中篇 灵界以及人死后的状态
第四十四章 什么是灵界
421、灵界既不是天堂，也不是地狱，而是介于两者之间的一个中间地带或状态。人在去世后，首先会来到这里，并根据其在世时的生活方式和行为，在这里停留一段时间。随后，他将被提升至天堂，或者被投往地狱。
422、灵界位于天堂与地狱之间，是人死后所经历的一种中间状态。之所以称其为“中间地带”，是因为地狱位于其下方，天堂位于其上方；而称其为“中间状态”，则是因为人在灵界期间，既未进入天堂，也未降入地狱。
当一个人处于天堂的状态时，意味着其内心的良善与真理达成结合；而当一个人处于地狱的状态时，则是其内心的邪恶与伪谬形成结合。当良善与真理在某人内心结合时，他便进入天堂，因为这种结合构成了他的内在天堂；反之，当邪恶与伪谬结合时，他便进入地狱，因为这种结合构成了他的内在地狱。
这种结合的过程发生在灵界，因为此时人正处于一个过渡阶段。这种结合的机制类似于理智与意志的结合，或真理与良善的结合。
423、首先需要说明的是，理智与意志的结合，以及这种结合与良善和真理结合之间的相似性，因为这种结合是在灵界中完成的。人类既有理智，也有意志；理智负责接纳并由此构建真理，而意志则接纳并由此构建良善。因此，人所理解并思考的一切被视为真理，而人所愿望并思考的一切则被视为良善。
人可以通过理智进行思考，从而感知何为真理以及何为良善，但只有当这种思考源于意志时，他才真正认同它。当人愿意并按照意志行动时，这种思考便同时存在于理智与意志之中，从而成为他自身的一部分。理智或意志单独存在都不足以定义一个人，只有二者的结合才能完整地构成人。因此，只有同时存在于理智和意志中的事物，才真正属于个人并被个人所拥有。
424、人之所以能够仅凭理智进行思考而无需同时动用意志，是为了让他有可能被改造。人是通过真理得以改造的，而真理正是理智的领域。因为人天生在意志方面倾向于一切邪恶，因此他不会自发地希望他人比自己过得更好。那些只关心自身利益的人，往往会因他人的不幸而感到愉悦，尤其是当这种不幸能为自己带来好处时。他们渴望将他人的荣耀和财富据为己有，并在此过程中寻求满足。
为了纠正这种自私的意志并对其进行重塑，人被赋予了理解真理的能力，从而能够通过真理来抑制源自意志的邪恶情感。这就是为什么人在尚未重塑之前，能够仅凭理智来思考、表达和实践真理。然而，只有当人变成那种从内心出发愿意并实践这些真理的人时，他才能基于意志来思考它们。
当一个人达到这种状态时，他基于理智的思考就转化为了他的信仰，而基于意志的思考则转化为了他的所爱。因此，在这样的人身上，所信与所爱就如同理智与意志一样紧密结合在一起。
425、因此，理智中的真理与意志中的良善结合得越紧密，人内心就越拥有天堂，因为良善与真理的结合构成了天堂。相反，理智中的伪谬与意志中的邪恶结合得越紧密，人内心就越拥有地狱，因为伪谬与邪恶的结合便形成了地狱。而当理智中的真理没有与意志中的良善结合时，人就处于一种中间状态。
现今，几乎每个人都处于这种中间状态。他们知道真理，并通过知识和理智进行思考，但在实践中可能会多多少少遵循这些真理，或者完全不遵循，甚至反其道而行。这取决于他们对邪恶的爱及其所产生的对伪谬的信仰。因此，为了确定一个人最终是归属于天堂还是地狱，他在死后首先进入灵界。在那里，那些将升入天堂的人实现了良善与真理的结合，而那些将被送入地狱的人实现了邪恶与伪谬的结合。
在天堂或地狱中，人不可能持有矛盾的心智，也就是说，理智与意志必须一致。因此，在天堂中，善人意愿良善，并且理解真理；而在地狱中，恶人意愿邪恶，并且理解伪谬。因此，在灵界中，对于善人而言，不符合其良善的伪谬将被剔除，而与其良善相一致的真理将被赋予；而对于恶人而言，与其邪恶不符的真理将被剔除，而与其邪恶相一致的伪谬将被赋予。
426、灵界中人数众多，因为它是所有人初次汇聚的地方。在那里，每个人都将接受审查并为其最终归属做好准备。在灵界的停留时间并无固定期限；有的人刚进入灵界便立即被提升至天堂或被投入地狱；有的人停留数周；有的人则停留数年，但最长不会超过三十年。停留时间的长短因人而异，这取决于个人内在与外在是否相符。至于人在灵界如何从一个状态过渡到另一个状态并得到预备，将在后续部分进一步讨论。
427、人们死后，一旦抵达灵界，便会由主明确加以区分：恶人立刻被归入他们在世时因主导之爱而隶属的地狱群体；善人则迅速被归入他们在世时因爱、慈善和信仰而隶属的天堂群体。尽管他们被如此区分，但在灵界中，他们仍可相遇并交谈。每个人都可以根据自己的愿望与生前的朋友和亲人交流，尤其是配偶、兄弟姐妹。我曾见证一位父亲与他的六个儿子交谈并认出他们；也见过许多人与他们的亲属和朋友交流。然而，由于他们在世时的心性不同，他们很快便分离了。
那些从灵界上升到天堂或下降到地狱的人，之后便再也不会见面，也无法彼此相识，除非他们拥有相似的心性和相似的爱。他们之所以能在灵界相遇，而在天堂或地狱中却无法相见，是因为灵界中的人会经历与他们在世时相似的状态变化，从一种状态转变到另一种状态。但最终，每个人都会被引导到与其主导之爱相一致的固定状态。在这种固定状态中，人们仅能通过爱的相似性彼此认出；正如之前所述（参41-50节），相似性使人结合，而差异性使人分离。
428、灵界不仅在人内心中处于天堂与地狱之间的中间状态，其地理位置也同样居中：地狱位于其下方，而天堂则在其上方。所有地狱都被封闭，仅通过岩石般的洞穴、裂隙以及宽阔的裂口向灵界开放。这些出口均受到严密看守，以防任何人未经允许擅自离开。然而，在某些特殊需要的情况下，许可离开是可能的，这一点将在后续部分中进一步说明。天堂则被完全环绕封闭，进入任何天堂群体的唯一通道是一条狭窄的路径，而这条路径的入口也受到严格看守。这些出口和入口在圣经中被称为天堂与地狱的“门”或“门户”。
429、灵界宛如位于群山与岩石之间的山谷，其间不时出现低洼与高地。通往天堂的门通常隐秘，仅向那些已准备好进入天堂的人显现，而对其他人则难以发现。从灵界通向每个天堂群体的入口是独一的，通往入口的道路在上升过程中会分岔成多条路径。地狱的门同样仅对即将进入者显现，一旦开启，便露出深邃而如烟尘般黑暗的洞穴，这些洞穴斜向深处延伸，内部还有更多的门。
从这些洞穴中散发出恶臭与污秽的气味，善灵因厌恶而避之不及，而恶灵却因愉悦而被吸引。这是因为每个人生前所喜爱的恶习，在死后会与其相应的气味相联系。对此，可以将恶灵与那些被尸体或污秽气味吸引的食腐动物相比较，例如乌鸦、狼和猪。我曾听到有人因感受到来自天堂的气息而痛苦地呼喊，这股气息对他而言本应是宁静而愉悦的；而当他感受到来自地狱的气息时，却感到无比的舒适与欣喜。
430、每个人内心中都有两扇门：一扇通向地狱，对邪恶与伪谬敞开；另一扇通向天堂，对良善与真理敞开。地狱之门向那些沉溺于邪恶及其衍生伪谬的人开放，但仅通过上方细小的缝隙，微弱的天堂之光才能渗透进来。人正是依靠这道微光，才能思考、推理和交流。而天堂之门则向那些行良善并从中衍生真理的人开放。
通往人理性心智的途径有两条：一条是上层或内在途径，通过这条途径，善与真从主引入；另一条是下层或外在途径，通过这条途径，恶与伪从地狱流入。理性心智位于两条途径的中央，二者皆指向此处。人接纳天堂之光的多寡，决定了其理性的程度；光线越少，其理性程度越低，即使他自认为极其聪明。
这些说明旨在阐明人与天堂及地狱之间的对应关系：人的理性心智在其形成过程中，与灵界相对应；上层对应天堂，下层对应地狱。对于那些即将升入天堂的人而言，上层途径被打开，而下层途径被关闭，这取决于邪恶与伪谬的流入被阻止；而对于那些即将降入地狱的人而言，下层途径被打开，而上层途径被关闭，这取决于良善与真理的流入被拒绝。因此，前者只能向上看，即朝向天堂；后者则只能向下看，即朝向地狱。
向上看即是朝向主，因为主是所有天堂的共同中心；向下看则是背离主，朝向相反的中心，而那里正是所有地狱所指向和倾向的地方（参123-124节）。
431、那些在灵界中的，在前文中被称为“灵”；而那些在天堂中的，则被称为“天使”。