与之同住也是不可能的。正因我们的接受和反应是主赐予的，所以主说：
你们要住在我里面，我也住在你们里面。(约翰福音15:4)
住在我里面的，我也住在他里面，这人就多结果子。(约翰福音15:5)
到那日，你们就知道你们在我里面，我也在你们里面。(约翰福音14:20)
主还告诉我们，祂存在于凡我们已经接受并在我们里面的真理和良善中：
你们若住在我里面，我的话也住在你们里面。你们若遵守我的诫命，就住在我的爱里。(约翰福音15:7, 10)
有了我的诫命又遵守的，这人就是爱我的；我也要爱他，与他同住。(约翰福音14:21, 23)
因此，主在祂自己的东西里面与我们同住，我们住在主所赐予我们的事物里面，从而住在主里面。
103.由于主赐予我们这种反过来回应的能力，因而赐予我们与祂的一种相互关系，所以主说，我们要悔改，而且没有自主意识，没有人能悔改：
耶稣说，你们若不悔改，都要灭亡。(路加福音13:3, 5)
耶稣说，神的国近了！你们当悔改，信福音！(马可福音1:14, 15)
耶稣说，我来召罪人悔改。(路加福音5:32)
耶稣对各教会说，你们要悔改。(启示录2:5, 16, 21, 22; 3:3)
他们并不悔改所行的。(启示录16:11)
104.由于主赐予我们这种反过来回应的能力，因而赐予我们与祂的一种相互关系，所以主说，我们要遵守祂的诫命，并结出果子来：
你们为什么称呼我主啊，主啊，却不实行我所说的话呢？(路加福音6:46–49)
你们既知道这些事，若是去行就有福了。(约翰福音13:17)
你们若遵行我所吩咐你们的，就是我的朋友了。(约翰福音15:14)
凡遵行并教导这诫命的，在天国都要称为大的。(马太福音5:19)
凡听见我这话就去行的，我要把他比作一个智慧人。(马太福音7:24)
你们要结出与悔改相称的果子。(马太福音3:8)
你们或以为树好，果子也好。(马太福音12:33)
这国要赐给那能结果子的民族。(马太福音21:43)
凡不结果子的树，就砍下来，丢在火里。(马太福音7:19)
我们从这些经文可以看出，我们要凭自己，但通过主的能力行动，我们必须祈求这种能力；这就是貌似凭我们自己行动。
105.由于主赐予我们这种反过来回应的能力，因而赐予我们与祂的一种相互关系，所以我们必须对自己的行为做个交代，并得到相应的报应，因为主说：
人子要来临，祂要照各人的行为报应各人。(马太福音16:27)
并且要出来：行善的，复活得生命；作恶的，复活受审判。(约翰福音5:29)
他们的作为也随着他们。(启示录14:13)
所有人都他们的作为受审判。(启示录20:13)
看哪，我必快来！赏赐在我，要照各人所行的报应他。(启示录22:12)
我们若没有回应的能力，就不能被追究责任。
106.由于接受并反过来回应取决于我们，所以教会教导，我们要省察自己，在神面前认罪，停止犯罪，过一种新生活。在基督教界，每个教会都教导这一点，如《新耶路撒冷教义之生活篇》(3–8节)所述。
107 如果我们没有接受和貌似独立思考的能力，那么信仰甚至无法进入讨论，因为信仰也不是来自我们。若不是因为这种接受的能力，我们就会像风吹的稻草，毫无生命地站在周围，嘴巴张大，双手无力垂下，等待某种流入的东西，既不思考，也不去做关乎我们得救的任何事。诚然，我们在这些事上决不是主动力，但我们的确貌似凭自己作出反应。不过，这些问题将在关于天使智慧的著作中得到更清晰的阐述。
我们若避开邪恶是为了其它任何原因，而不是因为它们是罪，就没有避开它们，只是确保世人看不见它们而已
108.有些道德人遵守十诫的第二块石版上的诫命，不欺骗、亵渎、报复或通奸；他们确信这些行为是邪恶，因为这对国家是有害的，因而违反人道法则。他们也践行仁爱、诚实、公正和贞洁。然而，如果他们做这些善事，避开邪恶只是因为后者是邪恶，而不是因为它们也是罪，那么这些人就是纯属世的；对纯属世人来说，恶根仍留在原处，没有除去。因此，他们所做的善事不是良善，因为它们来自实行者自己。
109.道德的属世人在世人看来可能就像道德的属灵人，但在天上的天使看来却不是。在天上的天使看来，这些人若专注于良善，就看似毫无生命的木头雕像，若专注于真理，则看似毫无生命的大理石雕像。道德的属灵人则不同，因为一个道德的属世人外在是道德的，而一个道德的属灵人内在是道德的，外在离开内在就没有生命。从理论上说，外在是活着的，但它没有名副其实的生命。
110.从出生时起就构成我们内层或深层性质的恶欲或邪恶的冲动只能被主移走，因为主从属灵之物流入属世之物；但我们凭自己则从属世之物流入属灵之物。这后一种流注违反神性秩序，不能对我们的欲望或冲动产生作用，移走它们，而是随着我们强化它们而把它们包裹得越来越紧。由于这意味着我们的遗传之恶依旧隐藏并包裹在我们里面，所以当我们死后成为灵时，它就会冲破在世上掩饰它的遮盖物，像仅表面愈合的溃疡上的脓包一样爆裂。
111.我们之所以在外在形式上可能是道德的，原因有很多，并且各不相同；但我们若非内在也是道德的，就不是真正道德的。例如，如果我们避开通奸和淫乱，只是因为害怕民法及其制裁，害怕丧失好名声，从而丧失地位，害怕相关疾病，害怕在家中被妻子斥责，由此丧失安宁，害怕对方丈夫或亲戚的报复，或因为贫穷、贪婪，因为由疾病、滥用、年纪或性无能造成的无能为力，事实上，是由于任何属世或道德的法律，而不是也由于属灵的律法而避开它们，那么我们仍是通奸者和淫棍。也就是说，我们认为它们不是罪，在灵里视它们在神眼里并不违法。这意味着我们在灵里犯下它们，即便我们在这个世界上没有在肉体上如此行；因此，当我们死后成为灵时，就会公开说支持它们的话。由此可见，没有宗教信仰的人能避邪恶如有害的，但只有基督徒才能因为邪恶是罪而避开邪恶。
112.各种的偷盗和欺骗，各种的杀人和报复，以及各种的假见证和谎言，都是这样。我们没有人能凭自己的力量清洗并洁除它们。一种欲望或冲动里面隐藏着无限错综复杂的事物，我们却将这些事物看成一个简单事物，而主却看到在一个完整序列中的最微小细节。总之，我们无法使自己重生，也就是说，无法在自己里面形成一个新心和一个新灵(以西结书11:19; 36:26)。只有主，真正的改造者和重生者能做到这一点；因此，如果我们试图按自己的计划、用自己的聪明来使自己变新，那么这就像在一张丑脸上涂脂抹粉，或将清洁膏抹在内部感染的部位上。
113.这就是为何主在马太福音中说：
你这瞎眼的法利赛人，先洗净杯盘的里面，好叫外面也干净了。(马太福音23:26)
在以赛亚书说：
你们要洗濯，自洁；从我眼前除掉你们的恶行，要止住作恶；你们的罪虽像朱红，必变白如雪；虽红如丹颜，必如羊毛。(以赛亚书1:16, 18)